套虏大举入寇河西，洪承畴令夏帅贺虎臣率兵御贼，不意夏兵全军覆没，贺虎臣战死殉国。

五月二十三，尚可喜叛于皮岛，杀不从文武，航海降于建奴。随后，齐鲁大地因为久旱，全境爆发民变。圣人闻讯大惊，急忙发内帑金一百万，勒令救赈山东，而这还不是最要命的事情。

据最新消息，六月初三，建奴前锋抵达喜峰口，旌旗漫山遍野，无边无际。吴三桂五千众座城，黄得功部万人在关外各据点策应，建奴遂发起夜战，不到一个时辰，喜峰口陷落。监军大安各关塞内承运库使刘珂自杀，黄得功失踪，吴三桂换上便服后在家丁的掩护下逃跑，至十里铺，遇遵化援军，吴三桂哭曰：“尔等晚矣，喜峰口已陷。”

闻言，援军就地解散，遵化巡抚方一藻得报，弃城而逃。

辽东总监高起潜下令援遵化，诸军无动于衷，唯锦州副帅朱梅从命，高起潜大喜，令朱梅往救。朱梅陈情，建奴势大兵强，野战必败，宜深沟高垒以拒之。高起潜怒，斥曰：“此辈欲反邪！”

朱梅无奈，含泪出师。六月初五，朱梅战死迁安，部队溃散。

时高起潜自领四万军士督后，上午出发而下午朱梅败报至。援军原地溃散，高起潜劝阻无果，于是干脆放弃大军，带着手下文武也跑了。适逢来自湖广及四川广元的客军屯于唐山，长期欠饷，见高起潜由禁军子弟组成的护军鲜衣怒马，人人有骡代步。于是大怒，劫掠了这支禁军，然后回师蓟州，准备闹事。高起潜一路边走边劝，士兵不听。

六月十七日，多尔衮绕道朔州，意在入寇雁门。

六月十九日，建奴犯蓟镇，皇太极移牒诸军，云其欲攻通州，再至京师，向朱由检君臣问罪，无涉他人，令明朝文武自守城池，勿要犯其兵锋。吴襄闻讯，弃城逃走，于是建奴入蓟州，秋毫无犯。朝廷诏总兵陈洪范守居庸，建奴至，陈洪范逃。

圣人怒，斩陈洪范，杀其全家。又诏户部侍郎丁魁楚出镇雁门，丁魁楚是三司文官，不知兵。

一路拖延时日，根本不敢对阵多尔衮。

辛丑，京师宣布戒严。

圣人以禁军大将周遇吉守通州，以武英殿大学士秦文君为监军。庚戌，建奴进薄八里桥，周遇吉惨败，燕山营禁兵四散亡命。秦文君趁乱出奔，不意战马为乱军所掠，于是只得徒步跑路。途中周遇吉乘马经过，文君屡呼之，周遇吉睥睨而过。

随着八里桥的沦陷，京师门户洞开，圣人与宰臣相对哭泣。

崇祯六年六月二十七日，皇太极兵临城下。

建奴纪律森严，绝对禁止奸淫掳掠。多铎不听，为皇太极重杖五十，于是八旗肃然。六月二十八日，皇太极发布檄文，声称此行只为吊民伐罪，代表长生天惩罚残暴不仁的朱由检君臣。在梁玄的建议下，皇太极又下令大发粮饷赈济穷苦，于道设粥厂，百姓夹道欢呼，饥民争相为包衣。

六月二十九日，风尘仆仆的秦文君从通州前线逃回了京城。甫一入宫面圣，便联合内阁次辅温体仁等人向圣人施压，要求赦免李师道，诏傅宗龙、洪承畴、杨文岳帐下锐兵进京勤王。

圣人怒，不许，曰：“京师城高池深，百万军民拒守，俺答来，建奴再来，无不摧败。”

秦文君大怒，拂袖争辩道：“不怕一万，就怕万一，万一呢？万一京师城破，陛下是欲为徽钦二圣邪！五国城牵羊之耻，焉得不备！”

七月初一，皇太极向京师发动猛攻。只是这一次，朝廷没有了满桂这样的二愣子军人拼命。溃散明军涌入城内劫掠，京南北诸镇无动于衷。秦文君再次入宫，请圣人召集内外禁军及二十四局净军与皇子、公主、各宰臣、妃嫔，以备出奔。

七月初二，建奴陷东直门瓮城，中官褚宪章等人组织军民拼死反击，方才将建奴驱逐出城。到这会儿，圣人终于慌了，心里悔恨无极，匆匆命令傅宗龙各人北上。又诏翰林院草制赦免李贼，令其讨贼自赎。又找到张太后，泣曰：“家嫂，大事不好，皇太极来矣，快带宫人收拾行装吧！”

随后，下令召集二十四局衙门净军，又密令英国公张之极等少数勋贵入宫，一直商讨到晚上。

崇祯六年七月初五，洛阳。傅宗龙早已经率军离去，得知皇太极入寇的当天便召集文武百僚商讨对策，随后果断下令停止讨李贼，命左良玉、王朴、猛如虎、韩汝恭等将帅率兵先行入援京师，保卫圣人，他自领大军督后。七月初五这天，李师道接到了朝廷赦免他的诏书，李师道不奉诏。

吴少诚、李怀仙、高夫麒、李怀宝、李定国、何进韬、李怀玉、王武俊、李光颜、李自成、刘宗敏、田见秀、袁宗第各人，更是坚决不奉诏，说讨就讨，说不讨就不讨，杀了咱那多儿郎，现在说旧事翻篇，哪有这么好的事情？李自成极力主张李师道率众北上，陈兵北京城下，向圣人要个说法。

李师道以为然。

七月初七，李师道发十五万众出征勤王。>