徐溥听得却置若罔闻，仍轻眯着双眼。

见得徐溥没继续出言，那余知县小心翼翼地问道：“不知阁老光临宝应县衙，所为何事？”

徐溥似就等着他这般问，微笑着道：“实不相瞒，老夫为了不久前被解至县衙的三人而来。”

在余知县愕然之中，徐溥继续道：“那三人均为护送老夫回乡之护卫。”

刚才，余知县虽然听得何文鼎等人唤朱厚照作“少爷”，但他没想到，竟与徐溥有关系。

徐溥再道：“老夫得仆人来报，这三名护卫不知为何竟被误以为拐骗妇人和女童。这实属冤枉，中间必定有所误会，还请余知县明察……”

余知县顿时又躬了躬身：“有阁老之言，下官已知定是误会，应是惠民药局的医官情急之下弄错。”

“余知县，那他们三人可以走了吧？”却是朱厚照出言，他指了指跟前的何文鼎、刘瑾和陈大。

“自然可以。”余知县虽不知朱厚照是谁，但见他与徐溥在一起，自以为他是徐溥的晚辈。

“对了，还请余知县遣伍捕快与我们走一趟。”朱厚照又道。

余知县一愕。

“余知县别误会，我只想让伍捕快随我们去一趟惠民药局，向那医官解释一二，以洗刷他三人的拐骗之嫌。”

朱厚照边说着，边又指了指何文鼎、刘瑾和陈大。

听得仅此而已，余知县随即点头答应。

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刚步出县衙大门，徐溥已经对朱厚照道：“昭之，你说那女童口齿伶俐，又遭遇不幸，如今还在惠民药局里，老夫亦过去一会，可好？”

徐溥似乎对那名小女孩也生起了一丝兴致。

朱厚照听得嘴角带笑：“既然先生有心前往，自是无不可。小郑，速速扶你家老爷上车。”

话音刚落，他已先一步跃上马车。

何文鼎、刘瑾、陈大、赵五和钱六自是到那辆被伍捕快押回衙门的马车里。

仅片刻之后，诺大的县衙大门之前，只得伍捕快一人呆呆站着。

在他尴尬不已之时，倒是何文鼎不计前嫌，朝他招了招手：“伍捕快，一并上车来吧。”

伍捕快一阵羞愧，连称“多有得罪”。

何文鼎、刘瑾和陈大均笑了笑，陈大更是说道：“伍捕快，抓人不过是你职责所在，只要莫冤枉人便好。”

伍捕快讪讪一笑。

没过多久，飞驰的两辆马车几乎同时抵达“惠民药局”前方的空地。

第一个跳下马车的，却是伍捕快，他三步并作两步，冲进了惠民药局。

那正为生民把脉看诊的医官，见得随即唤了声：“伍捕快……”

“罗医官，堂尊已查明，他三人并非拐骗之贼，实为行义举的善心人。”伍捕快指了指缓缓走来的何文鼎、陈大和刘瑾。

那医官听得错愕不已，审得这般快速？他三人并非拐骗之贼，那是我冤枉好人了？

少顷，他站起来，满脸歉意地望了望何文鼎、陈大和刘瑾，躬身道：“是老夫眼拙，误以为三位是拐骗之贼，幸好知县大人明辨是非。请三位原谅老夫的鲁莽。”

那知县明辨是非？不过，何文鼎等人也没放在心上，连称不打紧。

那小女孩见得何文鼎、陈大和刘瑾回来，脸上泛起一丝喜意：“三位大爷，你们回来了。”

何文鼎笑了笑：“丫头，我们不是说过了么，不会有事的。”

及望到朱厚照的身影，那小女孩脸上的喜意又多了几分：“少爷……”

朱厚照嘴角带笑，“嗯”地应了声：“丫头，这是我先生，他说要来看看你。”

见到徐溥头发胡须已花白的模样，又听到朱厚照唤他作先生，那小女孩恭敬地唤道：“大老爷……”

徐溥微微颌首，愈发觉得此女乖巧伶俐。

朱厚照目光扫视了一下，却见那名妇人在一块临时拆下来的门板躺着，且有薄布覆其身躯。

小女孩见得朱厚照打量着她娘亲，脸色一暗，似要落泪的模样。

何文鼎见状，随即道：“丫头，莫要难过。”

朱厚照转头望向那医官，问道：“罗医官，这大嫂如何了？”

听得朱厚照之言，那小女孩再次满怀期待地望着罗医官。

但那罗医官摇头不语，只轻叹了声。

小女孩似有玲珑心，随即明白过来，仅须臾，那张小脸已经满布哀伤。

不一会，她缓缓走到那妇人旁边，蹲下去，再次握住其左手，口中轻唤：“娘亲，我是清儿，你快开口唤一唤清儿吧。”

众人心有戚戚焉，药局的气氛顿时有点压抑。

突然，那小女孩轻嚷了声：“大夫，我娘亲的手好冰凉……”>