“熊大熊二，今天你们插翅难飞，还是老实点吧！扔了家伙跟咱去衙门，免得吃苦头！”一群手持雁翎刀、铁尺、锁链的捕快，七嘴八舌软硬兼施。

熊老大钢叉一横，仰天狂笑：“差狗子，放恁娘的屁！进了衙门还不任你们拿捏？信你们的鬼话，连骨头都被嚼成渣。想硬栽罪名到我兄弟头上，先问问爷爷手里这柄钢叉答不答应！”

拿着枣木大棒的熊老二，也愣头愣脑的帮腔：“呵呵，你们这群瞎眼差狗子，俺哥可聪明了，你们骗不了他。”

张捕头为首的捕快们，全都犹豫着不敢上前。

熊家兄弟是刚刚排查出来的，他俩是纸坊熊氏远支族人，住在纸坊镇和十里坡之间的汤孙湖边，平日帮商户推太平车儿，运输竹木棉麻等造纸材料和各种成品纸货。

屋后湖边还拴着一只泥鳅船，没有货运时，兄弟俩划船进汤孙湖，收割湖里的芦苇，卖给纸坊造纸。

捕快们按照韩岳的分析，首先调查官道沿线。熊家这两条光棍汉，理所当然成了重点摸排对象：身强力壮，背得动尸体；常年推太平车儿，有抛尸的运输工具；没家口拖累，做没本钱的买卖就无牵无挂。

两名捕快悄悄前来查看，趴在墙头赫然发现院子里斑斑点点的血迹，湖边草荡子更有大滩血污。

回报之后，张捕头率众赶来围捕。

兄弟俩解释十天前捞到条大鱼，在家剖了煮来吃，这些都是鱼的血，还有地上没扫干净的几片鱼鳞为证。

捕快哪里肯信，都说是他们杀了人，岂能用几片鱼鳞掩饰？有话到衙门里去说。

熊家兄弟可不是好相与的，立刻持械拒捕。

他俩生得牛高马大，常年拉车干活，两条膀子比常人腿还粗，怕不有七八百斤的气力，把二十斤的钢叉、门杠粗的枣木棍，舞得跟风车似的。

捕快们都是银样蜡枪头，只能欺负地痞流氓、抓抓小毛贼，让他们去和熊家兄弟拼命，未免有点强人所难了。

场面变得非常焦灼，微风从汤孙湖吹来，紧张的空气中弥漫着淡淡的血腥味，草荡子边上那一片发黑的血污上，几个绿头大苍蝇很不懂事的飞来飞去，嗡嗡的声音搅得人心乱。

张捕头脑仁儿生疼，抓这两头熊归案，今天兄弟们要填进去几条人命？然而县太爷又设下了比限，三日一小比，五日一大比，违了期限捕快就要吃板子。

“弟兄们，点子扎手，大家当心，”张捕头一咬牙，大声道：“捉了熊家兄弟归案，赃银我那份不要，大家均分了；我再拿出三个马快的缺，补给今天出死力的——残了睡床上关饷，死了拿儿子顶缺！”

多分赃银也就罢了，马快的工食银可比步快每个月高八钱，张捕头还许诺不论伤亡都有着落。

捕快们顿时士气高涨，发一声喊，撒开圈子，准备并肩子上。

熊家兄弟当然不会束手就擒。

熊老二抡起大棒子，荡开当面三名捕快的兵刃，众捕快挡不住他大力，只听一阵叮叮当当乱响，单刀、铁尺、链子枪纷纷落地。

熊老大乘势冲进缺口，挺着钢叉直奔张捕头，要来个擒贼擒王。

张捕头大骇，举刀兜头劈落，却被熊老大钢叉一架、一绞，雁翎刀脱手飞出。

“住手！”

从路口方向传来一声大喝。

熊老大不管不顾，伸出蒲扇般的大手，鹰拿燕雀般抓住张捕头，这才定睛朝那边看去。