李录说话间，露出一丝好奇之色：“不过……常娘子无须下人引路，便可寻到在下的居院，似乎很熟悉在下府中布局？”

“算是熟悉的。”常岁宁没否认，反而道：“知己知彼，才好行事不是吗。”

“知己知彼……”李录笑问道：“可此乃对敌之策，常娘子是拿我当敌人看待吗？”

“那便要取决世子了。”

李录认真道：“录向来待常娘子无半点恶意。”

常岁宁：“与世子不同，判定有无恶意，我更习惯论迹。”

譬如对方此前的求娶之举，于他而言，求娶之心，何错之处，何恶之有？

可被求娶之人并不情愿，且拒绝之后仍无法更改他的心意，那于被强迫者而言，便不是爱意，而是恶意，不是吗？

李录听出她话中所指，遂歉然道：“此前之事，是我考虑不周，还请常娘子见谅。”

“我见谅与否，世子应当并不在意。”常岁宁并无与他掰扯旧事之心，她自行寻了张椅子坐下，看向他：“世子此番病得这般凑巧，但此时看来，倒不像是假的。”

“常娘子说起话来，总是这般坦率。”李录轻叹口气：“天子视下，岂敢有假。”

“那便是自伤了？”常岁宁无需他回答，只是往下问：“世子宁肯自伤也不愿出面为证人，莫非是早已知晓杀害长孙七娘子的真凶出自明家？”

李录未肯出面作证的最初，她在想，对方应是为了观望什么，亦或是想借证人之身来向常家谋取回报，以此作为交易。

但她事后细思，又觉对方或许已经知晓真凶何人，所以才会“病”得格外及时。

当然，以上二者并不矛盾，知晓真相与企图做交易，是可以并存的，甚至前者是后者的筹码，可让他在这场交易中更有分量。

面对常岁宁的直言相问，李录有些意外：“常娘子……竟已经查到了？”

常岁宁：“因不难猜，故不难查。”

难的是查明之后要如何解决，查明不是结束，而是与真相抗衡的开始。

李录笑了一下：“我本以为常娘子此行，是为试探我是否知晓真相，现下看，倒是我将常娘子想得太被动了些。”

常岁宁：“可无论是否知晓真相，谁人在明家面前，都是被动的。”

应国公府里住着的那些明家人除了会投胎外，固然没什么旁的过人之处，可谁让坐在龙椅上的那人恰也姓明。

“是啊。”李录有些叹息：“常娘子如此，录虽姓李，却亦如是。”

常岁宁听在耳中，心有所思。

这位荣王世子待明后，并不如表面敬重恭顺。

也是，本是李氏江山，却由外姓之人掌控，李家真心全意跟从之人又会有几个？更何况是与质子无异的荣王世子。

但，这些都是此前已经知晓察觉的，值得思索的是，对方此刻，选择在她面前表露出来了。

是主动表露，而非泄露。

靠坐在榻上的病弱青年看向她，神色称得上真诚地道：“既常娘子已知晓，录也无意故弄玄虚……当日在大云寺后山，我的确与令兄单独相谈许久，直到令兄返回人前。”

“且之后，我一直于原处静坐，想要去往那处枫林，需经过我所在之处侧方的一条小路，若常郎君之后曾去过枫林，我定能看到。”他声音缓慢却笃定：“所以，常家郎君很清白，我很清楚。”

“此乃其一。”李录继续说道：“待采菊之人尽数折返寺中之后，我还曾亲眼见到明世子和一位女郎，一前一后从枫林中出来，因见二人形色有异，我便未曾出声惊动。”

常岁宁：“那位女郎