而陈大、赵五和钱六三人，却颇有默契一般，均站到杜似蒲两边约莫一步之距，齐齐盯着他。

见得三人的目光竟似六把利刃投了过来，杜似蒲心中一颤，略略低头躲开三人犀利的目光。

坐于椅子的牟斌见状，嘴角带着一丝浅笑，轻喝道：“杜似蒲，可知为何要将你带来镇抚司大牢？”

杜似蒲强作镇定，缓缓摇了摇头。

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夕阳即将西下。

扬州城内的悦安客舍内。

一间位于西北角的颇大厢房的门前连廊，竟然有数名身穿布衣的健壮男子把守着。

只见他们的目光时不时打量着四周，似在提防意外的出现。

在这间厢房之内，此刻却摆了两桌宴席。

靠里面的那一桌仅得一人坐于桌边，那人却是身穿便服的朱厚照。

另一桌却围坐了八人之多，分别是王璟、牟斌、黑狼、何文鼎、刘瑾、陈大、赵五和钱六等人。

此时的两张桌子之上所摆放的那些菜肴，基本已变成残羹冷炙。众人手中之筷早已放了下来。

只听得朱厚照笑着道：“诸位，此乃重返扬州城的第一顿饭，呈上的菜肴合口味否？饱腹否？”

王璟、牟斌、黑狼、何文鼎、刘瑾、陈大、赵五和钱六等人，听得顿时站了起来，朝着他躬身行礼，纷纷回应道。

“谢殿下赐宴。”

“谢千岁爷。”

朱厚照面上的笑意不减，又道：“此顿饭且作小小的庆功。”

王璟、牟斌、黑狼等人再次躬身道谢。

“尔等跟随孤奔赴两淮的各盐场，折腾近两个月。个中的辛苦，孤一一看在眼内。”朱厚照又道。

众人连称不敢。

朱厚照笑了笑：“此番风餐露宿之行，虽然略有波折，但总算已有成效，甚善……”

众人听得纷纷笑了起来。

“尔等的功劳不少……”朱厚照再道。

众人连称不敢居功。

“诸位无须推却，孤均看在眼里，待回京请得皇命后，再一一赏赐。”朱厚照微点了点头。

众人口中虽然仍连称不敢居功，但眼前东宫太子说会赏赐，谁又能不心喜？

又过得一会，朱厚照让何文鼎唤来客舍伙计收拾桌子，又沏茶端了上来。

朱厚照依然独坐一桌，那八人的位置亦未变，只是桌面的菜肴换成了茶碗。

抿了抿数口茶水之后，朱厚照放下茶碗，望向牟斌：“牟卿家，那杜似蒲如何了？”

牟斌听得顿时站起朝他躬身行礼：“回禀殿下，杜似蒲已关押于镇抚司的牢狱之中。”

坐在牟斌旁边的王璟听得嘴角动了动，但没有出言半句。

朱厚照笑道：“那置身于牢狱之中的杜似蒲，有何表现？”

“始终甚为惊惧。”牟斌笑着应道。

朱厚照目光投向刘瑾和陈大，二人见得均微点了点头。

王璟却是一副欲言又止的模样。

朱厚照瞥见他的动静却故作不知，望着牟斌再问道：“今夜安排妥当否？”

“殿下放心，微臣敢保证，今夜的杜似蒲定将彻夜难眠。”牟斌应道。

“如此甚好，”朱厚照听得颌了颌首，略一停顿，再道，“明日之时，由其抉择……”>