莫鸿朝他打个眼色：“匡左，王大人和牟大人均在此，你好好说就是了。”

匡左视如不见：“真说？”

见王璟和牟斌在场，莫鸿自不敢怒：“好好说。”

“这可是你莫总催让我说的。若以前，熬一晚可得四五十斤，但以后可能只得二三十斤。”

“为何相差如此之大？”王璟突然插话。

在王璟的示意之下，匡左也不隐瞒，将租用小锅熬盐之事道出。

那莫鸿和杜大人听得满脸惊愕，两人的目光更偷偷瞥向王璟和牟斌。

不过，牟斌只站于一旁，双眼根本就没看他二人。而王璟不动声色，没说信，也没说不信。

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夜幕已降临。

与白昼相比，此时的东台场似乎更为忙碌。

凡是灶房之处，均烟雾弥漫，灶丁出出入入。

一座宅子的一间厢房却是灯火通明。

厢房之内，三人躬身站立，他们面前的一人却悠然坐于一张似乎是茶几的小桌旁。

那小桌摆着一壶数碗，此刻那数只碗却空空如也。

站着的那三人，正是场官伍大人、杜大人和那名盐场总催莫鸿。

坐着的，却是一名稍上年纪的男子。

只听得坐着的那男子问道：“你二人急匆匆而来，所为何事？”

伍大人和杜大人竟异口同声地应道：“李判官，大事不好……”

那莫鸿一直躬着身，不敢出言半句。他虽名为总催，其实不过是灶户，能站在这里是沾了杜大人的光。

那被称作“李判官”的男子，皱了皱眉头：“不过一日而已，何来大事不好，这般慌张成何体统？”

听着李判官的这道轻斥声，那伍大人、杜大人和莫鸿纷纷低起头来。

这位李判官，乃两淮都转运使司的判官，从六品的官阶，与同知、副使一道，领泰州分司盐政。

伍大人和杜大人虽然名为东台场的盐课司大使及副使，实质却无品无级，在这李判官面前，自然只得躬身听令。

对于三人的态度，那李判官似乎甚为满意，过得一小会，他望向那伍大人：“伍大使，你来说说，发生何事？”

伍大人躬身：“回禀李判官，今日杜副使与莫总催查核一灶户，居然见到王大人与牟大人。”

李判官听得双目一睁，脸露疑惑之色：“竟有此事？”

伍大人点头：“千真万确。”

李判官又望向那杜大人与莫鸿：“杜副使、莫鸿，可是这般？”

两人听得自然亦点头应是

李判官再问：“哪灶户？”

“匡家。”伍大人应。

李判官“哦”了声，转而望着那杜大人：“杜副使，你来说说……”

那杜大人应了声诺，随即将今日见到王璟和牟斌，以及匡左说出小锅之事均述说了一遍。

李判官顿时皱起眉头来。

过了好一会，见李判官仍沉吟不语，那杜大人小心翼翼地问道：“李判官，这如何是好？”

李判官望着那杜大人，嘴角一动：“那匡左言及小锅之时，王大人有何回应？”

杜大人略一想：“并无回应。”

“那位牟大人又如何？”李判官再问。

“似乎与他无关一般。”

“当真如此？”李判官紧皱的眉头竟缓缓舒展开来……>