郑家父子见面后，赵新就借口离开，让他们父子和手下在二楼会议室里单聊。没想到走到主甲板上时，发现虾球仔居然在那里等着。

赵新走到遮阳棚下面，冲着虾球仔招了招手，又让“跟屁虫”阿妙去端两杯果汁来。

“虾球仔，你今年多大了？”

“回老爷，小的今年十六。”虾球仔诚惶诚恐的挨着椅子边坐了。

“家里还有谁？”

“阿公阿婆，阿爸阿妈，两个弟弟，三个妹妹。”

好家伙！人还真不少。

“你阿爸是跟着郑帮主做事？”

虾球仔点点头，接过阿妙递来的杯子，小心翼翼的抿了一口后，眼睛顿时亮了，随即一仰脖喝了大半杯。

“呵呵，喜欢就多喝点儿。”赵新让阿妙再去给倒一杯，再拿些点心来。自己则继续对虾球仔问道：“平时吃得饱吗？”

“老爷您这话说的，要是能吃饱，谁愿意做......做这行当啊。”虾球仔不在乎的用袖子擦了擦嘴角，笑嘻嘻的道：“疍家人就这样，贱命一条。”

赵新心中一动，笑着道：“你阿爸做什么的？”

“头些年跟着昌哥混洋面的，后来腿伤了，就帮着修船。”虾球仔见赵新说话和气，也有些放松了。他扭着头打量着雷神号，对赵新道：“老爷您这船从里到外都是铁造的？”

“是啊。这样的船我有两条，另外一条比这艘大好几倍。”

“什么？！”虾球仔一听噌的就从椅子上蹿了起来，大声道：“比这船大好几倍？！那不跟潭仔山一样大了！”

赵新转头看着远处的山峰，摇摇头头道：“比潭仔山要长。”

“娘哎！老爷您是神仙吧？”

“哈哈哈！”赵新笑道：“虾球仔，跟我去北边干吧。过些年，没准你也能开这样一条大船。”

“我？老爷您说我也行！”虾球仔有些兴奋，傻笑了两下，可随即脸色又耷拉下来。“可我不能走，家里人都指着我跟一哥做事，挣钱养家呢。”

“都带上，我那边有的是地和粮食，没人会饿着。”

虾球仔低头坐回椅子上，小声道：“我，我得听昌哥和一哥的。不过......老爷您是个好人。”

赵新给自己点上一根烟，将阿妙端来的奶油蛋糕推到虾球仔面前：“吃点东西吧。不管能不能跟我走，就冲你这句话，我请你吃点心。”

雷神号上的会议室里，郑一正和父亲争执。

“阿爸，您听我说。这些人都不是凡人，官兵和西洋人在他们面前屁都不敢放一个，连上船检查都不敢。我和小七都亲眼看见了！”

“不行！你是郑家的嫡长子，这份家业得由你继承。六千多里的路啊！那不都远到天边去了！一走那么远，你阿妈还不急死！再说徐家的婚事怎么办？”郑连昌一巴掌拍在会议桌上，坚决不同意郑一的想法。

“是啊，阿一，你就听昌哥的话吧。”郑连昌的手下里，一个四十多的壮汉出声劝道。

“海哥，你们怎么就不明白呢？！我们疍家人总不能一辈子当海贼上不了岸吧，红帮这么多兄弟，有几个能跟婆带一样天天看书的？可就算是婆带那样好学的，还不一样是当海贼的命！”

郑连昌一听这话大怒：“放屁！老子当初送你读书为的是什么？郭婆带是好学，可要不是你把人家一家都给抢了，他好日子不过凭什么要跟你做海贼？”

郑一听了脸上不禁一红。那个郭婆带今年才十六岁，去年一家人出海捕鱼的时候，被郑一连船带人都给劫了，硬逼着人家做海盗；郭婆带一家无奈，只好从贼做了海盗。不过他因自幼喜好读书，在整个红帮里算学识最高的。

此时郑连昌身后另一人道：“昌哥，这位赵船主的底细要不要再问问。他这么大手笔，一出手就是五千多两银子，就为了招几个疍家兄弟？”

五千五百两白银，这可是好大一笔钱，要说郑连昌不心动，那是绝对不可能的。几十人，再加上家眷总共也就二三百人。这年月人不值钱，但问题是这钱拿了会有多大后患，这才是他真正担心的。

几个人商量了一个时辰，还是没什么好办法。这事的关键就在于他们对赵新的底细一无所知。就像郑一说的，开着这么一条奇怪的大船，打西洋人就跟砍瓜切菜，官府不敢惹，对自己这些人倒是客客气气，凭什么？

不把这个问题搞清楚，郑连昌根本不敢答应赵新的条件。万一姓赵的跟葡萄牙人一样，把疍家人运到南洋当牲口卖了，那红旗帮的名声可就臭了！

“赵船主，我郑一求你直言相告，你们到底是什么人？为什么海防同知衙门的人连船都不敢上？”

一个多时辰后，郑连昌等人再次见到了赵新。郑一不顾他阿爸的阻拦，直接就问了。看到儿子这么一根筋，郑连昌气的脸通红，心说傻小子，人家凭什么要你交底？！

“郑帮主，我知道南明的时候，你们郑家是奉唐王为主的，对不对？”赵新也明白，几句话就想忽悠人家跟自己北上，凭什么？就凭几千两银子么？

“确有此事。”郑连昌沉着脸点了点头。

“那你听说过赵王吗？”

郑连昌抬头想了想，似乎没什么印象，那年月这边一个王，那边一个王，乱世各为其主，谁能记得住那么多事。

“嗯。那前年和去年，满清八旗在关外大败的事你们听说过吗？”

郑连昌当然听说过，而且是刚听说不久。这世上就没有不透风的墙，虽然清廷上下极力隐瞒，可去年福康安和阿桂兵败的消息还是传到了广州。