常峰牵着马，行走在山间古道之上。

连山域有七州十二府，西北鉴州仍以峰高路陷闻名，哪怕是他这般，从出生就在连山域，至今生活二十年之人，也颇感行路之难。

无怪乎常有言道：连山路难，难于上青天！

路窄，且险。

不过常峰走得轻捷稳当。

此处虽然路窄、路险，到底还是鉴州通往“西荒”与“万泽”的商道。少时离开这条，往目的地“枯槐山”去时，将会面临连道路也不曾有的险峻路途。所幸绕进山中，地势放缓，道路立时变得平缓友善。

常峰上了马，轻声呼哨，马匹迈开步子匀速前行。

时值正午左右，天朗气清。山中气候较低，雾气虽消，吹拂的清风仍带着山间清新的凉意。常峰一袭天青袍服，浓眉朗目，如剑在鞘中含锋不露，气度不凡。

忽闻声响自身后接近，速度颇快。

常峰听得分明，那正是驾马疾驰的马蹄声，不由惊诧寻思：什么人在如此山道也敢纵马急奔，倒是真有胆色！他一拉缰绳，让马匹走至大道路旁，让开路面，回头望去。果然见到一匹骏马飞蹄疾驰，马背上坐着个四十左右男子，面貌不善，稍显阴鸷。

行走在这条山道，又自形色匆匆，其目的何在常峰完全能猜测到。

不过常峰并不着急。

他也知晓这件事情，并非抢占先机就一定能有优势。

常峰原以为他们二人陌路相逢，只此别过相安无事。孰料那阴鸷男子霸道惯了，眼见常峰年轻，气息微不可闻，全无高手显著的浑厚沉凝，只道是哪家出行在外的弟子。他想到枯槐山传出的消息，能少一个闲杂人等相争，未尝不是好事！

故此策马行近，阴鸷男子蓦地出手，口中喝道：“哪来的小子，休要挡某去路，滚开！”

只听呼哨一声，马鞭扬起，咻地一下朝着让在一旁的常峰卷来！

——哟呵？

常峰眼睛微眯，嘴角顿时勾起一丝冷笑——这么霸道？呵，他可不准备惯着！

马鞭来得极快，不过常峰眼力更甚，略一侧身偏开攻势，使那阴鸷男子一击落空，登时面露惊诧。常峰不等他反应，右手在马鞍上一按，轻身跃起，凌空一脚毫不客气地将那阴鸷男子从马背上踹飞，落向道路对面的土丘！

常峰回身落座，目光盯着男子，等他回应。

不曾想，此人狼狈跌落，在土丘上撞得闷哼出声，却毫无迟疑地爬起来，运转轻功夺路便走，连那遗弃山道的神俊马匹也顾不上，几个起落没入林中，片刻消失无踪。

常峰怔了下。

随即失笑摇头，心中忖道：这家伙倒是有眼力劲，知道不是对手，又得罪了人，毫不迟疑立刻遁逃，没去做什么“强求颜面、大放狠话”之类的愚蠢举动，倒是聪明识趣。

此人看走了眼，贸然出手已是得罪在先，常峰一脚踹飞他，也算施以惩戒。若此人不知趣，偏要做那放狠话的撩拨举动，惹得常峰怒起，他今次怕是连离开的机会都渺茫。

常峰见惯了小觑于他，各种不知死活无知挑衅之辈，骤然遇见这么个油滑的，反倒有几分稀罕。

他果然没有将此事放在心上，更没去追，只扯动缰绳，策马继续前行。

约莫走了一个时辰，前方视野一宽，露出山间的一片开阔平地。在道路右侧，起了座客栈，服务过往行商。从此处往前，将是连绵百里的险峻山路，往西，可至“万泽域”，往北，可至“西荒域”。辰煌之界，以诸域划分，一域之地囊括诸州各府，覆地广袤。

通常而言，除了各域边境商旅，以及那些身怀绝技的武林人，少有人做那穿越疆域的险事。

此处客栈，正是踏上险路的最后一处安稳的歇息地。因此地处偏僻，客商却也不少。尤其今日，因为枯槐山的一个消息，连山域七州十二府武林人士，无不闻风而动，汇聚于此，致使这荒僻山野的小客栈人潮如涌。

常峰来时，客栈外面的空地，也围满了人群。

他略看了看，那些人各自成群，牲口货物聚在一处，自行整备食物休整，应是往来行商。今日客栈聚集的江湖人太多，倒把这些行商给挤了出来。常峰下了马，自去寻到客栈马厩，招呼忙碌在此的伙计喂些上等饲料，这才提着剑回到客栈，推门而入。

客栈之中，人声鼎沸。

不过与寻常酒肆的肆意喧闹不同，在场江湖人各聚一处，虽在言语，但大都压着声音。常峰进门时，立刻引得数道目光汇聚，不过在看清常峰面貌之后，大多都收了回去。只有堂中一个锦服驼背的老者，目光惊疑地多看了他几眼。

常峰敏锐地感知到他的目光，循息而去，微笑以应。

驼背老者面容微沉，颔首回应，不再多顾。

常峰目视周遭，有些头疼。以往行商都被挤出客栈，这大堂中自也坐得满满当当，哪里还有空位？虽说仰仗武力，他也能抢来一副座头，可那般行径未免太过掉价，常峰自觉有几分高手包袱，没必要把逼格丢在这种地方。

所幸一番环顾，见右面临窗位置，有副座头只坐了一个人。