麦铁杖等人闻询俱是吃惊，黄元帅北伐，一路所向睥睨，没听说出了什么意外，如何让不明身份的胡虏靠近？众人一时之间，也不知如何应对。

这时从哈木尔城返回的斛律晟刚到达达兰堆，听说此事之后，便自告奋勇，要率部前去探察究竟。如果真有寇入侵，他也可为大军传递军情。

黄玠知晓斛律晟与黄明远的关系，因此允了斛律晟的请求。

斛律晟乃率军轻出，向北而去。

斛律晟走好，黄玠不敢掉以轻心，又命麦铁杖率五百骑兵，一千步兵屯于达兰堆山，与主营相呼应。这些日子，达兰堆虽然没有兵事，黄玠也没有闲着，而是将原本的达兰堆营帐修成了土围子。新修的达兰堆城由夯土建制，即是用中原农户建城的土坯制造的，方圆十里，城墙六尺，高一丈，开城门两座，四周各设一处箭楼。这样的城墙，若是放在中原，其简陋程度可能要引人诟病，但在草原上，控两山而扼要道，其与南面的眉间城呼应，是为一处要隘。

黄玠兵少，不知道对方有多少人马，因此便主动放弃眉间城，退守达兰堆城。

城中只有马步军各三千，兵力不足，不过民夫充足，有两万人之多，大多是刚从哈木尔城返回的。

黄玠乃命大军在城北开挖壕沟，整修武备，准备迎战。又名薛万述率骑兵五百骑屯与西侧群山之中，待战事激烈，袭胡虏之后。

军中众人，本来因为捞不到仗大，颇为不满，现在听到有敌情，一个个被压抑久了的壮汉如打了鸡血一般兴奋。众人也不再无精打采，立刻精神起来，准备迎战。

······

此时同罗休哥所部也与同罗朵儿会师。

因为去年的赛音山之战，同罗朵儿所部虽然惨胜，但损失惨重，其部经过近半年的休养生息，这才勉强缓过劲来。对于攻隋之事，同罗朵儿和其他人一样，都是不赞同的。同罗部还势弱，现在最需要的便是积聚实力，休养生息。隋军势大，贸然与隋军主力开战，一旦稍有差池，同罗部很可能便会一蹶不振。

只是同罗斜也对隋军有心结，总想着在战场上击败黄明远一次，以还旧辱，众人没办法，这才出战。

不过同罗朵儿又要守备赛音山，又要压制弓卢水以南各部，兵力本就不多的她只出得两千五百名骑兵，亲自率领西进。而此时的赛音山本部已经是捉襟见肘了，同罗朵儿又留下同罗娄室率兵镇守。

不过同罗休哥与同罗朵儿双方合兵之后，共计有八千五百骑，倒也足够横扫漠南。不过若是想攻坚，还是不行。

南路军虽然名义上是以同罗休哥为主帅，不过实际上仍要听从同罗朵儿的命令。除了同罗朵儿为部族豁真，身份特殊之外。还在于凭借去年的赛音山之战，同罗朵儿以少胜多，大败启民部和阿勿思力，声名大噪，名震铁勒，风头无二，也给人一种知兵的印象。同罗休哥本就是一个知进退的人，更不会越过同罗朵儿去。

在同罗朵儿指挥下，南线大军直奔达兰堆而去。