于顺和同伴二人将客房内简单打扫一番，之后又要水泡了脚。原本想着在客房里凑合吃点干粮就休息，可隔壁实在太闹腾，两人只好上街找了家饭铺，边吃饭边听着其他客人议论，一直耗到起更才回到店里。此时隔壁的那群兵似乎是睡了，一个个鼻息如雷，打呼噜、说梦话、磨牙放屁的......可即便如此也比傍晚那会的闹腾要安静些。两人想着明天一早还得赶路，便吹了灯笼，和衣而睡。

谁知到了半夜，隔壁那群人又闹了起来。于顺和同伴本来睡觉就轻，声音一大立刻双眸炯炯；只听有人在吵架叫骂，还夹杂着女人哭叫。接着当啷一声响，像是铜盆摔在了地上。

于顺和同伴都穿上外衣，穿好鞋，又从各自包袱里摸出配发的手枪，站在门口的黑暗处侧耳细听。之前几个女人的哭闹声似乎被噤住了，一阵死寂过后，就听一个粗嗓门儿道：“你他娘的！还敢问我为什么拿人？大晚上聚众赌博，还玩窑子嫖女人！”

“军爷……”这时候就听那屋子里一个男人颤颤巍巍的道：“这都是我一家人啊……闲着没事，自家斗斗雀儿牌……这，这……这犯的哪门子法呢？这……这是我家里的，这是我妹子，这是小星……她是……丫头……没，没外人……”

男人正说着，就听一个尖嗓门儿兴奋的叫道：“啊哈！恁这龟孙还挺有艳福嘛！这仨小娘们嫩的一掐就出水儿，你老婆也是个活婵娟......”

此时一个粗嗓门的家伙打断道：“恁说恁们是一家子，谁能当证人？！”

“官爷……我们是打宁海州逃这里避难的，哪来的证人呐……”

“别听他胡他妈扯！刚才俺们进他屋里抓赌，他们吓得到处乱窜。这要是一家人，躲啥躲？嗯？！”

“军爷……俺们以为是强……强人。”

还是那个粗嗓门道：“老子没工夫跟你啰嗦！这几个婊子留下，取二十两银子来，没你的事！”

“官，官，官，官爷！”之前那个男人结结巴巴的哀求了起来：“银子咱有，怕劫了，都存在这里钱庄上……求诸位爷宽限一晚，明儿日头出来就送过来……”

话音刚落，粗嗓门哂笑道：“成啊！你去吧，她们几个留下……嘿嘿嘿……明早带钱赎人！”

此时就听一群人齐声欢呼：“李头儿圣明！你回去弄钱，女人们留下！”

“明天送不来不要紧，先日，不，后日也成啊！”

“就是！大后日更好！”

至此于顺二人已经听明白了，这帮绿营的混蛋借捉赌为名，敲诈住店客人钱财，还要奸宿良家妇女，真真儿他妈不是东西！就这帮王八蛋还想跟北海军斗，一个个砍头枪毙都不冤！

正在此时，就听一个妇人“哇”地一声嚎啕大哭，接着另外三个女人也是一声接一声的哀哀大恸。那妇人边哭边抱怨：“恁个杀千刀的……俺说城里安全，就算是北海贼打进了城，有这么糟心么？头些年他们打文登，连府衙都不抢，俺姐家啥事没有……就是土匪绑票……也还有个规矩的啊……你这死人！八辈儿没积德的……倒说我头发长见识短……”

于顺听到对方提到四年前，不禁微微点头。想到这天底下对百姓秋毫无犯的军队只有自己效忠的北海军，一股自豪不禁涌上心头。

正思量间，那男人又说话了，但却没了之前那份可怜兮兮的懦弱。

“几位官爷！哪里不是好相识，做事何必要把人赶尽杀绝呢？我沈家宝在登州府可不是无名之辈，蓬莱县县令沈以显是我堂兄，登州知府蓝大人也是我的好友，不是官亲我还不离宁海州呢！这样，我说两个章程你选一个。依我，两好合一好，过后是朋友；不依，你们索性今夜杀了我一家五口，我认了！只消一句话劝你，要杀就杀得一口人也别留，免得日后祸事上门！”

他这一番话说的不卑不亢、不疾不徐，掷地有声，顿时就把那群兵给镇住了。沉寂了了片刻，才听姓李的粗嗓门笑道：“是条汉子，居然还他妈有这一手！不怕欠债的精穷，就怕讨债的英雄。咱也不逼你，有什么章程说说看！”

沈家宝道：“一，我写五十两借据给你，放我全家走；其二，我留下作当头，放我家人走，明早提银子来，也是五十两。弟兄们维持这里治安不容易，想玩女人，使银子到花翠阁。要是还不如意......方才我都说了，悉听尊便！”

一阵窸窸窣窣的声音响过，屋里的绿营兵似乎在商量，姓李的粗嗓门道：“一百两！你们走路！告诉你，别想着有什么他妈的府台撑腰，登州丢了，到时候他一样掉脑袋！老子们在这里辛苦，别说一文饷钱都没有，就是之前的饷银都欠了快一年了！不从你们这些人身上打主意，老子喝西北风？”

清代的绿营兵月饷最早定于顺治元年，到了顺治四年又重新修订，标准是：各镇马兵每月给银二两，发米三斗；战兵每月给银一两五钱；守兵每月给银一两。此后便形成固定制度，再也没做更改。

然而这点钱与绿营兵的实际生活所需相比，根本就是入不敷出。以前说过，就这么点饷银，除了将领借机克扣，还要依照绿营经制，扣除什么“小建银”、“朋扣银”、“朋马银”。再有绿营兵演练鸟枪，火药铅子全得自费，使得兵饷再为减少。最后就是乾隆晚期的物价，已经比乾隆初期高了三四倍，比康熙时代更是高了八九倍！

要知道这年月一个把总的饷银每个月才三两，千总则是四两，七扣八扣，实在难以维持生活开支，普通兵丁更别提了！

所以当姓李的粗嗓门说完，那个沈家宝也怔住了。

只听隔壁屋内磨墨橐橐、落笔索索，双方似乎是在写字据、按手印，等沈家宝带着家人离去时，犹自听到隐隐的哭声。

于顺见没事了，便松了口气，正要跟同伴打手势再睡，就听隔壁又有人问道：“都收齐了没有？小吴，有多少了？”

被称作小吴的尖嗓门儿轻笑道：“收得差不多了。连姓沈的算上又四百多两。有些只住一宿的......”小吴顿了顿，继续道：“就免收了。传出去名声不好。”

可话还没说完就被姓李的家伙打断了：“球毛！要行善，去当和尚啊！我方才到柜上查了一下，身份、路引一概没有，好人歹人还说不定呢，没准就是北海贼的奸细！”

于顺和同伴听了心里一紧，意识到对方是在说他们，顿时睡意全无，先是从包袱里取出了手电和另外两个弹匣，这才拉动枪栓，顶上了火。

此时就听隔壁屋里一阵响动，十几个绿营兵提着棍子带着刀，碰撞时叮里当啷，紧接着就是一阵脚步声，然后就听隔壁门“砰”地一关。

于顺和同伴没有点灯笼，也没开手电，借着月亮的微光就见草帘子“唿”地一掀，五六个穿号褂子的兵丁便闯了进来。