喘了一会儿，才又说到：“但凡这些白人能够给咱们一条活路，咱们又怎么会不知死活地要与他作对？”

河狸的面色阴沉，似乎是想到了一些不太好的回忆。

“当年他们将我们驱赶出家园，拿走我们的财物，取走我们的性命，事先连一句询问都没有，事后也未见他们有任何愧疚……既然如此，我的底线在哪里，对于他们来说，重要吗？”

“这些年来我翻遍史书，也找不到关于印第安人曾经存在过的只言片语，如果不是我还活着，我几乎都会怀疑，这个世上到底有没有存在过印第安人……既然如此，他又何必在乎我的底线呢？”

“所谓的底线，即便是我划给了他们，又能如何？”

“他们只会得寸进尺，步步紧逼。在他们的眼中，所谓的‘底线’，不过就是一个用来一次次突破的目标而已！”

“我想要拿回整个美洲，我想要让这片陆地上像之前一样只生活着印第安人，我想要他们退出这个世界，让从哪里来的回哪里去……这是我的底线，有用吗？”

“甚至我退一步好了，我想要密西西比河以西的所有土地，我想要印第安人和白人一样享有平等的权力……这也是我的底线，他们会给吗？”

“好吧，我再退一步，我只想要一块保留地，就像他们之前所承诺的那样……他真的会给吗？”

“我的底线在哪里？这么多年来，我也在问自己——即便他们不来问，我也在自己问自己。”

“直到最近我才明白，我的底线，在我们的子弹射程以内！”

“他能拿走的，尽管拿走，不用来问我！他拿不走的，就是拿不走，我也不用问他！”

河狸一口气说了这么多话，胸膛剧烈地起伏着，胳膊肘用力地支在桌案上。

过了一会儿，大约是觉得累了，他往椅背上靠了过去。

在索雅看来，此时的河狸，竟有些萧索，苍老。

“至于他想收买我的事情——”

“原本我是个小人，刚才我还想着是不是开一个价码给他……”河狸将目光投向墙面上。

同斑鸠办公室里挂着世界地图不同，河狸的办公室里，墙面上挂着重炮、军舰和蒸汽机。

索雅一直以来都有些不解，为何这个半残废的家伙，会痴迷于复杂的机械和火药这一类暴力的东西。

索雅毫不怀疑，如果河狸能够像一个正常人一样站起来，他铁定会成为一个像血狼或者水车那样的将军的，甚至，他会向红云一样成为一个勇猛的狂战士，嘴里叼着雪茄，一边抱着巨大的炮管一边向前冲！

河狸的目光落在一艘军舰上。

那是一首不列颠帝国的复仇女神号铁甲舰，长56.1米，宽8.8米，吃水1.8米，排水量600吨，双层甲板，武器包括2门32磅大炮，4门6磅炮，可装载一个满编连的火力。

厚厚的铁甲包裹着它，金色的夕阳落在海平面上，给她镀上了一层绚丽的金色。

“我想，40万英镑，如果他愿意给的话，我就先勉为其难的收下了！”

河狸叹了一口气，说到：“可是，这就和他们想要知道我的底线一样，他们永远只会抛出诱饵，从来都不会考虑需要兑现的事情！”

“算了，算了！阴谋诡计这些东西，玩儿得多了，眼皮子就浅了，志气就小了！”

“不和他们玩这些虚与委蛇的东西了！”

“明天最后一次和他们谈判，你去告诉戴维斯，该是他用诚意来打动我，而不是我寻找底线去迎合他！”

“谈得拢就谈，谈不拢，就让他滚！”>