李录神色怔然：“公公的意思是……”

“奴什么意思不重要，重要的是真相已明。”内官眼中含着善意提醒：“世子当日固然见过常家郎君，但并不曾同去同归，又焉知在分开之后，常家郎君去了何处，做了何事？”

李录面色微变，张口欲言，却又谨慎地顿住。

“奴此番前来，便是为了提醒世子，人不可尽信，话不可太满……”

内官最后道：“世子心仪常家娘子乃众所周知之事，但也不宜感情用事，如若遭人利用，存包庇之心，贸然与人作保，不慎做了伪证……只怕会给自身招来祸事。”

李录默然片刻，最终道：“是，录向来愚钝，多亏公公提醒。圣人一片苦心，录会谨记的。”

内官遂露出欣慰之色，行礼退去。

此行内官前来，提醒的重点在于“话不可说太满”，而内官的话也未说得太满，一切点到即止。归根结底，帝王行事，不需要与人解释得太清楚，只需告知“正确的做法”即可。

“看来……圣人已经做出选择了。”李录叹息道。

常岁宁将匕首收起，声音格外平静：“似乎也没什么值得意外叹息的。”

明后选择保明谨，是意料之中的事。

对方想保下的不是明谨这个人，而是要捂下此事的真相。

明后与明家之间，亲情感情是为最次要的羁绊，真正连接二者的，是天然捆绑的势力利益与名声。

明家行事，本就事关圣人声誉，更何况此次死的是长孙氏嫡女，明家一旦“背上”这个罪名，这笔账便势必会被长孙氏等众士族及天下人记到那位帝王的头上。

大义灭亲，固也可取，但此事拖延至今，明后已错过了大义灭亲的最佳时机。

更何况，比起大义灭亲，舍弃一个武将之子，后者的代价显然要小得多。

“自古以来，君不知臣忠，是为可悲。”李录仍在叹息：“然更可悲的是，君知臣忠，却于利弊权衡之下，不得不以忠臣为弃子……这怎能不令人生叹？”

“常大将军戎马半生，今仍以伤躯主动请缨讨伐逆贼，以己身护江山百姓……”李录道：“护得住江山百姓，却护不住唯一的至亲血肉……”

“若常郎君被治罪之事传至常大将军耳中，常大将军战是不战？战，便要强咽下失子之苦，且来日也必遭天子疑心。不战，只怕当场便会被治一个延误军机之罪……”

李录说话间，看向从屏风后走出来的少女：“帝王之术，无分对错，但录实为常大将军感到不值。”

“世子字字皆在挑拨。”常岁宁这次未有再坐，而是面向那扇紧闭的窗，背对李录而立，片刻，她道：“但字字皆是实言。”

相比皇权动荡之际的帝王声誉，区区一个无实权的武将实在无足轻重，那武将的儿子更是没有分量可言。

这样的人，在可以被舍弃时，就该被毫不犹豫的舍弃……吗？

老常为大盛立下功劳无数，流血伤疤无数，到头来，却竟要为一个滥杀无辜死有余辜的纨绔子弟而葬送一身荣光，要让他唯一的儿子顶下这一切罪责污名，甚至替那纨绔子弟付出性命代价——

凭什么？

就凭那个纨绔子弟姓明吗？

常岁宁握着匕首刀鞘的指节因用力而微泛白，她道：“还是谈一谈我与世子的交易吧，世子怎样才肯出面说明一切真相？”

“抱歉。”李录遗憾摇头：“方才那内官之言常娘子也听到了，圣人已有明言，我实在不敢也无法违背，否则我于京中便将无容身之处。”

常岁宁未见被激怒之