傍晚时分，许长安吩咐一众手下安营扎寨，埋锅造饭。

毕竟，这次出征不是急行军，该休息就得休息，以便让一众将士保持充沛的体力。

许长安带的这支队伍，堪称大明最精锐、装备最精良、战斗力最强的队伍，没有之一。

伙食也没得说，粗粮细粮搭配，且餐餐有肉。

这一次出征，熹宗特批一众将士的饷银与伙食的标准一律双倍。

一开始有不少大臣反对，认为此例一开，以后人人仿效，岂不天下大乱？

结果熹宗一句话便让一众反对者哑口无言：

“你们有谁敢带五千兵马讨伐辽东，朕给你们三倍的饷银与粮草。”

别说给他们五千兵马，就算五万也没人敢接招。

纸上谈兵他们最在行，真要上了战场，那可是拎着脑袋去拼。

这些个老臣家大业大，儿孙成群，哪里舍得上战场拼命。

吃过饭，许长安在营中转了一圈，发现沈炼坐在营帐边，正看着夜空发呆。

“沈大人，在想什么呢？”

许长安走上前去，坐到沈炼身侧问了一句。

沈炼叹了一声：“我想起了当年萨尔浒一战，那些死去的同袍兄弟。”

“没事……”许长安抬手拍了拍沈炼的肩，安慰道：“这次，咱们连本带利全部拿回来。”

“嗯！”沈炼重重点头：“我早就盼着有这么一天了。”

许长安道：“出发前一天，陆大人找我喝酒，提及了当年的事。

他说很遗憾这一次不能亲自去辽东征战，让你替他多杀几个女真人。”

沈炼恨恨道：“几個哪里够？不亲手宰他个百八十个女真人，难泄心头之恨！”

“放心吧，会有机会的。”

经过十余天的行军，许长安一行顺利抵达了锦州。

天启七年，皇太极率兵围攻锦州，袁崇焕率众固守，炮轰后金军，迫使后金撤退。

此战，被称作“宁锦大捷”。

其实在许长安看来，这算什么大捷？

说来说去还是窝在城池里被动防守，主动权在皇太极一方，可攻可退。

只不过，经历了耻辱的萨尔浒一战之后，明军士气低落，朝廷颜面蒙羞，太需要一场胜利来鼓舞人心。

故而，才会大肆宣扬“宁远大捷”、“宁锦大捷”这两场被动的防守战。

这一次，许长安率兵来到了当年被后金围攻之地，将一雪前耻，由防守方，变为进攻方。

这时候，袁崇焕因被魏忠贤排挤，一怒之下以养病为由辞官回乡。

目前在锦州镇守的乃是其手下爱将，平辽将军赵率教。

另外，还有一个镇守太监，魏忠贤的心腹，御马监大太监纪用。

许长安率部抵达城下时，赵率教带着一众手下亲自开城门迎接。

隔着老远，赵率教便打着哈哈，抱拳迎上前来：“哈哈哈，许侯爷、各位兄弟一路辛苦……”

声若洪钟，脚步矫健，一看就是个爽直之人。

“久仰大将军威名，今日得见，实乃三生有幸。”

“侯爷，你的威名已经传遍辽东，队伍未到，皇太极那厮已经慌作一团，这段时间不停地派斥候打探消息。”

彼此客套了几句，队伍浩浩荡荡入城。

“侯爷，本将军已命人杀猪宰羊，替一众兄弟接风洗尘。”

“大将军有心了，本侯代一众兄弟多谢大将军盛情！”

“侯爷太客气了，这本就是赵某的份内之事。

说实话，赵某发自内心地钦佩侯爷。

自从用上了你们锦衣内卫制作的新型火炮，赵某可是省了不少心。

隔着老远便将那帮女真人轰得屁流尿流，实在是大快人心，哈哈哈！”

许长安谦虚地回了一句：“赵将军谬赞，你我二人皆是为朝廷效力，自然都要尽力而为。”

“对对对……”

这时，许长安下意识看了看四周，问道：“纪公公怎么不在？”

按理说，这一次他作为皇上钦点的征辽总兵，地位相当于钦差大臣，纪用该亲自迎接才对。

更不要说，许长安还有一重侯爵的身份。

结果，到现在都没见到纪用的身影。

听到许长安所问，赵率教似乎也不好多说，含糊其词道：“听说纪公公好像身体抱恙。”

“是吗？那本侯得去关心一下才行。”

待到安顿好队伍之后，许长安带着几个手下，在一个名叫吴平的副将带领下来到城西一幢宅院。

这是纪用在锦州的私宅。

与四周低矮的民房相比，显得无比的高大奢华。

尚未进门，便隐隐听到院子传来一阵哀哭声、求饶声、怒斥声。

门口的守卫一见情况不妙，正想跑进去禀报。

“站住！”

许长安冷冷喝了一声。

这么一喝，几个守卫还真不敢乱动了。

就算他们不认识许长安，但一看许长安的衣着与阵仗，猜也能猜到是谁。

“吴将军，咱们进去看看是怎么回事。”

许长安冲着吴平吩咐了一句。

吴平叹了一声，抬手道：“侯爷请！”

看样子，他应该猜到了院子里发生了什么事。

穿过前院之后，一幕不堪入目的场景映入眼帘。

四个衣不蔽体的女人跪在地上，双手撑地，一边哭喊着一边爬着。.c0m

一个头发花白的老者，光着上身，手中拿着一根竹鞭，口中骂骂咧咧，不时在爬的最慢的女人腚上狠狠抽上一鞭子。

“没吃饱是不是？都给咱家爬快点，谁爬的最慢咱家饿她三天。”

边上还跪伏着两个男人，低垂着头看不清模样，看衣着像是府里的下人。

看到这样的场景，许长安不由怒火中烧，大喝道：“住手！”

那老者，正是纪用。

一听到喝声下意识抬头一看，当即神情一凛，并扔下手中的竹鞭，匆匆拿起衣服套上，这才一边系着衣带，一边强自堆出一副笑脸迎上前来。

“参见侯爷！”

他同样也没见过许长安，不过从服饰上也能猜出许长安的身份。

“你是何人？”许长安明知故问。

纪用愣了愣，随之回道：“回侯爷，咱家乃是辽东镇守太监纪用。”

结果，许长安却冷冷道：“凭你也配在本侯面前自称咱家？”

咱家，乃是一种语气平常的自称，与自称“我”差不多。

正常情况下，许长安一般不会太过在意称呼。

但是，纪用显然没将他放在眼中，姿态依然高高在上。

说什么身体抱恙托故不见也就罢了，居然还在家里作威作福，做出此等令人发指的行径。

看样子，这几个女人多半就是这城里的百姓，遭此羞辱却又不敢反抗，只能哀哀求饶。

一听许长安一点情面都不留，纪用的脸色一下变得煞白。