仅以南直隶为例，三年一次的乡试，每次录取的名额不过百余名而已，这已是最多的。

要知道，南直隶下辖共有十四府、四直隶州、十七散州，以及近一百个县。

虽然各府、州、县都会按朝廷的定制，限定每科参加乡试的生员名额，但符合参加乡试资格的生员又会少到哪里去？

即使每个县只限定三四十名生员赴考，整个南直隶少说也四五千人参加乡试。

但整个南直隶的乡试录取名额只不过百余名，这样算下来，平均每个县仅一人中举而已，也就是说四五十人里只取其一。

在大明的科举史，虽然有不少的幸运儿，于年少之时即登科，但更多的生员却屡试不第，直至终老。

如今杨家小子已经考中举人，那就表示有了功名在身，这可是未来的官老爷，对于那些无品无级的盐场官吏来说，又怎会不纷纷前去巴结一番？

见得何文鼎狼狈不堪的模样，刘瑾顿时笑了起来：“容不容易，我可不知道。”

“杨家小子虽然如今只是举人，但说不定明年春闱时，还能得中进士呢？”何文鼎亦笑。

“进士？他一个灶籍，多半在会试之时就名落孙山了。”刘瑾满脸的不屑。

若想得中进士，就须参加殿试，而要获得殿试资格，那须先在会试榜上有名。

会试是在京城举行，面向的是整个大明已获得举人身份的所有学子。

而且无论是南北直隶，还是其余的十多个布政司，均不会如乡试时限定赴考的人数。

也就是说，无论是新科举人，还是十数年，甚至数十年前的举人，只要他们有再进一步之心，均可以进京赴考。如此，每科赴京赶考的人数会有多少，自然不言而喻。

会试也是每三年一科，每科仅录三百名左右，激烈程度可想而知。

若与后世考取清北相比较的话，在会试考中贡士，那就要难上数倍也不止。

听着两人不停地斗着嘴，朱厚照却暗暗一笑，若历史依旧的话，这杨家小子在明年确实金榜题名，于殿试中名列二甲。

他上一世曾看过一篇文章，提及弘治年间的两淮地区仅有一名灶籍得中进士。为此，他还特意去查了一番资料，那名得中进士的考生正是这杨家小子。

稍顷，刘瑾咧嘴一笑：“况且就算他得中进士又如何，还不是一个七八品的小官。”

“七八品那也是官，比白丁不知强多少倍。”何文鼎嘿嘿一笑。

见到二人斗嘴不停，朱厚照摇了摇头。

不过他们二人虽然经常斗嘴，却从没发生过甚么肢体冲突。

朱厚照没理他们，转而望向黑狼：“那杨家二父子可知道，此番前来东台场所为何事？”

“少爷请放心，都已交待清楚，只是让他们上台述说一番，应不会有误。”黑狼马上应道。

“若他们胡言乱语，不仅杨家小子前程全无，连他杨家亦在劫难逃。”朱厚照嘴角一扯。

黑狼脸色一凝：“少爷，他们知道轻重，万万不敢如此……”>