那张方形桌的桌面还放着两只空空如也的茶碗。

一名仆人打扮的中年男子正蹲于桌旁，捣鼓着一只茶壶。

其中一张椅子坐着一名身穿皮裘的二十多岁的年轻男子，却是建昌伯张延龄。

只见他双手抱臂、微侧着身躯望着旁边不远处。

他目光投向的，是一名将双手轻扣于背后、来往不停地踱着步的男子，那男子正是他哥寿宁侯张鹤龄。

另有一名长着瘦削脸的中年仆人，微躬着身躯站于寿宁侯张鹤龄附近。

两兄弟神态各异，建昌伯张延龄甚为淡定，寿宁侯张鹤龄却满脸焦急之色，还时不时轻吁一口气。

建昌伯张延龄突然出言道：“哥，你能不能别再转悠了？晃得我眼都花啦。”

那知寿宁侯张鹤龄充耳不闻，脚步仍然没有停下来。

“杜成，你也不出言劝劝我哥？”建昌伯张延龄“哎”了声，朝那名站于张鹤龄旁边的瘦削脸的中年仆人扬了扬手。

那杜成听得微微一笑：“伯爷，侯爷那会需要小的出言劝。侯爷这般走一走也没什么坏处。”

寿宁侯张鹤龄听得反而停下脚步，望着杜成道：“杜成，你说什么时候才会有消息传来？”

“侯爷，你莫要着急嘛。”杜成似乎知道他在问什么，马上应道。

“已是第三日了，本侯岂能不急？”寿宁侯张鹤龄轻皱起了眉头。

坐于椅子的建昌伯张延龄插话：“若以往，在第二日阿姐就会派人过来传讯。”

寿宁侯张鹤龄点了点头。

“侯爷、伯爷，虽然只是乞请残盐盐引，但那是百万余引，皇后娘娘定要寻觅适当时机向皇上进言，那有所延迟也不出奇。”杜成笑着应道。

张鹤龄和张延龄不由得对望了一眼。

“侯爷、伯爷，茶已沏好。”蹲于方形桌旁的那名中年仆人恭敬地道。

张延龄应了声好，须臾已朝张鹤龄招了招手：“哥，先喝茶吧。”

就在张鹤龄“嗯”地应了声，迈步往椅子走去之时，一道声音自庭院的入口处传来：“侯爷、伯爷……”

话音未落，一名仆人打扮的年轻男子小跑般冲进庭院，手中似乎持着一封类似文书的物什。

“慌什么？”张鹤龄听得顿时望着他，轻斥一声。

“侯爷，是宫中的传讯……”那名飞奔而来的年轻仆人应道。

“传讯的公公呢？”张鹤龄满脸疑惑。

“那公公没进门，留下一封信就走了。”那名年轻仆人再应道。

张鹤龄、张延龄和杜成听得均是愕然不已。

稍顷，张鹤龄轻吁了口气，朝那名年轻仆人伸出手来：“将信给本侯……”

他似乎不想追问那传讯的公公为何连门也不进就已经离开。

接过那名年轻仆人递来的信，张鹤龄撕开封口，取出两张折叠的纸张。

展开览阅了片刻，张鹤龄的脸色却是一变，口中喃喃自语着：“怎会这样……”>