历朝历代，户部的官都不好当，管钱的嘛，谁都认为他们是捂着别人的钱袋子，干着狗拿耗子的事。可他们哪里懂得户部的难处，这成家好似针挑土，败家却是水推沙，钱不是要就有的。

但光靠传统的方式收取税赋，偶尔搞搞贸易，靠着精打细算过日子，也未必能让朝廷富裕起来。铁铉以为，皇上所说的开源节流，重点还是在开源上。

自汉代通西域以来，西域诸国和一些少数民族地区的商人，不断沿着丝路东来，中国商人亦不断沿着这条古道西去。隋统一全国后，重视经营对外贸易，极力招来外国商贾。

唐以后，更加重视对西域诸国的往来贸易，使对外贸易纳入正轨。中原商人输出大量丝织品、珠宝、金银、铜器、铁器等，外国商人也经常来天朝经营，许多西域“商胡“深入内地，甚至穷乡僻壤也有他们的足迹。出现了西域“商胡”络绎东来，内地商人络绎西去，丝绸古道上一直是熙来攘往的热闹景象。

以武周时期为例子，因鼓励商业、外贸带动的水上运输盛况：且如天下诸津，舟航所聚，旁通巴汉，前诣闽越，七泽十薮，三江五湖，控引河洛，兼包淮海，弘舸巨舰，千舳万艘，交贸往还，昧旦永日。

海外通道，以广州、扬州、明州为港口，与东南诸国开战贸易，最远的从经锡兰入波斯湾；或沿阿拉伯海岸到达红海。

到了宋朝，由于国内生产发展，航海技术进步，海上交通发达，对外贸易特别是海上贸易在前代的基础上更加发展，乘驾巨大的海舶，航行的路线远达海外，而外国商人来此天朝。

元代国外交通更加繁盛，海上的国外交通发达。那时的主要贸易港共有七处：温州、广州、杭州、泉州、庆元、上海、澉浦。海外交通的对象，西到西欧，南到南洋，东到倭国，范围很广。

陆路交通的范围也广达整个蒙古帝国。例如，元初，马可波罗从他的故乡东来，就是走的陆路，他的来往路线也就是当时的商道。总而言之，历朝国富民强的，都不是只靠种地种出来。

而宋代的对外贸易制度，也足以让后人借鉴：宋代的对外贸易完全由国家垄断，所有进出口贸易都由政府设专官管制，输入的商品除政府直接征收一部分外，其余则由政府统购统销。

即首先由政府全部收买，除将其中的某些商品完全或部分留用外，其余则由政府增价公开出售，成为财政收入的一个重要来源。

外贸收入在财政收入中的比重越来越大，政府对之极为重视，采取种种措施，力图拓展贸易。也正是因为宋代外贸制度的优良，元朝立国之后，也大体沿用了其制度。.......

铁铉这话，让大伙觉察起味了，他这扯了半天，把问题扯向禁海令了。好嘛，这铁鼎石果然是胆大包天，仗着是陛下的股肱之臣，连先帝定下的铁律敢招呼了。

为了取悦于上，鼓动皇上擅改祖制，这不是反了吗？

于是，就有一批以先帝事事为大的官员，站了出来指责于他。

“铁阁老，你鼓动陛下罢禁海令，就是陷皇上于不孝！”

“皇上，孝子三年不改父志，若听铁铉之言，传到诸王耳中，也是要惹麻烦的。”