要知道，萧文明虽然刚刚穿越过来，虽然他的资历很浅，但是起步就很高——手里还只有两百人马呢，就已经同两位亲王谈笑风生了，又怎么会把一个苏州知府放在眼里？

关键是这位桑大人，跑到萧文明的地盘上还想做大，也未免有些太目中无人了。

因此听了汤光耀传过来的话，萧文明就两个字：不去。

汤光耀一听这话，心想：完了，萧文明这家伙又起小脾气了。

眼看自己的差事要办砸了，他赶忙劝道：“这怕是不好吧？桑大人毕竟是你我的顶头上司，这样驳他的面子，今后怕是有官难做。”

姐姐萧文秀也劝道：“毕竟是上头来的上官，得罪了不好，弟弟还是去见一见吧！”

倒是正在此处做客的温伯明有别的看法，他原本就是一介狂生，对于这种迎来送往的事情素来嗤之以鼻，便说道：“萧兄不想去见他，也不是不可以，但总要给个合适的理由。”

理由嘛，很好找。

萧文明灵机一动：“汤大人，就替我这样回话，就说我屯子里关押了那么多白炎教的教徒，而白炎教的余孽尚未肃清，唯恐他们过来劫狱，因此我一步都无法离开，还请知府大人见谅。”

这个理由倒也说得过去。

唐光耀想了想，先垫了句话：“萧千户既然这样说，那我也就只能如实向桑大人回报了。至于桑大人那边有什么主意，我再带话过来好了。”

萧文明原以为这个理由就能把桑淳元打发走了，没想到汤光耀匆匆而去，又匆匆而回，给萧文明带来了一个新的消息——苏州知府桑淳元，竟然亲自赶来，要在临海屯里见萧文明！

萧文明没想到桑淳元动作这么迅速、这么果断，也不知道他这种所谓的上门拜访，是礼贤下士呢，还是来将自己的军！

但是无论如何，萧文明已是非见桑淳元不可了！

再也推脱不得……

桑淳元此次来到临海县，倒也并不是孤身一人而来，而是带着四五十个随从。

这些随从里，有他贴身的师爷、管家，有苏州府里几个得力的衙役班头，更从苏州参将那里借了三十个精兵，以壮声势，同时护卫这位知府大人的安全。

桑淳元本来就是个喜欢排场，便也乐得这些人形影不离地跟着自己，能够吓退心怀不轨的不法之徒还在其次，关键是把排场给撑起来了，走出走进也格外的有面子。

然而就这三十个官兵，在其他地方还能吓一吓别人，可到了萧文明的临海屯，那就只剩下丢人的份儿了。

只见临海屯里，萧文明已将三百子弟兵全都召集起来了，除了受伤过重还未痊愈的胡宇之外，其余人马已前出临海屯两里地，就在官道边排队列阵。

直接他们个个全副装备、人人身披素袍，军容异常严整。

尤其是头顶一面“萧”字大旗，银光闪闪、迎风招展，更是十分威风，一下子就把桑淳元从苏州府里挑出来的那三十个官兵给比了下去。

这三十个官兵，也算是精中选精、优中选优挑出来的，可同萧文明的队伍一比，就好像是过来玩过家家的，浑然没有半点气势。

张淳元见到这样的场面，心中当然不高兴，心想：这个小小的千户到底是怎么回事，分明是来耀武扬威的！

萧文明却迎上一步，拱手道：“原来是桑大人来了，卑职临海屯候补千户萧文明，特率麾下弟兄在次列队迎接，还请桑大人检阅。”

检阅兵马这种活动的重点，其实不在于检阅这件事情本身，而在于接受检阅的人马。

而一下子拿出数量众多的受检人马，往往并不在于表示对检阅人的尊重，反而是在告诉他：我手下有这么多的人马，你可不要轻举妄动！

因此萧文明的话虽然客气，但也给了桑淳元无形的压力：你桑大人固然是我顶头上司，可我的实力，却是你无法掌握的——强龙不压地头蛇，但我这条地头蛇的力量，或许不在你这条龙之下！

张淳元今年快五十岁了，能在苏州这样的地方坐稳一任的知府，可见他的见识、才学、城府都是一等一的，又怎能看不出萧文明这等粗浅而直白的用意？

然而在名义上，萧文明手下的三百屯田兵仍旧是他苏州知府辖下的人马，带出这样的一支精兵来，名义上是在给他苏州府增光添彩，作为一府首脑的知府大人，对此只能表示欣慰和赞赏。

叫你有苦说不出，这就是萧文明的态度。

然而桑淳元似乎不是个忍气吞声的人，对于萧文明这种近乎愚弄的做法，桑淳元虽然没有当面发火，却也不冷不热地说了一句：“萧千户好大的排场，怎么进了上官也不下拜呢？”

按照大齐朝建国时拟定的例律，各级官员之间只有上下之分，而无尊贵之别，下级官员见到上级官员，不过是拱手行礼，便也罢了，没有下跪磕头的规矩。

然而经过将近两百年的演变，大气朝的官僚体制日益腐化，不少庸懦的官员加入官场以后，没有什么经世济民的真才实学，就只能把表面功夫做足。

他们奉行着“少说话、多磕头”的原则，久而久之，也就形成了下官见到上官必须跪拜行礼的潜规则。