蔚州治于灵丘（今山西省灵丘），辖灵丘、繁畤（治今山西省繁畤县东北）、飞狐（今河北省涞源县）三县，河东东北地区最重要的飞狐陉便在此地，乃兵家必争之地。

欧彦上任之后，蔚州倒是不像内地一般世家林立，但兵头也不少。幸好欧彦本身是军功将领，又有车骑将军李庆阳相佐，倒是勉强压服住军中众人，执掌州权。

乔钟葵北上之后，一面积极攻略代州，一面命大将墨弼进攻繁畤，隔断代州与蔚州的联系。

蔚州兵马不足，皆多在灵丘、飞狐一带守备，因此墨弼一路北上，进展迅速，没等欧彦的援兵到达，便迅速攻破了繁畤县城。

这时繁畤令是敬钊，字积善，蒲州蒲坂人，北周布宪中大夫敬元约之子。

繁畤城破之后，敬钊也被墨弼俘虏。墨弼逼迫敬钊降服，却被敬钊严词拒绝。墨弼被敬钊不畏死的气节所感，因此没有杀死敬钊，而是命人将其送达了乔钟葵的军中。

而墨弼本人在劫掠了繁畤城之后，继续向东北方向进军。

欧彦听说繁畤城失陷之后，便停止前进，就地组织布防。欧彦手中只有两千余人，但依托地形，构筑了三条防线。墨弼率军赶来，被欧彦所部痛击，墨弼所部损失惨重，只得回返。

欧彦又亲自带人追击，墨弼不知情况，一路南逃，过繁畤城而不入，欧彦乃成功收复了繁畤城。

这时墨弼又复来，两次被欧彦所部依托繁畤城再次击败，劳而无功的最后墨弼只得退却。

欧彦西进，率部进驻雁门关。

欧彦知道自己兵力实在太少，根本不足以解围代州城。因此乃在雁门关停驻不前，等待援军。

也幸好欧彦守住雁门关，扼守了从朔州南下的道路，使得郑言庆所部能够顺利到达了代州。

二人会师，两部皆为郑言庆统帅。

郑言庆多在军旅，知道自己一路长途跋涉，远道而来，军队疲敝，便没有直接向南进入雁门县。

众人在雁门关修整一日左右，郑言庆乃拔营南下。

郑言庆率领骑兵、步兵二万余人，夜出雁门关。等到快天亮的时候，大军便赶到了雁门城以东的地方。此时乔钟葵也通过斥候发现了突然出现的郑言庆所部，心中大惊。

乔钟葵参与过北伐，很清楚黄明远训练出的丰州军有多么强悍。为了应敌，乔钟葵直接令所部三万多人抵御郑言庆。至于代州，兵疲将老，乔钟葵只留了数千刘嵩残部防备。

远道而来的郑言庆眼看所部被叛军发现，突袭计划失败，因此为了麻痹对方，乃令蔡知运率一半兵马退往雁门关，等待命令。

而郑言庆自率万余兵力，准备借着山势，防御乔钟葵。