老刘说:“刘小虎也肯定乘乱跑掉了。他身上有伤,不能逃去多远,派人到村里去搜。一定要抓到刘小虎。”
高原知道刘小虎在小溪村的社会关系,村里有个财主外号米半升,米半升有个姑娘十六七岁,被刘小虎霸占了,刘小虎经常去米家过夜,米家不甚愿意又不敢得罪刘小虎。
高原思忖再三,把这件事跟老刘说了。老刘又令赵云带一队骑兵,进村到米家察看,抓捕刘小虎。
这里的地方官员,郭嘉不熟悉,难免先找人询问。
出来寨子,郭嘉就问张飞:“翼德,我们先去哪里呀?最好先找人了解一下情况。”
张飞说:“我跟主公打探敌营来过这里,熟悉这里的村落分布情况。离刘黑虎大寨,最近的就是小溪村。咱就进村找人了解情况。找到他们村长,我们就告诉他要车数量,让他带人下去办。办不好就军法从事。轻者挨一顿揍,重则掉脑袋。让我办事就是这样,雷厉风行!”
大汉朝末期官场腐败不堪,官员贪图享乐,苛捐杂税猛增,皇帝带头买官卖官。村里谁家过得好,一般就是村长。为什么?出得起钱买得起官啊!
小溪村村长就是米半升。米半升有一块地,租给了村里王老五。地紧挨河边,河水冲刷河岸,河岸移动,土地逐渐被河水吞噬,王老五种地面积越来越小,地租不变,王老五多次找米半升理论,要求按减少的面积减租。
米半升赖账,以势欺人,非但不减租,还要王老五赔他土地面积。
王老五想去官府打官司讲理,但是出不起打官司钱。就这样王老五和米半升结下仇了。
刘小虎经常带着人,到米半升家里去过夜睡米半升姑娘,这个事在村里人人皆知。
王老五得知官兵来剿匪,人喊马嘶,火光中天直到天明,官兵剿灭了刘黑虎匪帮。王老五高兴,就要利用这个机会报复米半升。
王老五看见郭嘉和张飞带一队官兵进村,就跑到郭嘉和张飞马前举报了米半升,说米半升身为一村之长,不思报效国家,勾结贼寇造反。贼寇刘小虎时常带人出入米半升家,大吃大喝过夜。
郭嘉正要进村找人询问情况,打听谁是村长,听王老五一说,这下也不用打听就知道了。郭嘉知道贼寇狡猾,一有风吹草动人早就跑了,不容易抓捕,密嘱王老五访准了刘小虎在哪儿,再来报告情况。表面要保持风平浪静不能漏出声色。
郭嘉就让王老五带路,直接来到了米半升家。王老五先行入内,狐假虎威跟米半升说:“官军有事找你,快去迎接。”
王老五趁米半升出来迎接官兵,他趁机在院里四处察看,在里面寻找刘小虎。
米半升跟刘小虎素有交往,见官兵来了,心惊胆颤吓得脸色蜡黄赶紧快步迎接。米半升见过世面口齿伶俐会说话。
米半升迎接到郭嘉张飞马前施礼说:“军爷,光临寒舍,蓬荜生辉呀!您有事吩咐?下官愿效犬马之劳!”
正常情况,米半升应该先屋里请说话。米半升不敢让到屋,已经引起郭嘉怀疑。
郭嘉说:“我们是襄阳州牧衙门差官,奉州牧大人之命找你借大车一百台,你负责带人到四乡八镇去借,限你几个时辰,日落之前车筹集不齐,军法从事。轻则一顿鞭子,重则砍你脑袋!速去办理!”
米半升一听这话放心了,心说找我不是因为通匪的事就好,这通匪罪掉脑袋呀!
米半升赶紧答应说:“下官遵命,这就去办。百台大车不是问题,只是需要你们出一队官军配合才行。现在世风日下,纲纪紊乱,刁民甚多,要有抗拒借车者。有了官兵跟随,量他们不敢抗命。”
郭嘉点头说:“你有些见识,说的不错。我这里骑兵你带去五十人,协助你去办事。谁敢抗命,严惩不贷。”
郭嘉一边说话,一边注意院里。见院子挺大,围墙整齐,草房一溜,还有东西厢房,修得真不错。郭嘉拨出五十名骑兵,让米半升带走去筹集大车去了。
米半升吓得连跑带颠带着官兵远去,郭嘉心里满意。
郭嘉带着张飞走在街上打量村子说:“这里紧挨敌营,村里人肯定通匪者多。昨夜一战,那些匪徒逃出寨子躲入村里者一定不少。王老五提供的情报很重要。今天我们有可能有意外收获,抓获刘小虎。”
这时,王老五跑来说:“长官,我看见一个男子从他家西厢房后窗户跳出,往西面跑了。那个人就是常来米家的敌将刘小虎。”
张飞一听眼睛一瞪,“跑了?他能跑到哪去?包围村子,堵住路口。我看他往哪跑!”
郭嘉上马指挥骑兵跑步散开包围上去。人一散开,才觉得人力不够。郭嘉张飞,正在着急,赵云和高原、高扬,又带一队骑兵赶到了。
郭嘉说:“子龙来的正好。我们意外发现刘小虎躲在村里,人数太少包围不住,担心他跑了。你快撒开骑兵,包围村子,进行搜查。”
赵云乐了说:“我正是奉主公之命,来捉拿刘小虎的。”
赵云说完立刻撒开骑兵配合张飞包围了村子。然后张飞、赵云,各带几个骑兵挨家挨户搜查。