仅片刻，弘治皇帝已经轻笑了起来，口中更连道数声“好”。

瞥见弘治皇帝脸上那疲倦之意竟瞬间已消散而去，萧敬心中暗暗一喜，不过他仍微躬着身躯，静静等待着。

过得好一会，弘治皇帝终于放下手中的文书，脸上的笑意更浓，还曲起右手的食指和中指，往御案之上一下一下地轻轻敲击着。

见得弘治皇帝喜色满脸的模样，萧敬小心翼翼地问道：“万岁爷，可是千岁爷传回的喜报？”

弘治皇帝嘿嘿一笑，一手端起御案的杯子，另一手却指了指那份文书：“萧敬，你览阅便知，此番王卿家和牟卿家出力可不少。”

萧敬听得心中更喜，随即应了声诺，伸出双手拿起御案的文书。

览阅了片刻，萧敬亦已经笑了起来：“万岁爷，不足二旬，千岁爷竟然已整顿了两淮泰州分司辖下的十盐场？”

弘治皇帝听得笑意不减：“东宫这般大肆整顿，泰州分司辖下的那十盐场均不得安生哪……”

话虽如此，但弘治皇帝似乎乐见于此。

“不得安生的无非是盐场的豪灶富户，以及那些不作为的盐场官吏而已。”萧敬缓缓道。

弘治皇帝轻叹一声：“祖宗设盐法，立法之初本甚严，近来法令纵驰，奸徒滋生，势要占窝，豪强侵占，小灶贫难，加之官商勾结，漫无法纪、以致盐法大坏。若非这般大动干戈，两淮盐政又如何能整顿……”

萧敬轻咬了咬牙齿：“那两淮盐场不作为之官吏，比豪灶富户更可恨……”

“若不可恨，王卿家与牟卿家为何会被连番弹劾？”弘治皇帝轻笑了声。

过得一会，萧敬又道：“万岁爷，若以此推算，那千岁爷岂不是最快于月内将返京？”

“最迟也不过十二月初而已，东宫在奏报里不是已提及了么？”弘治皇帝微点了点头。

“那这消息，要不要先告知太皇太后娘娘？”萧敬迟疑了片刻，出言问道。

弘治皇帝听得一愣，未几，伸出双手化掌相互轻击了击，嘴角带笑：“萧敬，还是你想得周到。自东宫离京后，皇祖母可谓茶饭不思，如今有这消息，自要先告诉她。”

略一停顿，他已朝着萧敬扬了扬手：“摆驾仁寿宫……”

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虽然晌午刚过，却见不到太阳的一丝踪影，北风仍然凛冽。

在萧敬等众宦官和宫女的簇拥之下，一顶龙舆出现在仁寿宫的大门前。

这是弘治皇帝的圣驾，仁寿宫的一众宦官和宫女见得不敢怠慢，纷纷下跪行礼。

走出龙舆的弘治皇帝，也没多作回应，在萧敬等人的簇拥下，步进仁寿宫。

甫一进殿门，弘治皇帝已轻嚷了声：“皇祖母……”

周太皇太后刚刚歇息而起，正坐在椅子轻眯着双眼，听得动静顿时“哟”了声：“皇上，晌午才过了多久呢？你怎么就过来啦？”

弘治皇帝满脸喜色，紧走数步去到她跟前：“孙儿此番早到，一来是向皇祖母请安，二来是告诉皇祖母一个好消息。”

迎着周太皇太后满是期待的目光，弘治皇帝轻笑道：“不如孙儿先将好消息告诉皇祖母？”

稍为一顿，他缓缓再道：“皇祖母，你牵挂了数月之人，最迟下月返京……”

周太皇太后听得一愣，须臾，脸上已是欣喜之意：“皇上，你说的可是真的？”>