曲阜爆发民乱，孔氏北宗包括衍圣公在内几百号人被百姓围殴至死，应孔府之邀前往曲阜的名士大儒也只有十几人逃了出来，山东官吏更是死伤无数。

乱民骚动，甚至差点连天子御驾都给围了。

天下震动！

天子巡幸山东，是个人都知道是冲着孔家去的，但谁能想到是这么一个暴烈血腥的结果？孔家北宗的骨干死绝了，剩下的要么年幼无知，要么血脉辈分太远，孔氏北宗几乎等同于灭族了。

这天下聪明人不少，自然有不少人看得出来这民乱根本就是天子在推波助澜、借着乱民的手把孔氏北宗彻底铲除，没了北宗，衍圣公的位子自然是落在南宗手里。

南宗举族迁居京师，南宗家主孔弘章挂了个礼部尚书职衔在朝廷做事，继承人孔闻音是天子“同学”，这天下文宗，已经被天子握在手中了。

但就算他们看出来又怎么样呢？民乱之所以闹起来，是因为孔家平日为非作歹、民怨沸腾，很合理，很符合逻辑，挑不出一点毛病来。

乱民暴起，天子也是受害者，又有赵贤等人主动背锅顶包，天子摘得干干净净。

北宗身为孔子后人、天下文宗，又是太祖亲点的衍圣公，满天下的人都知道这是一块硬骨头，纵使天子有“真命之主、中兴明君”的光环在身，也得崩掉几颗牙吧？就算天子强行罢了衍圣公，又怎么可能把北宗连根拔起？

偏偏天子还真就如此完美的把北宗彻底铲除掉了，心性之坚定、手段之老辣可见一斑，所以朱翊钧在孔家发现南方官绅行贿孔家的信件、决定继续南巡的消息传出来的时候，这南方诸省那么多牛鬼蛇神，又怎会不惊惧？

在曲阜办了一场祭孔仪式，宣布新任衍圣公为南宗孔弘章，把孔闻音留下处理曲阜孔家的事，天子一点都不耽搁，龙船沿着运河便向扬州而去，而之前还奏疏不断的扬州官吏却陷入了诡异的安静之中，似乎在酝酿着一场风暴。

张昭便是在这山雨欲来之时抵达了山东，水都没来得及喝一口便被冯昕拉到鲁王府。

“这就是那女子用来行刺的铁片？”张昭翻动着桌上的铁片，呵呵一笑：“腕力还是差了些，这些铁片用来割喉还行，做暗器差了不少。”

“锦衣卫查验得严，那刺客只能拆了梳妆盒上的金属配件，磨锋利了做凶器.....”冯昕叹了口气：“二哥你武艺高强，让你从京师远道而来，就是想看看你能不能从他们的身手上看出些什么。”

张昭点点头，起身走到窗边，指了指窗外的花园：“老四，那女子当真是从二楼一跃而下，稳稳落在护栏上、又借假山和小亭逃脱的？”

冯昕赶忙点头确认，张昭却皱了皱眉：“身形灵巧、行事果断，年纪轻轻的，有这般心态身手，除非是从小磨砺训练。”

张昭扫了一眼那座假山和亭子，回头说道：“这里没啥看头了，走吧，我们去验房看看王百户等人的尸首。”

王聪等锦衣卫之前被伏杀于官道，那些凶徒担心惊动兖州城内的大军，只是匆匆把他们的尸首埋在官道旁的密林中，冯昕调动卫所兵将，牵着细犬沿着官道大举搜索，找到了他们的尸身，如今都暂时停在验房中，之后再送回家乡安葬。

“有点意思.....”张昭粗粗查验了一番尸身，用绸布擦了擦手：“弓矢大多奔着要害去的，刀伤、枪伤也大多集中在脖颈、心脏位置。”

张昭双眼越来越冷，分析道：“从这些尸体上的伤口来看，他们应当是先遭强弓攒射，再遭贼人突袭，贼人箭法颇准、配合默契、武艺高强，在南方能养着这么多高手的，还从小训练死士刺客的不多，查找起来倒也不难。”

冯昕皱了皱眉，问道：“二哥已经猜到幕后之人了？”

张昭点点头，冷冷一笑：“那刺客使的是江湖把式，这些截杀锦衣卫的贼人也不像军旅之人，江湖上能供得起这么多高手的不多，山东左近更是只有一家。”

张昭将那绸布扔在地上，一字一顿的吐出答案：“粮船帮！”

“粮船帮？”冯昕一惊，随即急得满头大汗：“粮船帮靠着运河吃饭，对运河水文极为熟悉，天子龙船如今就沿着运河往扬州去，若真是他们，天子就危险了啊！”

星星反射的亮光，洒在运河河面上，一片波光粼粼的景象，朱翊钧反正也睡不着，便立在甲板上盯着河面发呆。

一旁的不他失礼是第一次乘船，兴奋劲还没过去，两只眼珠子滴溜溜的转，四处扫视着。

之前朱翊钧给了放了个长假，让他好好陪陪钟金哈屯和其其格，如今钟金哈屯返回归化城，他也就快马赶上朱翊钧的队伍，随扈南下。

朱翊钧的心思根本没在观景上，满脑门子都在想江南的事。

江南和山东不一样，山东官吏、孔家、鲁王各有各的想法，能让他各个击破，江南完全就是铁板一块，那里的官吏、富商、豪绅都被银钱绑在一起，针扎不进、水泼不入。

就说这盐业，四海商行的精盐如今畅行于天下，成本、品质、产量都稳稳压了旧盐一头，对扬州的盐商可以说得上是毁灭性打击。

所以扬州的盐商根本就没打算和四海商行公平竞争，勾结盐运司衙门和当地官衙、卫所，鼓动、威胁漕丁船丁和民夫拒绝为四海商行运盐，对四海商行的商人加征杂税摊派，甚至纠集青皮无赖打砸四海商行盐铺，形成地方垄断。

四海商行是朱翊钧的钱袋子，自然不会乖乖认命，朝廷下过文、派过钦差、贬过官吏、剁过脑袋，甚至万历四年直接解散了盐运司衙门，可是几乎没有任何用处，好了一阵又依然如故。

除了扬州的盐业，还有运河的走私、月港海贸和苏州的织造，江南的官绅贵胄、豪商卫所就是围绕着这些金银财路形成了一个庞大的利益集团，团结一致、盘根错节。

这些是大明的钱袋子，也是南方那些豪族官绅的钱袋子，朱翊钧一定会遇到比山东更为激烈的抵抗，但只要这些硬骨头啃下来，斩断了南方官绅贵戚的钱袋子，南方诸省的行程也会轻松不少。

思虑清楚、早做准备，接下来的路才好走。