“当真？”

李掌柜对那王姓青年的话，尚存犹疑。

来齐州这么些天，他倒是真真切切地看到李佑的诸多惠民举措，深知这位齐王殿下并不是不识人家烟火的皇家贵胄。

但是，从异地购盐，那是要钱的。

商人家，对钱财格外敏感，李掌柜已皱着眉头算起账来：“从异地购盐，成本将会增加一倍啊！”

“那多出来的钱，是他齐王殿下自己掏，还是折算到盐价中去呢？”

王姓青年犹豫了：“按我对殿下的了解，他是不会让百姓们出这笔钱的。只是……只是……”

他显得有些迟疑，不敢将他的推断明言。

李掌柜已顺着王姓青年的话继续说了下去：“只是齐王近来扩建码头，想是已花光王府库帑，怕已拿不出再多银钱了。”

“唉……”被李掌柜说中心思，王姓青年也重重一叹，将眉头锁紧。

两人正自叹气，却忽地听见自家店铺对门，有百姓高呼一声：“售盐了，那蜉游海货铺子售盐了！”

“什么？”李掌柜猛地抬起头来，正看见无数百姓正朝着这边涌了过来。

百姓口中的“蜉游海货铺子”，李、王二人当然知晓，不正是那蜉游帮会在齐州城开的铺面么？

那蜉游商铺就开在李掌柜店铺的正对门，一向售卖些海产品，偶尔也会贩卖些异国他乡运来的小玩意儿，在北正街一直不温不火。

却是不知道，他们从哪里得来的食盐。

两人探头往向对面，正瞧见那蜉游商铺的伙计，正一担一担往外搬着盐担。

而商铺正门口已悬了大大的招牌，上书大大的“售盐”二字。

“果真有盐？”

王姓青年望了一眼，随即皱眉：“怕是……怕是海盐吧？蜉游帮是海商，他们能从沿海一带弄到十分廉价的海盐，想是拿那海盐充数，趁机牟利的。”

李掌柜默默凝视着那“售盐”招牌，也将眉头凝起。

海盐和井盐，那口感上可天差地别，那东西，真能满足百姓所需？

但他很快就回过神来：“不管那么多了，咱们不能将希望全寄托在殿下身上。既然这里能买到盐，不妨先买一些回来。”

这海盐粗糙难吃，但总比没盐吃来得好吧！

说着，李掌柜便吩咐伙计，取了银钱，去对门买些盐来。

对门才刚刚开始售盐，大部分百姓才刚刚收到消息，正急匆匆朝这边赶来。

而李掌柜他们，因为近水楼台，自然能抢在这些百姓前头买到盐。

很快，小伙计便提着小半袋海盐回了来。

看到那小半袋食盐，王、李两个掌柜都松了口气：“总算是有盐可吃了，难不难吃的，也顾虑不了那么多了……”

那伙计提了盐回来，便即朝李掌柜问道：“这盐如何处置？”

李掌柜挥了挥手：“放到后院去吧，回头取了碾子细细研了，总要捣碎些再食用吧！”

海盐的颗粒更大，口感更粗糙，若不碾碎了，怕是难以入口的。

可那小伙计却是一愣：“掌柜的，好端端的细盐，要捣碎它做什么？”

王、李二人本就年轻，加一起不过四十来岁，可这小伙计，比他们二人都要更小一些，今年不过十五出头，本就是新招进来的小学徒。

看到这小孩子如此迷惑，王姓青年已笑了起来：“我说你这小娃，怎生这般没见识？”