但前天一下子就被带走了三个当家男人，这个打击对李师道一家来说是无比沉重的，现在，二十五岁的李师道成为了这个命途多舛的家庭的唯一顶梁柱。

夕阳西下，李家站上空升起一缕缕炊烟，鸡叫狗跑，外出劳作的村民也开始陆续归来。

“哥哥，吃夜饭了。”

脚步声从后面的院落里传来，一个穿着灰色襦裙的青涩女子走了过来。

这就是李师道的妹妹李十音了，时年十五，单薄的身子，苍白的脸颊，虽然长的不错，但是太瘦弱了些，正处生长发育期，营养却又跟不上，还得长期劳动，瘦弱倒也正常。

李师道点了点头，对少女笑了下：“晚上吃什么？”

少女笑笑道：“当然是小米啊，还有一只山鸡和一条兔子，黄来哥送我的，他跟李过今天上山打猎了，打了五只鸡和三个兔子，入秋的兔子上膘了，肥得很，走！”

“黄来哥？”

好耳熟啊，李师道想想道：“李自成给你的？”

少女点头道：“对啊，就是他嘛。”

李师道这才想起来，李自成小名黄来儿，诨名黄来僧。

“走吧，进去吃饭。”

李师道收敛心神，随李十音回屋。

回头看着这个单薄的少女，李师道心里也不是滋味。

再过一个月，造反的固原边军和高迎祥的起义军就会席卷延安府，再过三个月，史无前例的恐怖灾难就会降临陕西全境，那个时候，我该怎么带着你活下去……

桌前坐定，上面摆的是一盆小米饭和一锅鸡肉。

山鸡虽然好吃，但因为烹饪手法有限，加上没什么调料，闻起来很腥，李师道是一块也吃不下去，李十音因为哥哥刚刚挨打卧了病，想着给哥哥补身体，连连往李师道碗里夹肉。

“这……”

听着肚子里发出的响声，李师道不动声色干了。

“道子！黄来叔被打了！你快去说说情啊！”

一碗饭还没下肚，院子外面突然响起了一阵焦急的呼喊，随后一个跟李师道差不大的高大男子飞一般冲了进来，边跑边气喘吁吁道：“艾举人那个畜牲，把黄来叔吊在街上打！”

李十音大惊，起身道：“艾老爷又去找黄来哥讨债了吗？”

来人身材高大，相貌英武，穿着一身脏兮兮的灰衣，头发藏污纳后，用一根竹簪扎着，眼下已经入秋了，脚上却还是一双草鞋，两个大脚趾漏在外面，活脱脱一副乞丐模样。

这便是李过了，李自成的侄子，今年二十七，比李师道大两岁，比李自成大六岁。

听到李十音发问，李过道：“那还用说？我早就想杀了那狗东西！”

李师道深吸一口气，起身不动声色道：“艾举人跟晏子宾私交甚切，不要胡说，万一被人听了去，要吃官司。”

因为四下没外人的缘故，李过也不肯闭嘴，先是一巴掌甩在桌子上，大骂道：“说了又怎样？是，他的确有恩于黄来叔，黄来叔也确实欠了他的钱，可犯得着把人吊起来打？”

“杂种东西，老子迟早连他全家杀个干净！”

一通杂七杂八骂了，便端起桌上李师道那碗没吃完的饭，也不顾是李师道吃过的就狼吞虎咽起来，道：“上山打了一天野食，水米未进，饿死咱了，不急，吃完再去救黄来叔！”

“你吃着，我先过去看看。”

抓起墙角砍柴刀，李师道快步出了家门，朝县城寻去。

才进城门，李师道就听到了一阵起哄声，密密麻麻的人把路堵得水泄不通，隐约还能听到气急败坏的怒骂：“去年问我借了十两银子，如今本利该银二十五两，我数次索取，这黄来畜牲只说贫难，没得还我，杂种东西，不是皇帝后裔哩？！”

“当初是看你死了爹娘可怜才借与你，想着你一向重情义讲信用，不想却是看走了眼，你这猪狗一样的贱胚子，也敢拖着本公的银子不还！给我打，别打死了就成！”

李师道分开人群钻进去，一眼就看到了被吊在柱子上毒打的黄来儿，年岁大约二十一二，相貌和记忆中的形象完全吻合，只是已经被打成血葫芦了，尖嘴猴腮的艾举人叉着腰站在不远处，一边厉声咒骂黄来儿，一边指挥家仆狠狠的打。

三四个家仆轮番上阵，拿起鞭子把李自成打了个半死不活，不过李自成也不简单，愣是一句话没说，更别说张嘴求饶了，只是任凭艾举人的家仆施暴，一双眼睛充满了深邃。

就那么看着艾举人，眼神仇恨又不屑。

艾举人勃然大怒，突然就不骂了，抿着嘴不说话，随手从家仆手里取过鞭子，对着李自成劈头就打了下去，不顾斯文道：“你这个孽障，是不是有异心？是不是想害我？”

李自成也不说话，任凭艾举人鞭打。

李师道正要上前，旁边一人却道：“小哥不要出头，艾老爷是有功名在身的举人，候补的知县事，要是中了进士，将来少说是个府台，连县尊都敬他三分，谁得罪的起？”