老刘与何进上朝结束回来了。曹操正在审问抓回来的案犯。

老刘对曹操袁术办事都不放心。在老刘看来特别是曹操办事，往往应付差事，无所用心。说他一向尸位混饷言不为过。老刘何进进入大厅察看，刚刚坐稳。

曹操赶紧上前报告：“报告大将军、王爷：我已经带人成功殄灭了偷袭衙门的主谋--活阎王和山鬼等人。现在又在追查夏家茶楼的相关同案犯。”

老刘听了报告首先问：“活阎王这个人是干什么的？山鬼又是谁？请你说个详细，让我听听。”

曹操接着报告说：“活阎王是一个开赌场、办妓院的老板。名下生意不少。有十几家赌场和十几家妓院。城里大型赌场都是他开办的。另外，他还替人出头承办纠帮忙服务，借以欺负黎民百姓。这人民恨极大。他的尸体脑袋，已经被一个老头打碎了。可见百姓对他已经恨之入骨。山鬼是活阎王手下恶奴。这个人诡计多端，经常给活阎王出谋划策。一些欺负百姓的坏主意多半是他出的。昨天夜里偷袭衙门、虚张声势围攻耽罗王府，也都是山鬼的主意。”

老刘听了点头说：“活阎王一发就组织起来了千人队伍。他本身人马一定少不了。他的人马一定都隐藏在他的那些生意里面。你把他的那些生意都怎么处理的呀？把那些人都抓回来了吗？”

曹操说：“我只查封了活阎王常住的一处赌场。把那里恶奴都处理了。他的其他那些生意还都没去查封。更没去抓捕那些恶奴。”

老刘一听生气了说：“你这人办事可真荒唐。怎么不去挨个查封活阎王的生意。你还等着活阎王那些其他人都来自首吗？你可把事情办糟了。活阎王一死，他的其他生意里面隐藏的暴徒肯定警觉，一个个收拾金银都逃走了。你的失误造成的后果太严重了。损失多少金银事小，让暴徒逍遥法外是大。这些人纠集一起还会接连生事。”

气得老刘坐不住了，起身在屋里来回踱步，心里紧想挽救措施。

何进一听由于曹操袁术工作失误，造成后果严重。何进也生气了。

何进责怪曹操说：“都说你孟德聪明会办事。你这办的是什么事呀？少了一句嘱咐都不行。你可误了我的大事了。赶快带人去，分头查封活阎王其他赌场妓院。把藏在那里的暴徒，都给我抓回来！”

老刘说：“大将军，已经来不及了。现在那些人已经一个个收拾金银珠宝逃走了。”

曹操一听也着急了，挨了两位长官训斥，又羞又愧。曹操登时着急要走连说：“孟德失误了！孟德失误了！请大将军和王爷原谅！我这就带人去分头行动。尽量挽回损失，弥补失误。哎呀，我怎么就这么笨呢？”

曹操惊慌失措。又与袁术分别带一队人马跑步去查封活阎王的赌场妓院，抓捕暴徒去了。可是正像老刘说的那样，已经晚了。

曹操袁术所到之处，赌场里都一片狼藉，值钱的东西没有了。人都跑光了。妓院里情况稍微好一些。老鸨带着妓女还在。那些金银财宝，也已经都被妓院保镖，掠夺一空带走了。活阎王的其他赌场和妓院情况无不如此。曹操、袁术都傻眼了。知道自己至少放走了至少百名暴徒。这些人逍遥法外，危害巨大。曹操袁术只得查封了这些座空壳赌场和妓院。

曹操埋怨袁术办事不周。袁术也指责曹操办事欠考虑。两个人言来语去，险些骂起来。还是曹操有些道眼，说：“我们别互相埋怨了。现在也不能回去报告。”

袁术这时候聪明劲儿来了。说：“你的意思是--就此直接奔夏家名下的那些钱庄店铺，进行查封抓人？这样还能弥补一点上午造成的失误。”

曹操说：“我们不这样做，直接回去报告？那会轻则挨骂，重则遭到撤职查办。你没看出来吗？大将军和耽罗王都正在气头上。现在明知道夏家生意也是人去楼空，也得前去。不求别的，求的是拖延时间。让耽罗王和大将军消消气再回去。我们才能转危为安。”

曹操不愧诡计多端，这时候还在考虑自身安全。