一直到午后他远远地看到了襄城，沈晨才长呼了一口气，对身边的沈真说道：“父亲，告诉将士们，襄城就在前方！”

“襄城就在前方！大家加把劲，马上就能进城休息了。”

沈真立即回头喊道。

“襄城就在前方！大家加把劲，马上就能进城休息了。”

“襄城就在前方！大家加把劲，马上就能进城休息了。”

“襄城就在前方！大家加把劲，马上就能进城休息了。”

士兵们不断地往后喊，很快三千人各个都知道了消息，一个个士气暴涨，腿脚仿佛一下子就不酸疼了，身体也不疲倦了，脚下的速度也快了许多。

襄城此时还处于正常的城门大开，远远地官道上忽然看到一支军队，守城的是县衙缉盗兵丁，人不多，只有十几人。

见到这一幕，一个个都是不知所措，就这么看着。

现在曹操把主力都调集到北方与袁绍决战，后方是真的空虚，南阳门户只有叶县、昆阳、舞阳加起来八九千人，之后就是许都有一万人左右。

所以颍川大量城池都是不设防的，只有县衙数十来名用于维持治安缉盗兵丁，也就是所谓的捕头衙役。

这些人根本没有战斗力，甚至都不知道对面来的部队是谁的人马。

一直到近前，他们才知道是来自南阳的敌军，可自然已经晚了，别说他们不知所措，就算有所准备，把四个城门都关上，也都无济于事。

很快沈晨就占领了襄城，然后一边派人安抚民众，一边立即占据县衙，让士兵们抓紧时间休息。

与此同时，这个时候曹洪快马派去许都报信的人也已经抵达。

因为消息有滞后性，此时许都留守的人是夏侯渊李典和荀彧，荀彧坐镇尚书台，消息第一个传到他手里。

而他得到的消息是，沈晨军已经绕开叶县、昆阳、舞阳，直奔许都而来。

见此情形，他立即找来夏侯渊商议。

“令君，怎么了？”

夏侯渊急匆匆而来。

荀彧是第一个坐在尚书令这个位置，被称为令君的人。

因为他坐镇尚书台，处理政务井井有条，被人尊敬，因此大家都称呼他为令君。

尚书台在内城承光殿，原来内城被拆掉了，现在建造了几处宫殿。

等到夏侯渊进来的时候，就看到荀彧脸色很严肃，手里拿着一份竹简公文细细思索。

听到夏侯渊的声音，荀彧沉声道：“军校尉，大事不好了，南阳沈晨领一万人，直接绕开叶县、昆阳、舞阳奔许昌而来。”

“什么？”

今年刚被曹操任命为行军校尉，与荀彧一起在后方督运粮草的夏侯渊大吃一惊，说道：“消息据实否？”

“不好说。”

荀彧说道：“厉锋将军说他派了一千人马去追击，遇到了沈晨留下的两千人马断后，昆阳的刘岱，舞阳的王忠也看到了半夜有数千火把从昆阳北上。”

“这样吗？”

夏侯渊皱眉道：“算算时间，他们应该在晚上到襄城，襄城那边可能会在明日把消息传递过来。”

荀彧说道：“现在决不能让敌人到许都，许都没有城墙，城外皆无保护，无数百姓和三公九卿都居住于此，更何况天子......所以即便他们没有攻破天子所居的内城，就算是到外城，造成的震动也必然不小，甚至可能会影响曹公。”

“那该怎么办？”

夏侯渊问。

荀彧思索道：“如果消息属实的话，他们疾行一日，必然疲惫，你即刻应该领兵连夜赶赴襄城，厉锋将军和刘岱王忠在后追击，这样你们就可以前后把敌人围困在襄城内，不让他们威胁到许都安全，可我就怕消息不属实呀。”

“令君的意思是？”

夏侯渊试探问道：“难道还要派人去核查吗？”

荀彧忽然道：“必须去，襄城离许都不过一百二十里路，即便是马匹累死，也要给我查清楚敌人是否已经到了襄城。”

“好。”

夏侯渊点点头：“我立即派人去。”

当下点了一队斥候骑兵，飞快奔往襄城。

马匹耐力其实远不如人，全力冲刺能有40到60公里的时速，但此速度坚持不了多久，顶多几分钟左右。

一般在20到30公里的时速可以不休息奔跑30分钟到1个小时。

所以古代往往每隔三十里设置一个驿站，驿站养马，马匹全速疾驰，到下一个驿站换马不换人，这样才能做到日行千里，把消息传递到中央。

但即便如此也时常有跑死马的情况，因此现在让斥候们跑五十公里去襄城，在中途没有驿站的情况下，来回一百公里确实得跑死马。

当然，也不是真的会出现在半路上马匹死了只能用脚跑，因为在襄城与许都之间，还有颍阳和颍阴两座城池，所以斥候们还可以在两座城池换马侦查。

可惜的是沈晨也把这个算进去了，所以才强行军跑了80公里，在中午进入襄城，然后抓紧时间休息，关闭城门，换上“沈”字大旗。

结果就是即便斥候们累死，最终也只能得到假情报。