六月上旬,杨广的车驾到达榆林郡。
十余万人的队伍,行列拉得极长。远远望之,逶迤数十里,旌旗蔽日,甲戈林立,众马奔腾,长啸嘶鸣,极尽天子的威风。
可对于沿途郡县来说,这就是一群消耗巨大的蝗虫,为了满足这支庞大队伍的需求,沿途郡县无不穷尽心力,以供杨广奢靡的需求。
为了满足杨广的喜好,李子孝从榆林、九原二郡征调了大量的能工巧匠和珍奇物资来供给杨广。不过丰州再是发展迅速,终究是底子薄,较之其它地方,也没什么珍馐佳肴,与众不同的也只有丰州米、丰州蒲桃、丰州寒瓜这些特产,全择优送到天子那里。
不过丰州靠近塞外,牛羊充足,较之粮食,以牛羊抵充,倒也没伤及根本。
杨广看着这些丰州特产,倒也清楚榆林的情况,因此没有为难。
吃食上不出彩,甚至还比较落后,李子孝只得从其它地方进行弥补。这一次丰州专门找到两匹汗血宝马,献给天子。自汉朝以来,众人对汗血宝马是只闻其名,从未见其身姿,不过汗血宝马,天下闻名,众人惊闻,也是大吃一惊。
此次丰州送的汗血宝马龙骧虎跃,雄姿勃发,奔腾起来,逐日追风。杨广骑在马上,纵情驰奔,摸着马身上如鲜血一般的汗渍,竟忍不住高呼起来。
郑言庆又为杨广献上一副珍贵的白熊皮,此皮之大,世所罕见,长宽皆近一丈,皮毛光滑柔顺,闪闪发亮,让人叹为观止。
这件白熊皮,是郑言庆从一个来自流鬼国(今俄罗斯勘察加半岛)的商人手中意外得到的,他本来想献给黄明远,但为黄明远说拒绝。黄明远可是认得北极熊,因此并不以为奇。如此好皮子,正好在天子北巡的时候,投其所好,增高添彩。
杨广也是第一次见到这么大的熊皮,还是白色的,因而极为欢喜。古人对白色的动物有种疯魔一般的想法,只要是白色的,几乎皆称之为祥瑞。因此见到这么巨大的白熊皮,杨广真以为是天降祥瑞于他。若不是现在是夏天,天气炎热,杨广就要将这白熊皮披在身上去草原游荡一圈了。
丰州不仅尽心供奉天子,郑言庆还拿出各种皮毛、马匹来贿赂杨广身边的亲信、近臣,包括虞世基、裴蕴、宇文述等人。不管对方与黄明远的关系如何,丰州都做的尽心尽力,不使众人挑出疏漏,更不仗着有黄明远为他们撑腰而不把众人放在眼中。
俗话说“阎王好过,小鬼难缠”,天子身边的人,没多少善茬,丰州不过付出是些许皮毛、马匹,却能使得这群人不在背后坏事,怎么都是丰州赚了。
果然郑言庆一圈财货撒出去,众人对郑言庆、李子孝等人交口称赞,榆林、九原倒是得了一个好名声。
杨广在榆林郡转了一圈,先是放马黄河,又去看了一下云中古戍,倒是极尽兴致。不过似乎看到大隋北地异常的强大,自觉超越汉唐之时,因此杨广便有心前往塞外去炫耀武力一番,做下当初秦皇汉武都没做到的事情。
毕竟自三皇五帝以来,还没有哪个中原的天子能够饮马阴山,北越长城。
杨广是想一出是一出,可苦了随行的大臣。黄明远也担忧北出阴山有什么意外,因此也不赞成杨广的想法。但现在的杨广,可不是之前那般能够轻易劝谏的人,因此便一意孤行,非得出阴山一番。
黄明远只得亲率数千骑兵,北出阴山为前部,负责天子的安全。
这一日杨广从云中堡出发,到达大斤山。此时站在山上,极目远眺,前方之处,天似苍穹,笼盖四野;身后长城,蜿蜒曲折,龙盘虎踞。杨广一眼望去,尽是万里山河,仿佛整个草原尽在掌握之中。
杨广忍不住高声吟道:
“肃肃秋风起,悠悠行万里。万里何所行,横漠筑长城。
岂合小子智,先圣之所营。树兹万世策,安此亿兆生。
讵敢惮焦思,高枕于上京。北河见武节,千里卷戎旌。
山川互出没,原野穷超忽。撞金止行阵,鸣鼓兴士卒。