那一年，苏定方得到李靖的赏识，被任命为前锋。

苏定方率两百骁骑为前锋，乘雾色逼近颉利可汗牙帐。

唐军先锋军逼近到距离突厥牙帐仅七里处才被发觉，而李靖亲率的主力距牙帐也只有十五里了。

对于突厥人来说，一切都来不及了。苏定方率先锋军杀数百人，李靖引大军继进，颉利自知不敌，乘千里马狼狈逃走，其部众大溃，唐军斩首万余级，俘男女十馀万，获杂畜数十万。

阴山一战，唐军彻底击溃突厥主力，苏定方作为前锋厥功甚伟。所以，唐军班师回朝后，论功行赏，苏定方被擢升为左卫中郎将。

但是苏定方升任了左卫中郎将之后，史书上就再也没有了记载，一直到唐高宗永徽六年，高句丽与百济、靺鞨连兵，进攻新罗，新罗遣使向唐求救。

二月，唐高宗以营州都督程名振为帅，左卫中郎将苏定方副之，征讨高句丽。

不过唐朝此次出兵，只是声援性质，并非大举，所以规模不大。唐军渡过辽河，高句丽轻唐军兵少，出城迎战，唐军奋击，高句丽大败，唐军斩首千余级，焚新城外郭及村落而还。

看到这里，我们发现，苏定方自太宗贞观四年（公元630年）出征东突厥，到高宗永徽六年（公元655年）征讨高句丽，期间整整25年无任何事迹见于史籍，而且其官职也原地踏步，未获任何升迁，还是左卫中郎将，这难道不奇怪吗？

这二十五年难道大唐无边患，苏定方没有建功立业的机会，抑或是有关他的资料丢失了呢，还是他犯了什么忌讳，得罪了什么权臣，一直被打压呢？

显然这二十五年并非太平无事，期间有贞观九年李靖征吐谷浑、贞观十四年侯君集征高昌、贞观十九年太宗亲征高句丽、贞观二十年李世勣征薛延陀以及永徽二年梁建方、契苾何力征贺鲁等战事。

苏定方作为深受卫公李靖赏识的将领，何以这二十五年屡屡无缘建功沙场，一直默默无闻呢？资料丢失不是没有可能，但之前和之后的资料完备，唯独中间丢失了，这种概率很小。

其实呀，是苏定方替李靖背了锅，当年李靖效韩信破齐，虽然大胜了突厥，但是也是兵行险招，为什么这么说，因为使臣唐俭还在突厥呢。

这要是偏差一点，唐俭的命就没有了，唐俭可不是一般人哦...唐俭是关陇集团的人，更是文官系统的一支招牌，你不顾使臣唐俭安危，进兵偷袭阴山之举，显然得罪了关陇集团呀。

消息传回长安不到两天之后，御史大夫萧瑀立即控告李靖治军不严，纵兵抢掠突厥珍宝。

当然了，事实最后证明所谓的纵兵抢掠突厥珍宝就是子虚乌有的事情，目的就是为了打压李靖，因为李靖太坏了，你这是完全不给关陇集团的面子，要是关陇集团的人不出手，是不是下一次你就要弄其他的关陇集团人员？

李世民也知道这个事情，所以李世民知道，不能不有所惩戒。

可是李靖军功显赫，又出将入相，位极人臣，李世民自然不会动他。

但必须有人出来承担责任，这就需要一个替罪羊。