朱厚照挠了挠头，想不到先生竟等待了这么久才遣郑管事过来询问一番。

他在区处着匡左和匡右两兄弟之事，倒不觉得时间流逝得多快，但在马车车厢里枯等的徐溥，自是越等越心焦。

未几，朱厚照对着郑管事：“一时不察，竟过了大半个时辰。先生这是归家心切。”

郑管事笑着应道：“朱公子，老爷一直在唠叨着，诸如‘就差数十里路程’，‘怎么还不走’，‘昭之在做甚么呢’。”

朱厚照嘴角带笑：“正因为不远，先生才这般心切。这样好了，我先遣人去洑溪村告知先生的族人，让那些族人做好相迎的准备。”

郑管事听得“啊”了声：“朱公子，这样不好吧？老爷他反复交待过，可不能张扬。”

“怎么就不好啦？算甚么张扬？先生荣归回故里，难道让他静静而回？”朱厚照轻瞪他一眼。

未待郑管事回应，朱厚照已唤来一名护卫，随即吩咐起来，那护卫听得连连点头。

仅过了一小会，在郑管事的愕然之中，朱厚照又对他道：“小郑，你可带有甚么信物？”

“信物？”郑管事茫然。

“若先生的族人不认，那怎么办？”

“没有。”郑管事摇了摇头。

“书信之类呢，不可能没有吧？”朱厚照注视着他。

郑管事顿时犹豫了起来。

“你别磨蹭了。若有就赶紧取出来，没有的话就去马车拿。”朱厚照伸手朝他扬了扬。

郑管事无奈地笑了笑，右手往左衣袖里一探，掏出一封文书形状的物什。

朱厚照见得顿时伸手夺了过来，瞥了一瞥，嘴角带笑：“此书信即可。”

稍顷，他已将书信递给那护卫，叮嘱道：“收好，若对方怀疑，可将此信取出。”

那护卫应了声诺，双手接过去藏好。

“快去吧……”朱厚照指着道路的南方。

过得一小会，随着那护卫策马飞奔而去，朱厚照又对郑管事道：“小郑，相迎之事，切莫提前告知先生。”

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宜兴县城东南五里，洑溪村的一处宅第里。

一名头发胡须略有些许花白的男子，双手互扣，轻搭于腰后，正在庭院里踱着步。

这名男子的容貌和徐溥有数分相似，但要比徐溥年轻得多。

“二老爷，有一人客求见。”一名仆人模样的中年男子小跑着进了庭院。

被称“二老爷”的男子“哦”了声：“何人？何事？”

“似是外乡人，那人说有大老爷的消息。”

那“二老爷”听得“哦”了声，稍顷才道：“让他进来吧。”

过得一小会，随着这中年仆人一同进来的，正是朱厚照所遣出的那名护卫。

“徐二爷，在下特来告知，阁老约莫在酉时将回到洑溪村，请及早安排。”那护卫朝着那“二老爷”拱了拱手。

这护卫刚才已从中年仆人口中探听到，眼前之人正是徐溥的二弟。

这“二老爷”听得顿时愕然，过得好一会，才道：“老夫兄长所寄回的书信，明明是说后日方能抵达洑溪村，怎会提前至今日？你到底是何人？为何要来诓骗老夫？”

望着他满脸不相信的模样，那护卫也没与他啰嗦，随即将朱厚照所递的书信掏出来。

他一边递过去，一边说道：“徐二爷，此信可证在下身份。阁老离京返乡途中，在下一直随队，又怎会诓骗于你？”

这封书信，正是眼前这位徐溥二弟所书，他接过来一瞥已相信。

须臾，他满脸歉意对这名护卫拱了拱手：“老夫鲁莽，适才冒犯失礼，原谅则个……”>