[[第八十章 一步先

水车在当天连夜办理了出院，第二天同那位名叫‘杜鹃花’的护士举行了婚礼，第三天带领了200名精锐托纳提乌士兵慌不择路地南下了。

斑鸠原本还想劝他再和杜鹃花多呆几天，被水车给拒绝了。

“我比过了，她的大腿比我的胳膊粗！”

斑鸠重新拿出那一张空白的信纸出来，给南方的洛岑写信。

也没有再多写什么，大笔一挥，潦草而迫不及待的样子。

“我想查理，等着！”

……

本特堡位于阿肯色河与圣达菲的交界处，是连通密苏里州和新墨西哥的交通要道，西部印第安人和东部白人的交易，至少有30%会经过这里中转。

但是本特堡却并不是属于美利坚联邦的资产，而是由一家本特贸易公司建立的，由威廉堡、查尔斯堡和彻兰堡三座城堡共同构成一个带着浓重军事色彩的贸易中转枢纽。

本特贸易公司手眼通天，一鱼两吃，除了自己在这里收过路费之外，还将它转租给了美国军方。

到了1845年的时候，由于东部和西部的贸易持续扩大，本特贸易公司已经开始在本特堡的南边修建一座新的城堡，并且将其命名为‘新本特堡’，只不过现在由于资金问题，暂时成了烂尾工程。

新本特堡规模更大，能容纳更多人，而且更靠近阿肯色河，极大地节省了贸易商的运输成本。

更重要的是，本特贸易公司还通过军方的关系拿到了一笔贷款，相当于新本特堡是由军方出钱为本特贸易公司修筑的。

斯蒂芬-卡尼的远征军便驻扎在旧本特堡，与新本特堡隔河相望——有一座年久失修的桥连接着彼此，据说这座桥还是从前的印第安人修的。

小安德烈和斯蒂芬-卡尼的第七次会谈选择在这座晃晃悠悠的桥上。

斯蒂芬-卡尼在北端，小安德烈在南端。

新本特堡由于还没有建成，暂时作为印第安人联盟谈判团的临时驻地。不过这里已经很热闹了，有很多行商都选择了在新堡来交易，以躲避旧堡越来越高昂的交易税。

会谈原定在上午10点钟开始，不过在会谈开始前出现了一点小风波。

小安德烈原本一只脚都踏上了小桥，但是在看到桥中间的谈判桌之后，掉头便走了。

过了一会儿，才有人来与斯蒂芬-卡尼的谈判人员交涉，说那张桌子没有摆在桥的正中心，更靠近了北方一些。

双方为这个问题拉扯了半天，斯蒂芬-卡尼方面也是坚持不让步。

到了下午1点，印第安人将那张桌子锯成了两半，将其中一半往南边移动了20厘米，完美地解决了问题。

双方的谈判副使终于能够坐在桌前，交换彼此的意见。

但是在签订协议的时候又出了问题，美国人不承认用印第安人语言书写的协议，印第安人也不承认用英语书写的协议，双方再次展开了拉扯。

到了下午3点，终于达成了一份用英语和印第安语两种语言书写的协议。

根据这份协议，美国军队将和印第安军队实现至少6个月的停火，并且印第安人的军队将从密苏里河以东全部撤往西岸；印第安人将归还丹佛，并且每年向美利坚联邦以每盎司20美元的价格出售至少30吨黄金；