朱厚照笑着道：“来了呢。”

匡叔和匡婶听得穿破旧棉袄之人的声音有些耳熟，一时之间却又想不起是谁。

朱厚照瞥见二人的表情，顿时笑了笑：“王大人，我以为你要再晚些才能到。”

那穿破旧棉袄的正是王璟，他听得再次躬身：“老夫见少爷心切，岂能拖延片刻……”

“王大人？”匡叔和匡婶几乎同时轻呼一声。

王璟听得转头望了望两人，微微一笑：“正是老夫。”

脸上再无遮挡，匡叔和匡婶又怎会认不出？

片刻，匡叔更道：“王大人，你怎会穿这样的衣裳？”

王璟只摇了摇头，一时之间也不知道如何解释，他总不能对这两人实话实说，说自己乔装打扮是应人之求吧？

朱厚照听得却笑道：“匡大叔、匡大婶，王大人是为了体会灶丁的不容易。”

匡叔和匡婶对他的说话自然相信，均恍然大悟的模样。

王璟讪讪一笑。

“知道你们要来，我还特意让小鼎多煮了两道菜肴。”朱厚照笑。

随着他话音刚落，土灶那边已传来了何文鼎的声音：“小左，熄火吧，要出锅了……”

过得一会，这里更为热闹。

除了除放哨的护卫外，朱厚照一行人几乎全部已围坐在这里，颇有些像后世于乡村吃席的景象。

对突然出现的这些桌凳，王璟虽然有些奇怪，但略一打量，他已猜到这些桌凳多半为自制。

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饭后，匡叔、匡婶、匡左和匡右要继续去灶房熬盐。

而王璟、何文鼎和刘瑾，却随着朱厚照的步伐去到一间厢房。

这里也多了数张简陋的凳子。

朱厚照指着凳子道：“都自己拿凳子坐吧。”

未几，随着王璟等人的坐下，朱厚照却双手抱臂，倚着墙垣而站，望着王璟道：“王大人，小瑾说早上到便仓纳盐的灶丁甚少？”

王璟听得马上站起，躬身道：“正是。”

瞥见朱厚照一脸淡定，王璟脸上有些诧异：“少爷难道不担忧？”

“有什么担忧的？晌午过后，前去纳盐的灶丁不就多了么？”朱厚照轻笑一声。

王璟微微一愣，仅片刻已恍然，有锦衣卫在，纳盐灶丁多寡这等小事，眼前这东宫太子想知道还不轻易之极？

朱厚照自不知道他心中所想，就算知道也不会反驳他，又问道：“今日有多少灶丁前来纳余盐？”

王璟也不含糊，随即应道：“少爷，今日纳余盐有一百一十二灶丁，全是小灶贫灶。纳了余盐二百二十四小引。已兑换米四十八石四斗，银二十两六钱。”

朱厚照笑了笑：“东台场不过六百余灶丁，今日已有一百多灶丁，那将近二成，王大人，此番开端甚好。”

王璟亦笑。

“要赢得灶丁的信任，其实并不难。”朱厚照再道。

王璟听得略一沉吟，须臾便点了点头。

“王大人，可知为何让小瑾带你来？”朱厚照再问道。

王璟躬身应道：“少爷，牟大人已经告知老夫。”

朱厚照笑：“就知他会提前说出。”

王璟随即出言为牟斌辩解，还望朱厚照切莫降罪于牟斌云云。

朱厚照嘴角带笑：“王大人，无须多虑。这本应告知你的。牟大人这一说，不过早了数刻钟而已。”>