“在下才疏学浅，不敢担此重任，皇叔还是另寻高人吧。”

哪怕刘备已经是屈尊降贵的跪在了地上，便是没有眼泪，眼中也是满怀殷切。

可单福只是作揖回礼，拒绝的很干脆。

“先生！”

刘备抬起头来，但未起身，沉声道：“我盼有位如先生这般纵观天地的大才已经是盼了十几年了，若是先生愿意出山，刘备发誓，愿终生视先生为师，言听计从！”

“非在下无情，实在是我去意已决，还请皇叔不要强人所难。”单福上前想将刘备扶起，可他似乎铁了心不愿起来。

这一幕，让喝茶的水镜先生都动容了。

“元直，我观皇叔是爱才如命之人，他都这般礼贤下士了，你又何苦拒人千里之外呢？”

刘备依旧不起。

他不能确定单福到底是不是自己要找的世外高人，可仅凭他一日之内便看破刘表外强中干的性格就绝非池中之物。

在这山穷水尽的时候，他太需要这样的人才了。

单福似乎也因为水镜先生的话犹豫了几分，水镜先生便继续道：

“曹操臂挟天子，口衔天宪，拥兵十数万，占据四州之属，皆拜典默之能。

皇叔身为大汉后裔，自然是要与贼相抗的，你不是一直与麒麟才子神交。

莫不如出山辅佐刘皇叔，此举上可报天子之恩为国除贼，下不负一身才华与麒麟较量。”

单福闭目仰头，深吸了一口气后，又长叹了一声，随即也跪了下去。

“在下愿效犬马之劳！”

“先生快快请起！”刘备高兴的眼眶湿润，将单福扶起。

二人四手相握，深情对望一番后，单福想起了什么，解释道：“主公，有一事在下要澄清，在下本名徐庶，字元直，是颍川郡人士，因避祸才换了名。”

颍川才俊可是远远要比荆襄士子更有名，刘备沉沉点头，“好，元直先生，此事我只会保守秘密。来，请坐，先生快坐。”

刘备很恭敬的领着徐庶坐下，然后他才回到了自己的座位。

三人品茗了一番，徐庶便开口道：

“主公，你想为国除贼吗？”

“想！我日思夜想，我朝思暮想！可是...”

没等刘备感慨命运多舛，徐庶便坚定道：“好，既然如此，请主公今夜与我一同离开襄阳！”

刘备诧异的看着他，无奈道：“景升兄以贵宾之礼待我，我就算要走，也要跟他拜别一番，何至于要赶在今夜？”

“主公，你若是去跟刘表辞别，就算他答应，蔡瑁也不会答应的，到时候他必然会私下派兵追杀，到时候主公如何自处？”

徐庶一席话说到了点上，现在的自己除了关羽、张飞和陈到，就剩下几十个当初从幽州带来的老伙计了，要是蔡瑁动兵，自己是死路一条。

“可是，天地之大，我又该去何处？”

“南阳！我知公子刘琦素来敬重皇叔，去南阳，他一定会愿意接纳我们。”

徐庶放下茶杯，继续道：“虽然现在刘表重置了南阳关防，现在只剩下八千兵马，但南阳府库充盈，公子可随时扩军。

最关键的是，那里与颍川接壤，只待天下有变，我们便可后发先至，以弱胜强！”

徐庶的话让刘备心潮澎湃，连呼吸也急促了几分，道：“何时算是天下有变？”