织田信长站起身来，走到窗前看向远处藏在黑暗中的别馆，冷冷一笑：“现在一切以上洛和平定毛利氏为首要，德川那个老狐狸想要骏河国，那就先放在他手里吧。”

织田信长转过身来，冲着两名心腹家臣令道：“长秀，安土城交给你了，你辅佐信忠好好守御我们的后方。光秀，去集结你的兵马和我一起上洛，拜见天皇之后和我一起去支援秀吉，击败了毛利氏，再去找德川家康报你今日受辱之仇！”

夜深，安土城大街小巷一片漆黑寂静，只有妓寨还是灯火通明、彻夜喧闹不休。

江东之哈哈笑着拍了拍妓子的屁股，将一群花花绿绿的妓子赶出房门，提着一壶美酒斜躺在胡床上，看着高空的月亮叹了一声：“幼时家教森严，成年后整日苦读诗书经义，中了进士当了官又要遵守朝廷的八条规定，何时有过这般逍遥的日子？”

一身富商打扮的羽柴秀吉皱了皱眉，问道：“既然如此，江君为何又要对大明那般怨恨呢？大明将你罢官驱逐，不是正好让你无拘无束、逍遥自在吗？”

两人都是用汉话交流，声音压得极低，以免隔墙有耳。

江东之摇了摇头，苦笑道：“饱暖思淫欲，人嘛，总是有些理想的，我半生苦读、宁愿承受那么多规矩和纪律的束缚和约束，不就是为了实现自己的理想？但朝廷却断了我实现理想的希望，半生心血付之东流，我又如何能不恨？这点逍遥自在，又哪里能弥补我的损失？”

江东之仰头灌了一大口，将酒壶推到羽柴秀吉身前，睁着半眯半醒的醉眼盯着他，嘿嘿一笑：“羽柴君，你我是同类人，所以才能走到一起，你努力半生、沙场流血，忍着那些贵胄的白眼，是为了什么？不也是为了实现你心中的理想......或者叫野心？”

“如今你家主公即将上洛，毛利氏扛不住你的火炮和火器准备和谈，日本即将一统，羽柴君，以你的出身，没有战场上的功劳给你搭起晋身的阶梯，你又如何能实现你的理想呢？”

“大明有句话，叫‘飞鸟尽、良弓藏，狡兔死、走狗烹’，战国乱世结束，织田信长的施政必然是要冲着千秋万代、国家稳定去的，日本有多么看重出身门第你比我更清楚，你屡立战功，但织田家有多少人依旧对你冷嘲热讽、极为不满？日本一统之后，那么多贵族豪门都没地方安排，你一个贫农出身的家伙占着高位，他们会如何闹腾？”

“织田信长是个雄主，所以他不会被感情左右，会考量利益的得失，就像那锁国令，海贸为织田信长带来巨量的财富，但他说断便要断了，因为相比统治的稳定和织田家的千秋万代，海贸不过是蝇头小利而已。”

江东之忽然一拍桌子，指了指远处的天守阁：“羽柴君，没了战事，你们这些出身低下的家伙还能给织田信长带来什么利益？既然如此，织田信长为什么不把你抛出来安抚那些贵族豪门？相比于日本的稳定，你们这么多年的主臣情谊、你为他立下的那些功劳算得了什么？你若是再执迷不悟，日后刀斧加身时就不要后悔！”

羽柴秀吉沉默不语，低着头犹豫挣扎着，过了好一会儿才长叹一声：“江君，明智光秀对主公忠心耿耿，也不是不明事理的人，只是一个巴掌而已，他不会背叛主公的。”

江东之微笑了起来，羽柴秀吉能说出这番话，证明他心中已经站在了背叛的这一边，只是织田信长积威仍在，又有君臣大义在，让他还有一丝疑虑。

所以江东之就得为羽柴秀吉排除疑虑、压上砝码：“羽柴君，你说的不错，明智光秀不会为一个巴掌而背叛织田信长，他不是一个傻子，不会做出这种引发众怒的事情的。”

羽柴秀吉皱了皱眉，语气有些愠怒：“江君，你是在消遣我吗？若是无法让明智光秀背叛，主公一切安好，我又哪里有机会？”

江东之灌了口酒，拉过羽柴秀吉的手：“羽柴君，你急什么？听我说完，明智光秀确实不会因为一个巴掌而背叛织田信长，但是背主这事和他有没有做没什么关系，最主要的，还是天下人如何看待此事。”

羽柴秀吉双眼微微一亮，急忙问道：“江君，你的意思是说，只要人们相信明智光秀背叛主公，不管他做没做，他就是背主的叛徒？”

江东之哈哈一笑，拍了一掌：“羽柴君聪睿，一点就通，正是，只要我们能让天下人相信明智光秀背叛了织田信长，他不是也是了！”

用手指沾了点酒水，江东之在木桌上写写画画起来：“明智光秀平日里常和你发生冲突，时常被织田信长教训，在甲斐城下更是因为胡言乱语被织田信长打了屁股，如今又因为宴会招待不利，被织田信长当众掌掴辱骂，可谓丢尽了脸面......”

“贵为日向守却形同家奴、被织田信长屡次当众羞辱，心中有怨，这便是反叛的动机，他领大军随织田信长上洛，这便是反叛的底气，如今只缺了一个反叛的地点......”

江东之微微一笑，用手抹去桌上写画的东西，又沾了点酒水，在桌上工工整整写下三个字——本能寺。

羽柴秀吉盯着那三个字看了会儿，微微点头：“本能寺的日海和尚乃当今国手，与主公交好，主公每次驾临京都都要入住本能寺与之手谈，那里确实是刺杀主公的好地方。”

羽柴秀吉站起身来，眼中寒光闪烁：“我现在就赶回前线和毛利和谈，整顿兵马准备平叛，江君，我若能登上大位，定然不忘您今日之恩！”