讨论了小半个时辰，最后决定，安排人以经商的名义深入漠北部落，踏勘地理，了解山川走向，为将来经营漠北做准备。

如果真能找到周瑜所说的那条能沟通北海的大水，由水路运输，的确有可能解决运兵运粮的问题，从而加强对漠北的控制。

如果能将大汉的实际控制线推进到北海一带，那北方的胡族威胁中原的可能就小了，草原上的商道也可以一路贯通。

那条大水，本身就可以作为商路的一部分。

一群兴奋的年轻人散去，刘协请袁术坐近些。“想不到你对漠北的情况也如此了解。”

袁术有些尴尬。“臣当时也只是听听而已，从来没想过用来运兵运粮。说起来也是惭愧，与陛下身边这些年轻人相比，臣当年真是一无是处。但凡有点出息，能跟着大军征伐漠北，而不是在洛阳劫掠，也不会沦落到今天这步境地。”

刘协无声地笑了。

他打量着袁术，猜测着他有几分是真心话，又有几分是场面话。

不过袁术有一点说得对，解决人口压力的最好办法之一就是对外扩张，二十年前的大汉更具备对外扩张的实力，只是被儒家思想束缚的大汉不仅没有这方面的想法，更没有这方面的动力。

那些最有知识、最有潜力的年轻人不是在太学里批评朝廷，做人间清醒，就是在洛阳街头做游侠，以打家劫舍为乐。

“我记得你和曹孟德年纪相仿？”

“是的，臣比他大一岁。”

“那还不老。”刘协幽幽说道：“虽说你不能像他一样统兵塞外，但你要做的事绝不比他逊色。洛阳曾是京师所在，是大汉的心脏。心脏不好，人便体弱。京师无奋发上进之气，沉湎奢侈之风，天下又岂能不乱。我要征讨冀州，这整顿洛阳的任务，就交给你了。”

袁术躬身领命。“臣一定鞠躬尽瘁，死而后已。”

刘协张了张嘴，看了一眼一旁的诸葛亮，觉得有些荒谬。

这原本应该是诸葛亮的名言啊，居然从袁术嘴里说出来了。

“刘景升已经绘了一些图，我不是很满意。”刘协收敛心神，脸色有些不太好看。“讳疾忌医，只会耽误治病。掩过饰非，也无助于儒门自我革新。你去洛阳后，重新检查一番，务使无一处漏过。”

“唯。”袁术的后背沁出一阵冷汗。

虽然在袁权面前说得义正辞严，但他毕竟是世家子弟，在洛阳生活了几十年，岂能不知道洛阳有多少宅院逾制。这要一件件的都揭露出来，绘成图卷，不知道有多少人要遗臭万年。

汝南袁氏就算不是众恶之首，也是名列前茅，和张让、赵忠等为人唾弃的阉竖不相上下。

可是事已至此，他想躲也躲不掉，只能像他不久前和陈登说的那样，硬着头皮往前冲，希望能有一个重新做人的机会。

兄长死了，袁绍也死了，如今他是袁氏家主，这个重任只有他来承担。

他想到了邺城中的袁熙、袁尚等人，咬了咬牙。

“陛下，臣刚刚从陈登营里回来。”

“哦？”刘协知道袁术去了刘备大营，却不知道他和陈登见了面。不过也没什么，他无事闲逛，去看看陈登也是正常的。

“臣听说，陈登与审配有联络，想劝审配献城投降。”

刘协的眉梢轻轻扬起。

袁术居然关心这些事？这可不像是他的风格。

“臣见到陈登时，陈登刚刚收到审配的回复。据说审配在汝颍人为质，要求陈登进言。陈登力不能及，就向臣求助。”