在这种口味特殊的素菜的帮助下，比尔很快就闷着头把稀饭喝完了，这时他已经满头大汗了，但是也终于神清气爽起来了，早上的意外带来的颓废和迷茫一扫而光。

比尔抬头看了一眼查理，对方的状态似乎也好了不少。

没想到这小小的一碗白米稀饭竟然还有这样的功效，难怪其他的商人都喜欢来这里解决午饭。

“我们该怎么办？”查理有点担忧地问道。

“耐心地等下去，我和早上的想法一样，这是一个意外。”比尔掏出了口袋里的丝绸手帕，轻轻地擦着自己的嘴角，恢复了平时优雅的模样。

“会不会是因为我们贩来的坯布太多了，走漏了消息，所以他们联合起来故意压低价格的？”查理问道。

“不可能，我们昨天才到，消息不可能走漏得那么快的，更何况，坯布是这里的紧俏货，买到就是赚钱，利润空间够大了，完全没有必要多此一举，专门来压我们的价格。”

查理没有答话，他承认比尔的话很有道理，但是却又不能完全打消他的忧虑。

“我的想法和你恰恰相反，很有肯定是那些贩布的商人还没有来，也许要等消息传播出去，等那些商人知道有货可以买了，他们就会来了，那时候，生意就源源不断地来到我们手里了。”

“你说得确实也有道理。”

比尔和查理在粥铺前面谈了很长一段时间，做出了很多的猜测，几乎把所有的可能性都想了一遍，却从没有想过他们早已经掉入了一个陷阱之中。

他们的心情不错，早上暂时的“失利”已经彻底被他们抛到脑后了。

“下午才是重头戏，华殷帝国的财政部要来扫货，到时候我们把一些布挂出去，一定能卖出去的。”比尔说着就站了起来，其余的让人已经开始往交易中心大厅走去了。

“好，挂多少。”

比尔若有所思地想了想说道：“一万匹，单价5英镑。”

“这是不是太高了，上一单的单价才1.1英镑，这都卖不出去。”

“没人买的话，再低都没有，有人买的话，再高能卖出去，我们手里可有20万匹布，定价一开始低了，后面想要抬高可就难了，所以必须得把价格定在5英镑。”

比尔说得很硬气，就连一直都有点优柔寡断的查理都没有理由反驳。

“走，让我们去大杀四方！”

比尔和查理再一次神采奕奕地走进了交易中心大厅，还是坐到了早上的那个位置。

其他的白人纷纷点起了手里的烟斗，很快整个大厅就笼罩在了呛人的烟雾当中。

大厅里时不时会出来商人门咳嗽的声音，仔细听的话，还能听到他们窃窃私语的密谈，似乎正在交换刚刚打探到的商业机密：和比尔他们的想法一样，其他的商人也把下午的交易时间当成了重头戏。

和大厅里热闹的氛围比起来，第一次出现在交易大厅里的比尔和查理有些格格不入，他们单独坐在这个角落，既没有报价也没有出价，显得非常安静。

然而，安静也会引来注意，在这两个新雏儿还在观望的时候，他们自己成了别人谈论的目标。

大厅另一端的一个角落里，两个华商正看着比尔和查理窃窃私语。>