阴山以北，龙城（今外蒙古鄂尔浑河西侧的和硕柴达木湖附近）。

茫茫的戈壁草原上，此刻遍布着从四面八方赶来的马队。

和印象中草原人都住在蒙古包样式的帐篷不同，匈奴人掌握着简单的筑城之法，比如每年召开祭天大会的龙城，就是三座连成一排，均设有城墙、环壕、角台的小型城市。

三城相连，分别代表着匈奴人进行的三种祭祀，既祖先、天地，以及鬼神（注一）。

只是往年间这片水草丰美，风吹草低见牛羊的好地方，如今到处可见裸露的土黄色地表，狂风吹过，沙尘乱舞，湛蓝的天空瞬间变得昏黄一片，颇有几分末日废土的感觉。

开春以来，草原一场像样的雨水都没有下过！

所以往年很多在远方放牧的部族，此刻也派人携带着牛马骆驼赶到了龙城相会。

在这里，他们祈求天神和祖先庇佑，让旱灾早早过去，否则的话牛羊必然会大片大片的饿死，而人也同样活不下去！

龙城向南，靠近塔米尔河的地方，洁白的帐篷邻水而建，其中最显眼的自然是冒顿那占地十二个哈那的大帐。

只是让很多从没有见过单于的匈奴牧民奇怪的是，围绕在单于大帐之外的，并不是匈奴武士，而是许多虽然穿着兽皮，但头型却做中原人模样的精壮男子。

这些人，有的是冒顿颁布止杀令后幸存下来的九原郡郡兵，也有的是秦末中原大战，所以逃到草原上谋生的边军。

冒顿将他们编入自己的卫队，不仅送给他们帐篷和牛羊，而且还有匈奴女子做妻妾。

所以这些人对冒顿的忠诚度，要比许多匈奴人更高……

嗯，这一时期其实并没有什么民族主义，人们追求的不过是活着而已，一如刘盈从草原招募的娄烦骑兵和匈奴骑兵一样，活着，更好的活着，比什么都重要！

此刻冒顿听着各部落汇报的情况，脸上充满了哀伤的神情。

十年积累，毁于一旦！

凭借着他过往几十年的经验，此时距离草原上的雨季，还有至少一个月的时间。

人可以节约用水勉强度日，但草不能，缺水，再加上毒辣辣的太阳，草叶看上去绿油油的，但其实一碰就碎！

草没了，牛羊只有死路一条，人也只有死路一条！

此刻让冒顿感到愤怒的还有一件事。

河西乌孙！

他本来以为自己击垮了月氏人的主力，凭借着乌孙人的实力，足以将残余的月氏人全部赶出河西草原。

这样一来，匈奴人就可以通过乌孙人，间接掌控着那一大片水草丰美的地方。

和依赖自然降雨的草原不同，河西之地靠的是冰川融雪，所以即便是不怎么下雨，旱情也不是太严重。

如果乌孙人掌控河西的话，匈奴人就可以靠着乌孙人的牛羊度过这次灾难。

但也不知道怎么的，如同丧家之犬的月氏人突然爆种了，和气势汹汹的乌孙人打的有来有去（菜鸡互啄）。

这不仅让乌孙人没有余粮支援匈奴，也遏制了匈奴向西延伸过去的触角，使得他们无法获取极西之地的强力武器。

冒顿虽然招募了不少的中原人，但要想冶炼金属，需要的不仅仅是冶金，还有勘探矿产以及其他的配套技术。

所以这时候匈奴人手中的武器，大多是从秦国府库中得到的战利品，坏一件少一件，支撑不起他们再一次远征月氏人。

毕竟冒顿的眼睛，此时盯着的是南边的邻居。

从南方来的中原商人说了，新兴的汉国解散了军队，给参与战争的士兵发放了大量土地。

邻居屯粮我屯枪。

此刻，正是南下的好时机！

冒顿斥退了那一张张哭丧着脸，请求支援牛羊的部族首领，让人去将萨满巫师找来。

他想要听一听对方的建议。

怎样的祭祀，可以让祖先给予他们南下攻打汉人的箴言！

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栎阳城西，驼铃响叮当。

去年趁着大雪封山前去往西域的商团，此时趁着冰雪消融，天气不热的时候一路跋涉而回。

堆在库房里腐烂发霉的老式皮甲，如今换成了数不清的玛瑙玉石、挂毯香料，以及马匹骆驼和充满异国风情的胡姬和乐器。

当然了，在赏猫大会上满心羡慕迫切成为猫奴的人，也看到了站在骆驼头上，那一只只形态各异的猫猫……

刘盈拉着满脸大胡子的萧同蹲在阴凉地，向他询问着抗乌援月的进展。