真有勇气自杀的人，也不会活到现在。

宣播很快从口供中发现了新的线索，有一些人没有回老家，而是去了渤海，而且随刘备出征海外的人中与渤海联系紧密，甚至有固定的商船往来。

宣播觉得这个消息非同小可，第一时间汇报给司空周忠。

周空听了，也有些挠头。思来想去之后，他去找杨彪商量，这件事该怎么处理，要不要汇报给天子。

杨彪听完，叹了一口气。“汇报肯定是要汇报的，但最重要的是你要有解决方法，不能将责任推给天子。你不妨假设一下，如果天子不在中原，在西域，我们该如何处理这件事才算妥当，不至于让天子担心。”

周忠更挠头了。

怎么处理才能让天子满意？这可不好猜。

与杨彪、贾诩不同，一直以来，他和天子的思路就不太合拍。之所以能位列司空，有很多意外因素，而不是因为他的能力。

可是作为同仁，他又不能让杨彪给他拿主意，必须自己做决定。

否则司空府就成了司徒府的附庸，起不到监察的作用，也就无法让天子满意。

周忠回到司徒府，冥思苦想了半天，最后决定召府中掾吏商议。

廷尉宣播也被请了过来，一起商议。

大家商议的结果是，渤海虽然是大汉属郡，但作为试行王道的地方，有其特殊性。新兵役法没有在渤海推行，太尉府追查这件事的时候，也没有派人进入渤海，因为可以认为，不必按照其他郡县的做法执行，可以特事特办。

比如遵照海外属国的办法，由大鸿胪安排人去问问。

或者由冀州刺史出面，责任渤海自查自报。

具体选择哪种做法，可以由天子决定。

周忠觉得有理，随即请见。

——

听完周忠的报告后，刘协深思良久。

“司空以为哪个选择更好？”

周忠倒是有准备，直截了当的说道：“臣以为由冀州刺史出面最合适。毕竟渤海不是海外属国，还是冀州的一部分。且冀州刺史满宠为人精明能干，查清楚此事应该不难。”

刘协却有些担心。“满宠明于律法，用法也偏严苛，本就为士大夫不喜。若是派他去查，会不会让人以为朝廷没有耐心，要借此事收紧对渤海的约束？”

“陛下宽容，本是好意，但朝廷自有制度，也不能一味宽仁。渤海虽有特殊之处，却不是法外之地。与海外有往来也就罢了，收容流放罪人却是知法犯法，决不能姑息，否则他们就不是行王道，而是藏污纳垢了。”

刘协反复权衡了一番，接受了周忠的建议。

虽然说这个方案未必尽善尽美，但周忠的态度还是可取的。凡事要主动解决，不仅要看眼前，还要防患于眼前，这才是一个老臣应有的格局。

“甚好，就依司空的意见处理吧。”

周忠如释重负，谢恩退出。

回到司空府，他立刻行文冀州，命冀州刺史满宠即刻赶往渤海，彻查渤海收留流放海外人员潜逃的问题。