弘治皇帝不置可否。

“若如此，臣愚以为那般的惩处过重。”刘健又道。

见得弘治皇帝仍然没有任何表示，刘健继续道：“巡抚都御史周季麟及镇守总兵官武安侯郑英等人确有不职之举，但罪不至于夺爵削职。”

弘治皇帝“哦”了声，望向李东阳和谢迁，问道：“李卿家、谢卿家，你二人亦如此以为？”

李东阳和谢迁似有默契般双双点头，同时出声附和。

弘治皇帝嘴角又扯了扯：“若不夺爵削职，那三位阁老以为应如何惩处更合适？”

刘健、李东阳和谢迁听得心中一喜。

他们为何甘愿冒着被降罪的风险去进言，自是希望弘治皇帝能从轻处罚这数名不职的镇巡守官。

但自徐溥致仕返乡，弘治皇帝可谓今非昔比，“嘉纳之”、“宽宥之”、“从之”已甚少听到。

因此刘健、李东阳和谢迁，只要找到机会便努力尝试劝诫，自是希望弘治皇帝仍能如往昔宽仁。说不定有朝一日，他们亦会撞在“枪口”上。

在刘健的示意之下，谢迁已开口道：“回皇上，臣愚以为，如今边镇缺兵少将，恰用人之时。应下旨严加申饬巡抚都御史周季麟及镇守总兵官武安侯郑英等人，令他们以待罪之身，将功赎罪。”

何谓“严加申饬”？无非是对某人说一通狠话，告诫其及时改正，否则将会严惩，诸如此类。

有用否？“聊胜于无”。

不过，尽管谢迁依然是这种论调，但弘治皇帝听得不动声色。

瞥见弘治皇帝并没有恼怒之意，谢迁却仿似受到鼓励般，继续道：“只要他们痛改前非，奋勇杀贼，定能立下战功赎罪。”

弘治皇帝嘴角一扯，望向跪在谢迁旁边的刘健和李东阳：“二位阁老，亦如此以为？”

刘健和李东阳听得互望一眼，似知对方之意，双双点头应是。

弘治皇帝“嘿”了声：“三位阁老，莫非已忘了？若严加申饬有用，那朱晖、史琳、苗逵等人又何须全部查问究办？”

听得弘治皇帝旧事重提，刘健、李东阳和谢迁心中一紧。

“此前，朕对他们多番申饬，令其将功赎罪，然而，他们是如何将功赎罪的？”弘治皇帝缓缓再道，语气平淡之极。

刘健、李东阳和谢迁心中忐忑不官，他们又岂会不记得？

“不思为君分忧，反欺君罔上”便是弘治皇帝对朱晖等人的定性。

堂堂征虏军，历经数月，使费数十万之巨，仅斩敌首十五级。而大明士卒生民伤亡数以万计，被寇贼掠走资财更是无数，大明边地可谓生灵涂炭。

坐在锦凳的左都御史戴珊和英国公张懋听得竟也微微低起了头。

惟独吏部尚书马文升没有多少动静，反而是一副深以为然的模样。

弘治皇帝瞥见马文升的神情，轻笑一声：“马卿家，要进言否？”

马文升听得也没有多少犹豫，随即站了起来，朝弘治皇帝躬身行礼：“回皇上，臣愚以为，对武安侯郑英等人绝不能申饬了事。”

弘治皇帝示意他继续。

马文升再道：“武安侯郑英等人明知虏贼侵扰，不仅没主动迎击，反而畏战怯战，退而固守，以致虏贼如入无人之境，几要纵横关中，因此丧命之生民、被掠之财货可谓无数。”

弘治皇帝轻叹了口气。

“武安侯郑英等人不职之举，实乃偾事殃民，其祸害又岂会小？故臣愚以为，武安侯郑英等人，实与朱晖等人同罪……”>