刘小虎肋骨那日在襄阳城下一战被张飞打断几根,行动不便,越墙跑步疼得要命。刘小虎逃出米家,躲进了一家羊圈里,被赵云、张飞,堵在里面擒获了。
高原上前说:“虎爷,你还跑啥呀?这不正是你去襄阳的好机会吗?到那给你治伤,好吃好喝款待,还有官做。女大帅绝不会亏待你。”
刘小虎一言不发,被带回来了寨子里。
抓到刘小虎,老刘高兴,立刻派人,把刘小虎押送回来了襄阳。
米半升办事尽力,官兵督促严厉。刚到晌午时分,就筹集来了一百多台大车。米半升带着骑兵押车回来了。
老刘见有了大车高兴,立刻命令骑兵把粮食装车,一粒粮食也没给刘黑虎留下,要全都运回来襄阳。
郭嘉又把米半升和王老五叫到一起,给他们解决矛盾。
郭嘉说:“米半升身为村长,一向通匪,这是犯罪。今天你为官兵筹集大车,又立了功。所以将功补过,既往不咎。”
米半升一听将功补过乐得说:“谢长官不杀之恩!下官通匪也是无奈,我有一小女,颇有姿色,被匪徒刘小虎看中屡屡前去纠缠。我又得罪不起这些匪徒,因此才有通匪事实。”
郭嘉说:“你那千金与那刘小虎恩爱如何?”
米半升叹声气说:“羞于启齿。生米已成熟饭。”
郭嘉点点头,又说:“你跟王老五恩怨是怎么造成的?说吧!”
米半升没有理支支吾吾。王老五说了二人之间恩怨因由。
郭嘉说:“这样吧,身为村长应该以身作则,首先做事应该公道。你租给王老五的耕地挨着河边,面积逐年减少,就该减租。面积少了是被河水吞噬掉了,这与王老五无干。今后不许仗势欺人向王老五索赔。米半升·你听明白了吗?”
米半升连连答应。“明白明白,知道错了。”
郭嘉说:“你是村里富裕大户,王老五一家还不得温饱,你应该退赔给王老五租金。那块地也不论大小,你要免租让王老五连种五年,五年之后你们重新协商合理租金,还要归王老五继续种。你看这样判断可以吗?”
米半升和王老五,全都点头应声表示愿意接受。
郭嘉料他还会反悔,就当着米半升面说:“王老五,今后有事就到襄阳城里找我,谁欺负你,我可以给你做主。”
米半升听明白了,这话就是针对他说的。米半升赶紧说:“下官今后绝不敢再欺负王老五。请长官放心!”
郭嘉说:“我再给你们俩一个任务,贼寇不甘心失败,如果再来兴兵作乱。你们秘密监视他们,了解他们详细情况,越详细越好,去向州牧衙门报告情况。”
米半升和王老五,又被委任大车总管,负责押运粮食到襄阳。这二人立刻上任负责任去了。
老刘命张飞带领二百骑兵,监督运输粮食,防止路上贼寇打劫。
运粮队大车都甩响鞭子,一辆接一辆出离大寨上路了。
老刘率领余下所有骑兵将士,最后离开寨子,撤回来了。
老刘着急不为别的,一是担心襄阳兵力空虚,贼兵乘虚偷袭襄阳;二来担心贼兵大队人马到来。缴获物资不能得而复失。现在粮食是关键,城里军民全都缺少粮食。
老刘胜利回到襄阳城外,已经是半夜十分了。甘宁组织军民挑着灯笼在城外迎接,欢迎人群排出数里。都知道剿灭了贼寇刘黑虎,解除了对襄阳的威胁。百姓欢呼高兴!
老刘进到城里,见大街小巷就像过年一样,张灯结彩充满了喜庆。先回来的蔡瑁、乌云、文丑,也一起前来迎接。
乌云说:“王爷辛苦!众将士辛苦!大家辛苦了!”
老刘走得又饥又渴,说:“我都已经饿了,大家想必也都饿了。现在抓紧时间造反。要招待好这些帮我们运输粮食的每一位车夫。”
乌云说:“我们接到探马回来报告,知道这时候将士们回来。饭菜已经做得了,就等大家回来吃饭了。我们都知道你们一定走得又饥又渴。”
老刘高兴,吩咐城里军民帮助卸车,老刘带领众将士和一百多名车夫,一起到大营里吃饭去了。