李大掌柜应了声“好”，便没有言语半句。

这厢房内再次安静起来。

朱厚照继续挥动着手中的狼毫笔，笔下的字迹一一呈现于宣纸之上。

过得好一会，朱厚照才将手中的狼毫笔放到一侧的笔架。

略打量了一下桌面那已满布字迹的宣纸，他似甚为满意般微点了点头。

须臾，他双手更扯起那张宣张，凑近嘴边，随即缓缓往那宣纸表面吹了几口气。

见得纸面的墨迹似已干，朱厚照一边放下手中宣纸，一边抬头望向李大掌柜：“李大掌柜，此番两淮之行，可觉辛苦否？”

李大掌柜马上躬身应道：“为少爷效命，那会觉得苦？小可只会乐在其中。”

这是他的真心话，虽然他将朱厚照称作“少爷”，但他自然知晓朱厚照的真实身份。

多少人求着也见不到朱厚照一面，何况为其鞍前马后？

此番南下，他李大掌柜不过是充当跑腿而已，又怎会言苦？

朱厚照嘴角带笑：“苦不苦，你自知。如今两淮形势虽好，但仍须你继续坐镇于此，你可清楚？”

李大掌柜仍躬着身躯：“小可明白，如何行事全凭少爷吩咐。只要少爷说的，小可定当全力而为。”

“既然明白，那就最好。或许还须再待半年左右，你要准备好。”朱厚照“嗯”了声。

李大掌柜没有丝毫的犹豫，随即应了声诺。

“你心中一丝疑惑也没有？”朱厚照见他如此爽脆地应诺，轻笑了声。

李大掌柜恭敬地应道：“无论有何疑惑，但只要少爷之命，小可定当听从。”

“不枉本少爷信任你。”朱厚照脸露浅笑。

李大掌柜脸上亦泛起了笑意。

稍顷，朱厚照已经又道：“本少爷不日将回京，往后你与王璟要打好交道，不过，对他须略加提防。切记，你一定守住底线，切莫牺牲兴盛行的利益。”

“小可清楚。”李大掌柜轻声应道。

“近两个月来，你跑前奔后的，王璟亦能猜知你乃本少爷之人。巡视盐政为其职责所在，若有事，他自会出来应对。”

李大掌柜静静听着。

“两京相隔二千余里，如若这边有何状况，本少爷回京后亦鞭长莫及。为此，本少爷写了数个应对之策，万一真出现状况，你可参详一二。”

朱厚照一边说着，一边将桌面的那几张约莫尺许大小的宣纸对折两下，拿起递给李大掌柜。

在李大掌柜双手接过去之时，朱厚照又道：“本少爷会留十名护卫策你安全。你须谨记，若到性命攸关之时，当以保命为要，留住有用之身，兴盛行可少不了你主持。”

李大掌柜满脸已是激动之意，连连躬身行礼：“小可……小可谢过少爷……”

须臾，朱厚照再道：“自离京南下，至今已三月有余，你可思念家中的父母妻儿？”

李大掌柜听得又躬了躬身：“小可虽然心中甚为思念，但为少爷办事为重，家事只能暂时放于一边。”

“你有甚么需要带回京，交到你父母妻儿之手？”朱厚照又道。

李大掌柜略想了想：“带个平安回去便足够。”

“你啊……”朱厚照摇了摇头。

稍顷，李大掌柜却问道：“少爷，杜似蒲等人所纳献的那些田产、商铺及宅第，真的全部转给兴盛行？”

朱厚照“嘿”了声：“本少爷是当着王璟和牟斌之面说的。若不是真的，说来做甚？那要兴盛行用真金白银去换取的……”>