韩岳看到烧酒格外高兴。

他先吃了点东西，没什么胃口，吃得很慢。

寻思家里连二两银子都要“凑”，看来已经被这场官司拖到油尽灯枯了，备下这餐饭再送进来，委实不容易。

烧酒没喝，兑了些水，用布条沾着擦到额头、脖子、胸口，很快体温下降，昏昏沉沉的脑子也清醒了不少。

从韩升口中，韩岳得知了家里的状况：当初那群捕快冲进家里，就顺手牵羊拿了不少东西，幸好没拿住韩家做窝主的实证，否则他们来个“搜查赃物”，恐怕家里会被搬个精光。

这些天，韩家上下打点，银子流水般的花出去，韩父在世时攒下的家底扔了个干干净净，已经开始典卖田产。

韩母为了搭救儿子，竭力求告亲友。

无奈韩家不是什么世家大族，韩父已死，这一房的男丁就剩个韩岳，连个顶门立户的成年男人都没有。

即使韩父当年有些官场上的朋友，世人多数跟红顶白，这些年不走动，情面也就慢慢淡了。

韩家的遭遇虽然忒惨了些，大体上也算明朝官场的常见生态：

世家大族要开枝散叶，在地方上人多势众便根深蒂固，子孙还要努力读书，世世代代有人出仕做官，这家族才能兴旺发达；

如果小门小户，偶然有人做了官、发了财、攒下了一份家业，势力却没有延续下来，后代缺了官面上的照应，那自然群狼环伺，子孙辈是守不住这份家业的，总会或快或慢的败落下来。

韩岳弄清这些，更加明白了自己的处境，依靠家里搭救不太现实。想要自救，就必须在秀才功名被革之前，尽快在案情上找到突破口。

“对了，那个发现尸体的何汝贵，是不是跟咱们家有什么过节？”韩岳琢磨着，这人有点不对劲儿。

“少爷你怎么知道的？”韩升有些吃惊，他的印象中，少爷从来不管家里的事情，只知道埋头读书的。

其实何汝贵还算韩家八竿子打不着的远亲，当年韩父任官，他寄了十五亩田在韩家名下，以图豁免税赋，田还是他自己种自己收，连旁边韩家自己的十亩田也以较低的租子给他种了。

韩父过世后不久，何汝贵要把田拿回去，可他却说当初是寄的二十五亩，包括韩家那十亩也是他的。

稍稍有所争执，何汝贵便说韩家以势压人，在乡里诋毁韩家。乡里乡亲的，韩家也不好做太过，这几年何汝贵就这么强占着韩家的地。

听韩升说了这些情况，韩岳眉头越加紧皱：“怎么偏是他发现了尸体，这也太巧了吧，韩升你怎么看？”

小书童稍稍想了想就一拍大腿：“此事必有蹊跷！”

韩岳笑着拍拍他肩膀，又问何汝贵家里几口人，分别做什么的。

原来那何汝贵有三个儿子，两个成亲了，都在家里住。除了侍弄田地，何家还有片竹林，春天挖嫩笋进城卖，夏天砍竹子卖给纸坊做原料。

韩岳闻言，若有所思，停了半晌才问：“当初看热闹的时候，我离尸体有些远，没看太清楚，好像血淌到脸上去了？你跑到近处去看的，应该还记得吧？”

韩升指手画脚的在自己脸上比划：“那当然呐，咱们看的时候，血都干了凝在脸上，那血流得可吓人，弯弯曲曲一道道的，从脖子流到脸、额头，好几道呢！”

韩岳眼睛突然就眯了起来，再睁开时变得贼亮贼亮的。

他呵呵笑着站起，拍了拍屁股，吩咐韩升赶紧把食盒收拾收拾，准备回家。

“少爷，您这是？”韩升眨巴眨巴眼睛，暗道少爷莫不是蒙冤受屈，得了失心疯？

韩岳呵呵大笑：“我说没事了，今天少爷我就能回家。你先出去敲冤鼓，把那糊涂县太爷吵到大堂上，我自有主张。”

“那、那冤鼓可不是随便敲的，衙役打我屁股怎么办？”韩升一脸苦巴巴的。

县衙的鼓本来是知县散堂，也就下班时敲的。知县并非每天都升堂审案，勤快点的每旬一四七，懒些的每月初二、十六才接老百姓告状的状子，称为放告。

只有遇到人命官司、重大冤案或大奸大恶反叛谋逆等情况，才允许百姓敲鼓报信，知县须得立即升堂受理。如果谁拿鸡毛蒜皮的事去敲鼓，衙役们就要赏他一顿水火棍，难怪韩升不敢。

韩岳虎着脸，举起巴掌：“你不去，现在就叫你屁股开花！”

“少爷，你我之间是清白的，你可不能惦记我屁股，”小书童捂着身后，一道烟的溜出去了。

韩岳：“滚！”BiquPai.CoM

片刻之后，鼓声隆隆，传遍了整座县衙。