步家为何会变成当下这般模样？

究其原因。

乃是步八达为了自己儿子，不惜抵押家产，私卖田地，以步家之名，外借巨债，花重金想要为其子步高节换一个举人名额。

可到头来。

举人名额没弄到，还债台高筑。

把曾经盛极一时的步家，搞得衰败不堪。

轻咳不止的步年丰，拉着自己大儿子步四通的手不放，颤声央求，“四通，你真的不要怪爹，爹老糊涂了，尽然相信八达那个逆子。四通，你一定要原谅爹，一定不能让我步家散了啊。”

“爹，步家散不了，散不了的。爹，你好好养病，不能再置气了。”步四通抹着泪，重重的点着头。

病床上的步年丰，侧头看向门口处的步青甲。

满脸愧疚，亦喘着粗气，“甲儿，希望你能原谅祖父，也莫要怪祖父。祖父糊涂，祖父当初听了那逆子的骗话，被猪油蒙了心。”

“祖父，过去的事，就当过去了。我乃步家一份子，何能真离得了步家。祖父你安心养病，我步家还需要你来掌呢。”步青甲心情沉重。

说来。

去年之时，步青甲早就打定主意，不再回步家了。

可念及自己父亲，这步家不能不回。

步年丰曾经做下的事，说过的话，虽给步青甲带去无尽的伤痛，可父孝得尽，母孝得尽。

步年丰都已经到这个地步了。

且又低下了头，认了错，过往的就当过去了。

步青甲姓步，步字在头，无论如何，曾经的结，也该解了。

得了步青甲的话，步年丰好似轻松了不少。

回到正堂。

步青甲看着原本下人仆人甚多的步家，到如今却是空落落的，仅剩下几个老人依然坚守着。

曾经盛极一时的步家，落到这种田地，也不知道是命数，还是异数了。

步家的田产，没了。

店铺，也被抵押去了。

就连步家的两个作坊，也被抵押了。

上万亩的田产，说没了就没了，这让步青甲都无法相信这个事实。

依着步家的田产，虽有上中下三等之分，但少说也能值个十万两银子。

而店铺十三间，就算是卖，也能值个三五万两银子。

至于两个作坊，也能卖个上万两银子。

林林总总加起来，十几万两的家底，说没了就没了。

但好在这步家的宅子，到是没被步八达给弄没了，要不然，步家的祖宗都得从坟头爬出来，找步八达算账不可。

步青甲看向坐在正堂一侧的三叔步都尉，轻声询问道：“三叔，二叔一家子去哪了？还在林州？还是？”

“青甲，你二叔他们...他们跑了。你祖父派了人去寻，可一点消息都没有。不过，我最近到是听人说，你二叔前两天回过青州，但我和你四叔寻了一天也没寻着人。”步都尉回应道。

步八达一家子为了步高节能得个解元头名，把步家搞成这样，哪还敢回青州，更是不敢回步家了。

步青甲其实也知道。

步八达一家子必然是回不来的。

只要他们敢回来，步年丰估计能把步八达直接打死在步家的列祖列宗牌位前，以告步家列祖列宗。

步八达一家子不见了人影，而步都尉说步八达前两天回了青州，这到是让步青甲心中认定，步八达肯定还在青州。

思量过后。

步青甲跟自己爹娘说了一声后，直接去了某客栈。

某客栈内。

步青甲与袁术对坐着，把步家之事全盘向着袁术说了。

袁术听后，打问道：“表弟，听你的意思，是想让我把步八达寻到？这事虽说简单，但他毕竟是你二叔，你抓了他之后呢？”

“表哥，这里头的事情有些复杂。我那二叔不惜把步家所有产业贱卖抵押，更是借了巨债，贿赂江南省的官员，想要替我那堂弟谋一个举人身份。此事，必是当初我所陷的科场舞弊案一事。而此次我回乡，本就是奉陛下旨意，前来彻查江南省官场的。即然我们已经回来了，那就从我那二叔和堂弟开始。我相信，只要把他们的嘴撬开，这江南省的案子，也就水落石出了。”步青甲分析。

袁术听后，觉得有理，“好，那我现在派人寻你二叔去。”

步青甲拦下，画了一张步八达的画相。

一张素描速写画相。

“表弟，原来你还有这等绘画功底，表哥不服都不行啊。”袁术全程看下来，很是佩服。

步青甲略略笑了笑，“依着这张画相去找人，如我二叔还在青州，必能寻到。”

袁术接过画相，起身出门，步青甲紧随其后。

当袁术与步青甲带着一众乔装打扮过的禁军正欲出客栈之时。

客栈外却是来了一群手执刀兵，凶神恶煞般的衙差。

领队的，乃是去年押送步青甲去往林州的县尉，葛荀。

县尉带着衙差突然出现在客栈之外，步青甲到是笑了。

“啊！！！原来是步县公，下官给步县公请礼了。”县尉葛荀一脸凶相的来到客栈外，突见客栈出来之人，乃是步青甲后，那脸变得，好似上了色一般。

步青甲淡然而笑，“原来是葛县尉。怎滴？葛县尉这是抓凶还是缉囚？阵仗这么大。”

“回步县公，下官听属下来报，说有一伙不明身份之人闯进我青州，下官闻之，怕是匪贼，所以前来询问一二。可没想到，原来是步县公回乡了，到是惊了步县公，还请步县公原谅则个，下官这就打发他们回去。”葛荀紧张不已。

葛荀他可是知道，当初身陷囹圄的步青甲，被皇帝免了罪，并还中了会元，更是中了状元。

他更是知道，连中三元的步青甲，被授了县公爵位，且还是中书舍人，伴皇帝左右的近臣。

前段时间。

礼部的公文，那可是一道又一道的传到了青州。

把原本还算是安静的青州，给搅得热闹了好些天。

至于步家，因当初步年丰把步青甲赶出步家之事，到是成了一个笑话，无人上门恭贺，更是无人上门客套都没有。

可而今。

步青甲突然出现在青州，这让葛荀心中感觉事情有些不妙。

葛荀心感不妙，可就在此时，青州知府冯丕也不知道是听了他葛荀的上报，还是咋滴，也带着一队衙差来了。

冯丕一到，突见步青甲后，这脸白了一片。

步青甲见仇人突至，笑了。

笑过后，步青甲龙行虎步般的走了过去，伸手轻轻的拍了拍冯丕的脸，“这不是我们青州的天老爷冯丕冯马屁嘛。”

“步青甲，你待怎滴！我儿在京城被你所伤，本官不追究你，你难道还想当街殴本官不成。”冯丕怕了，退了好几步。

步青甲挺身而进，脸色一变，冷声道：“我不怎滴。但我只要你的命，你的命只属于我步青甲，呵呵呵呵。”