乾隆五十一年，闰七月，初二，癸酉日。

避暑山庄丽正门东南，和珅府邸。面阔五楹，进深三间的正厅内，和珅朝吴省钦深施一礼，十分诚恳的说道：“这次若无先生快马星夜告知，和某危矣。请受一拜。”

一旁的刘全也连忙跪下，冲着吴省钦磕头行礼，口中道：“多谢白华先生救命之恩！”

吴省钦连忙过去扶住和珅，口中道：“中堂大人何必如此！眼下事情已了，过往之事不提也罢。这次不过是举手之劳，当不得如此大礼，愧煞学生了。”说完他又对刘全道：“刘管家，大家相熟多年，您这又是何必呢，快快请起！”

这位吴省钦，在后世被称作清代最无耻的文人，字冲之，号白华，江苏南汇人。此人曾与弟弟吴省兰同在咸安宫任教习，和珅当时就是他的学生。后来此人为了考中科举，便攀附和珅，竟然反认担任主考官的学生为座师。

和珅重新落座后，下人又重新端上茶水，只听和珅微笑道：“还没来得及问您，这次怎么突然过来了？”

“今年的顺天府乡试，下官被皇上点为监临官（监考），这次是接到皇上的谕旨，和礼部彭大人、内阁学士阿大人、胡大人一起面圣聆训的。今天一到，递了牌子后，便想着先来给中堂请安。”

和珅点头微笑道：“国家抡才大典，一定要慎重。考题一事，关系重大，勿使泄露。考场上也要严加监察。”

“是！下官必不敢忘中堂大人教诲。”

和珅笑笑，随即说道：“这会子我还进去见皇上，今晚你就留这里，回来我们再长谈。顺天府尹诸事繁杂，有什么难办的，不好办的事，回头我们再聊。”说罢便对一旁的刘全道：“叫胡师爷来陪着吴大人说话，晚上吴大人就安排在西厢。我见过皇上就回来。”

等和珅坐轿进了丽正门，在烟波致爽楼外仪门递了牌子，过不多时，当值太监过来对和珅躬身道：“和中堂，老爷子和十五爷在戒得堂，叫您过去呢。”

戒得堂，是位于清舒山馆以北、镜湖中心的一组长方四合院建筑，建于乾隆四十五年。这里是乾隆驻跸避暑山庄时，平日里读书的地方。院门三间宽，一进门的正殿就是戒得堂。正殿后有一人工水池，池北庑殿名“镜香亭”，乾隆没事的时候也会在这里赏荷花。

和珅进门的时候，却见乾隆南面闭目而坐，颙琰面朝西坐在一个小杌子上。

“奴才给主子请安！”

等了好一会，上首坐着的乾隆竟然不像平日，毫无反应。和珅等了很久也不见乾隆说话，便微微抬头，只见乾隆闭着眼睛好像睡着一样，口中念念有词。一旁的颙琰侧着耳朵，似乎努力想听清楚。

过了片刻，颙琰终于放弃了，他实在听不懂乾隆在说什么。

突然，乾隆忽然睁开眼睛大喝到：“那人叫什么名字？！”

这一声大喝，顿时吓得颙琰浑身一激灵，一下就懵了。“谁？这是在问谁？”

只听跪在地下的和珅不假思索，立刻挺身答道：“赵新。”乾隆随即不再言语，闭起眼睛，又默默念诵起来。

如此过了差不多一个时辰，和珅跪的是腰酸背痛，可他还是强忍着。这时乾隆突然伸出手，也不说话，朝颙琰和和珅分别挥了挥。二人知道这是让自己出去，叩拜之后便退出了正殿。

两人出了戒得堂的院子，走到僻静无人处，颙琰转头低声问道：“和中堂，皇上刚才在念什么？我一句都没听明白。”

和珅低声道：“十五爷，赎奴才斗胆，这话奴才也就敢跟您说，千万不要传出去。”

颙琰一愣道：“你把我当什么人了？！”

和珅扭头看了看，见四周空无一人，这才叹口气低声道：“主子刚才所默诵的，是西域的一种秘咒。默诵这种咒语，被诅咒的人虽然远在几千里之外的地方，也会无疾而死。刚才主子问及的时候，我便用了逆匪赵新的名字应对。十五爷，就是这事。”

颙琰一听，心中愕然，惊悚不已。他知道乾隆对西藏佛教十分精通，有时也会跟喇嘛一起修习藏传佛教秘法，可没想到居然还会这种法术。这是得有多忌惮赵新啊！连这种法子都用上了。

和珅此时的思绪也是百转千回。照他的猜测，乾隆之前肯定是因为什么事被触动了，这才施法诅咒。不过这事儿不能直接问颙琰，只能从乾隆最近这两天的举动上推测。

电光火石间，和珅心头一动。乾隆这些天一直在翻看《太祖实录》和《太宗实录》，和珅联想到福康安之前曾说的，赵新占据富尔丹城一带，是要仿太祖、太宗旧事的说法，答案已经了然于胸。

皇上这是心急如焚啊！打了两次，明摆着人少了根本打不过；再起大兵的话，八旗已经被打怕了，绿营人少了又不行。眼下中原各地旱灾蝗灾不断，河南、山东的邪教会党也蠢蠢欲动，今年怕是来不及了。要是等赵新一伙人继续坐大，根本无人可制。

自从富尔丹城大败之后，乾隆打落牙齿和血吞，动用议罪银总算把一万多人赎了回来。如今都尔嘉下狱，福康安在家中闭门思过，阿桂被贬去江苏视察河工；而死去的乌什哈达和鄂辉等人则背了最大的黑锅，不仅拿不到一分抚恤，家人还被流放伊犁。

幸好一众被赎回的八旗精锐和家属对乾隆感恩戴德，这才替朝廷挽回了一些颜面。而清流派事后一盘算，悚然发现这次收获最大的人居然是和珅！此人不仅赢了个“孤身入虎穴与群狼周旋”的美名，还一跃成为大学士，堂而皇之的成为了领班军机大臣；各地旗人尤其是京城各家更是对和珅交口称赞，说要不是和中堂，自己的家就算完了。

这也是他们暗中鼓动曹锡宝参劾刘全的原因，就是想引火烧身，遏制和珅的势头。董诰和梁国治等人想的是要是再不遏制一下，以后朝中可就真成了和珅的“一言堂”了。

千算万算，没想到曹锡宝误交伪君子，将奏折给了吴省钦这个家伙看。结果消息提前泄露，让刘全三天内就拆了房子，掩盖罪证。同时乾隆还亲自出马，明着严查，实为袒护，最后搞的清流派一鼻子灰。曹锡宝又不能说受人指使，只好硬着头皮编了个“贪图乡试主考”的理由。

乾隆这些日子一直在翻看《明史》和《太祖实录》。当年明神宗也是好大喜功，三大征之后，国库财力消耗一空。一场萨尔浒之战，出关的明军损失惨重，元气大伤，而后金军的胜利，不但使其政权更趋稳固，还夺取了辽东战场的主动权。因为战争的所造成巨大的军费开支，使得前明不断加重赋税，激化了国内的矛盾，导致明朝内忧外患。

当年情形与今天，何其相似！此时清流派还想掀起政争，如何不让乾隆警惕！直接一巴掌拍死。

那些赎回的八旗将士经过甄别安抚之后，已回各地驻防城休整。如今还要交出一座外海岛屿给赵逆使用；甚至要扮睁眼瞎，允许赵逆派人登陆广州。这一桩桩事，哪一件对乾隆而言都是奇耻大辱，愧对列祖列宗！