徐景韶骑着那匹唤叫林鹿的河西马，来福簇拥康道咸等人簇拥下，出了苏州府城，一路朝太仓州王家赶去。

康道咸乃是北直隶鸡泽县秀才，正是不惑之年，康家祖上出过大官，轮到康道咸时，家中原本小有资产，他却不是做官的料，连番数次乡试，皆是不利，四十岁时还止步于秀才，家中积蓄也被糟蹋的见底。

鸡泽县山穷水恶（至少和苏杭相比是这样），走投无路之下，康秀才于今年年初，搭了条漕船，从天津卫启程，顺运河南下，辗转来到姑苏地面。

康道咸这次南行，当然不是为了来游玩。

一面是为到苏杭见见世面，结交几个贵人，一面也为兜售他家祖传淫药“金刚散”，好赚些银子，回家延请名师，付给人家束脩。

好巧不巧，康道咸刚来苏州不久，便撞见了徐阎罗的公子徐景韶，银子被抢不说，差点被人打死。

俗话说，不打不相识，康道咸挨打之后，突然有了想法。

就在刚刚，他恳请做徐公子的清客，也就是幕僚师爷之类吃闲饭的角色。

苏杭一带，文士众多。本地秀才不第，当师爷幕僚，或者直接去上达官显贵府中，做一个清客，也大有人在，不是什么稀奇，现在有个北地士人愿意来徐家做清客，徐景韶想都没想便答应下来。

康道咸之所以甘愿屈居门客，并非仰慕徐少爷为人——徐景韶就是一恶少——他知道，跟着这位纨绔子弟混，总比回鸟不拉屎的鸡泽县继续备考要更有前途。

再说，苏杭文风昌盛，先在这边镀镀金，再回去科考也更容易。

当然，最重要的是，徐景韶的未来岳父，那位不久便要入阁做大学士的王大人，可是去年顺天乡试主考官，有这层关系，只要他老人家稍稍点拨一二，自己何愁不能金榜题名？！

于是，从天津会馆出来，北地士子康道咸，便成了徐公子的小跟班。

眼下，康先生要做的第一件事，便是跟着徐公子，去太仓州王家，抢婚。

这，听起来确实有点耸人听闻。

不过康道咸好歹是金刚散第十六代传承人，又是秀才出身，自诩口才了得，便想着自己能劝说纨绔子弟打消这个疯狂计划。

“徐公子，苏州府城距太仓州，少说也有百里路程，似我们这般慢慢腾腾的走，几日能到？到了怕是也要累个半死。”

众人走了半个时辰，距离太仓还远，康道咸前几日让女色掏空了身子，只觉腰痛酸痛，举步难行。

徐景韶勒住缰绳，从怀中掏出张充满写意风格的苏州府地图，随便瞟了一眼，一本正经道：

“怎么？康先生在怀疑本少爷抢亲的决心？”

徐景韶笑道：“你是怕王家？”

康道咸连连摆手，摸着自己的山羊须，解释道：

“啊？绝无，有什么可怕的？依照《大明律》，既有父母之命媒妁之言，公子身体康健，又不曾有过任何忤逆之事，便没有悔婚的道理，抢便抢了，他告到州府也没理！”

徐景韶打断秀才，“那便快些赶路，前面五里，有个码头，乘船快一些，日落前，当能赶到太仓州，若是不能，便找家客栈安歇。”

康道咸听了，倒吸一口凉气：“公子，哪有晚上登门的道理？何况王氏又没真正和你成亲，你不会真的要绑人吧？”

徐景韶松开缰绳，林鹿踏着碎步朝码头方向奔去：“大丈夫一言九鼎，怎会说笑？”

康道咸叫了声苦也，正要转身开溜，一头撞到身后家丁身上，抬头看时，来福正凶神恶煞望着自己：

“康先生，请吧，清客可不好当咧。”

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苏州府城距离太仓州只有太仓州直塘（今太仓市城厢镇），南北大街尽头，闾巷相连，高墙深院，坐落着太仓豪绅的府宅，其中最豪奢的一座七进十八门槛大宅，住的便是太仓王家。

但见粉墙环立，绿柳周垂，推开朱红兽面大门，院中甬路相衔，山石点缀，花园锦簇，富丽堂皇。