但不同点是，江南因为人口众多、城镇密集，所以往来的交通对于驿站的依赖性已然大大降低了，过路的官员大多舍弃驿站不住，而住在各地城池里那些条件更好的客栈，或者官府衙门里头。

而北方则不一样，依旧只能依赖日渐残破的驿站维持着朝廷最基础的功能。

因此，萧文明便也只能选择住在驿站里，至少要比住在荒郊野外略微安全和舒适一些。

更何况，驿站里至少还能有几间独立的屋子，毕竟萧文明的队伍里还有桑淳元和桑忠昌这两个见不得人的家伙，必须给他们独立安排住处。

萧文明今日下榻的是一个叫做马尾驿的驿站，因驿站旁边有一座马尾山，故得此名，至于马尾山为什么会叫马尾山——大约是山势走向好似一条马的尾巴的缘故吧……

听说这里还曾是一个古战场，发生过不知多少次激烈的战事。

不过这都是陈年往事了，如今现在这里就只剩下一座略显荒凉的驿站而已。

驿站的驿丞姓刘，今年有五十来岁的年纪了，驿丞的属于武官一类，官职大多也是世袭来的，他在这个职位上尽忠职守，已经有三十多年了。

虽然刘驿丞见多识广、经验丰富，但是忽然间有这么一大票人马，要在驿站里住宿，他也不由得多打了个心眼：“这位大人看样子不是本地人吧？怎么带了这么多人马过来？要到哪里去啊？”

这位驿丞果然是半老了差使的，这几句话问的虽然客气，却包含了：一个人是谁，从哪里来，到哪里去这几个哲学命题……

萧文明早就想好了应对的答案：“这位老人家，在下是从江南来的，是奉了元帅戴鸾翔的军令，这才要赶去洛阳的。至于戴元帅叫我去洛阳是什么事，这我就不知道了，或许是轮换、或许是驻防、又或许是训练，全凭元帅的吩咐。”

萧文明知道戴鸾翔在北方百姓中的威望极高，故而一下子就抬出他的名号了，也就能给自己提高不少的信任度。

果不其然，这个老驿丞听到戴鸾翔的名号，立即就高看了萧文明一眼：“原来是奉了戴元帅的军令，那就难怪了。最近这些日子兵马调动的不少，忙忙碌碌的，虽然比不上前几年野驴岭大战之前的样子，但朝廷的兵马动起来，也总比成天闲在地里强……”

这话说的倒没错。

一支军队哪怕就是拉出去行军走路，也总比驻扎在原地种田要好——多拉出去走动走动，行军的速度快了、组织得严密了，哪怕就是吃了败仗，逃跑起来的效率也可以更高一些……

于是萧文明夸赞道：“哟！没想到老人家虽然只是个驿丞，但还颇通军务呢！”

这个老驿丞性格倒也十分开朗，听萧文明夸他，也不谦虚，笑呵呵地应承下来：“可不是嘛！算起来这几十年从我眼前经过的人马，加起来也得有个好几十万了。没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？不过这位大人手下这些弟兄倒甚是精锐，像这样齐整的队伍，老朽我上次见到，都记不得是在什么时候了……”

这话萧文明听了高兴：“精锐？能有多精锐？我这队伍也不过是跟着戴元帅，在江南平定过白炎教而已，也没什么了不起的。”

萧文明这种说法，放在现代叫做凡尔赛；放到古代，那就叫明贬实褒、春秋笔法，逗的那驿丞哈哈大笑：“这位大人说话果然有趣。看大人的行动，显然是有备而来，赶了那么多车，车里一定装着帐篷什么的物件。那就请兄弟们到驿站旁边的空地上去驻扎吧，这两天正好没人，地皮都空着呢，足够让大人住着的了。”

萧文明眉头一紧：“老人家，我的弟兄是要住在驿站里的，你怎么把我们往外赶呢？难不成是这两天驿站里面已经住了人，屋子都占满了吗？”

“那倒没有。”老驿丞回答，“屋子是空的，没一间住了人，但是前几个月朝廷降下旨意，说是从今往后，凡是要借住驿站房屋的，无论是往来的官员还是各地的军队，全都要掏房租出来。这些钱全都用作驿站日常的开销，朝廷就不额外发钱了……”

原来还有这样的规定。

萧文明虽然并不知道，却也并没有感到奇怪。

古时候为了缓解朝廷财政危机，开源节流，而从各地的驿站扣银子出来的事情并不少见。

就比如说明朝崇祯皇帝裁撤驿站，就让李自成丢了饭碗，而李自成则让大明王朝把江山都给丢了。

不过现在这个大齐朝的这个皇帝，还没有像崇祯皇帝那么憋屈，朝廷的财政也不像晚明那样拮据，又或者仅仅是萧文明一年三万两进贡，成了让骆驼支棱起来的最后一点力气。