郑管事应了声诺，让车夫缓缓勒停前面拉车的马，马车不一会就停了下来。

一阵阵“嘚嘚”的马蹄声自后方传来，仅过了一小会，一名身穿便装的五大三粗之人骑着马追了上来。

随着一声“吁……”，追过来的那匹马被勒停，刚好在郑管事这一侧。

郑管事转头一望却愣住了，稍顷才反应过来，问道：“你，你不是我老爷那学生的仆人么？怎么会在这里？”

骑马追至之人却是何文鼎，他听得随即笑道：“想不到郑管事这般好记性，还记得我家少爷和在下。刚远远望见，在下以为看错，这才来确认一二，想不到真是郑管事，巧了。”

郑管事张口正要问何事，马车内的徐溥听到动静，竟已经挑起马车前方的挡帘，探了半个头出来。

郑管事见得随即道：“老爷，小心。”说着已伸手扶住他。

何文鼎朝徐溥拱手行了个礼，道：“徐先生，小的奉少爷之命，特来向先生问好。”

他如朱厚照那般，将徐溥唤作先生，这可是朱厚照特意交待的，让他莫再称徐溥为“阁老”。

徐溥听得传来的声音甚为熟悉，他努力睁着双眼，认真辨认了好一会，终于认出眼前之人竟然是身着便装的何文鼎。

这可是朱厚照身边的长随宦官啊，徐溥顿时愣住了，须臾，才开口道：“原来是你啊，是昭之还有事情交待老夫么？”

何文鼎听得却笑而不语，只举起了右手，将那马鞭朝半空挥动了数下。

正在徐溥和郑管事茫然之时，后方再次传来“嘚嘚”的马蹄声，未几，又一人在马车的另一边勒停了马。

徐溥听得动静转头望了过去，但他仅有右目勉强能视，来人离得又有些远，没有开口之下，他一时之间自然辨认不了来者为何许人。

郑管事望着来人片刻，已经惊呼起来：“你，你不是老爷的学生朱昭之么？你怎么也追过来了？”

来人正是化名朱昭之的朱厚照，身穿便装骑着一匹黑马，正笑意盈盈地望着徐溥。

徐溥听得却大吃一惊，努力睁着双目，缓缓凑向马车的边沿处，但眼前仍模糊一片。

他口中急呼道：“昭之？你真是昭之？”

“先生，学生昭之有礼了。”朱厚照笑着朝他拱了拱手。

听着这道熟悉的声音，徐溥终于确认眼前之人为朱厚照，不由得轻叹一声：“昭之，你为何会在这里？”

朱厚照笑意不减，又道：“先生，正如学生不久前的临别所言，你我再次相见之时不会太远。这不，我们又见面了。”

徐溥听得又是一叹：“这是何故？”

“学生今日离京，将随先生往江南。”朱厚照又道。

“这，这，万万不可，皇……”徐溥急道，但“皇”字一出，他意识到不妥，随即收了口。

朱厚照马上接话道：“先生无须惶恐，学生是奉了家父之命离京的。其实此番离京，学生不仅要增长见闻，亦要替家父往江南处理些事务。”

徐溥这下算是听明白了，眼前的朱厚照奉旨离京想必是为某些事情，而微服而出，显然是为了隐瞒身份，好方便行事。

对于弘治皇帝竟然让未成年的朱厚照离京，徐溥心中虽然十分不解，但这不是已致仕的他可以干涉的了。

“学生本应该在长亭送别先生时就告知，但学生想给先生一个惊喜，这才隐而不提。希望先生切莫见怪。”朱厚照笑了笑。

徐溥轻叹一声：“昭之，你可吓着老夫了。”

“此乃学生之错，还望先生见谅。但此行长路漫漫，正好与先生同路做伴，可谈谈话，解解路途的苦闷，岂不甚好？”

既已成定局，徐溥只得连声称好，扶着他的郑管事虽有满肚疑问，却也不敢问出来。

朱厚照与徐溥仅闲聊了一会，因郑管事等人在场，丝毫没有提到自己的身份。

“先生，我们还是先赶路吧，前方数十里就是固节驿。今晚便在那驿站过夜，到时你我再详谈一番。”朱厚照举起手中的马鞭，往前方扬了扬。

未几，徐溥重新回到马车之内，他的车队再次缓缓行驶起来。

静静等了片刻，何文鼎在朱厚照的示意下，再次伸起了右手，将马鞭在半空挥了挥。

过得一会，“嘚嘚”马蹄声之中，数人骑马先至，在其后方不远处，还有十数骑护着多辆马车缓缓驶来。

最先抵至的数名骑马人之中，刘瑾赫然在列。

除了刘瑾，另外那些人大多是虎背熊腰，不过均身穿清一色的便装，看起来也只不过是普通的商人车队。>