“瓦佩库特部落，红帽子来贺！草原上的雄狮永不眠，密苏里河水万万年！”

各种各样恭贺的声音，络绎不绝。

他们变着花样表达着对斑鸠的恭贺，也同时彰显着自己的存在。

到了残阳西沉，夜幕落下之后，大平原上亮起了火把，像是明亮的湖泊一样，铺满了整片荒原！

大约夜里七点左右，一个小小的身影，坐在一张用熊皮铺就的软塌上，由八个士兵抬着从山上下来了。

明亮的湖泊泛起了波纹，平原上的部落酋长们都围拢了过去，七嘴八舌地问个不休。

那个小小的身影却似真的睡着了一般，直到几个大部落首领怒吼了一声：“都TM别吵！”

这些叽叽喳喳的酋长们才消停了下来。

软塌上，那个小小的人儿睁开了眼睛。他的眼睛并不大，黑夜的火把虽然明亮，却也照不清他的眼神。

可是所有人却都似乎感觉到，自己被盯了一眼。

没有高声斥责，也没有软语恫吓。

他的声音像是4月的夜风一样轻，温暖、和煦。以至于他直入主题的话，竟让人不觉得有一丝突兀，他们也浑然忘记了这个小个子刚才明明在装睡的无礼。

“斑鸠说，明日上午10点，可入城见他！”

随着这句轻轻的话语落下，人群静止了一小会儿。便又有人七嘴八舌地问到：

“为什么是明天上午10点？”

“我们千里迢迢赶到这里，我们希望现在就可以见到斑鸠！”

“对！我们要现在就见斑鸠！”

“咱们这么多人，难道就呆在这外面，连城门都进不去吗？”

“我可是带了十张河狸皮的贺礼，七色火焰联盟的长老我都能和他谈笑风生，怎么斑鸠的架子就这么大吗？”

……

软塌上那个小个子，便是十五美元了。

如今的十五美元，早已经不是原来那个畏畏缩缩的小奴隶了。

当年他曾经一个人走遍了马德雷山林，也曾远渡重洋去过另外一块大陆；他曾经在马粪堆里和野狗争食，也曾在轮船上见识过那些贵族们颐气指使的样子；曾经卑微渺小如尘埃，也曾于泥淖中奋起统率着千军万马……

他才是真真正正的，吃过的盐比绝大多数人见过的米都多！

眼前这些混乱嘈杂的场面，十五美元见得多了。当年怒风所留下的那一堆杂七杂八的部落，不比现在这情况更乱？

眼见得这些人吵闹着没完，他只是轻轻地抬起了手来，凭空按了按。

他的手掌仿佛凝聚着一股巨大的力量，将所有的声音都按了下去。

等到所有人都看向他了，他才开口说到：

“你们这么多人，总不可能一涌而上吧？那斑鸠应该先听谁的呢？是不是？”

他并没有直接回答酋长们的问题，而是问出了一个显而易见的困难。

正当众人眉头一凝，开始思考的时候，十五美元便又为他们给出了答案：

“总得有个代表，有个你们大家都信服的人，对吧？”

“大家都是印第安人，虽然来自五湖四海，天南地北，但也都是为了将白人从自己的土地上赶出去这一个共同的目标。我们应该携起手来，团结一致，大家推举出10个共同的代表，也是为了更好地将我们的力量凝聚起来，对不对？”

“为什么要明天上午10点？大家都需要充分考虑嘛！是不是？总不能随随便便地，便让别人代表了自己，你们说，我说得对不对？”

十五美元的声音一如开始那样和煦，这样循循善诱、掰开揉碎之后的道理，让所有人都有推心置腹之感。

也不知道是谁开头说了一声：“对，没错！咱们这样吵吵嚷嚷的，的确不太像话！”

“来吧来吧，咱们先选10个人出来！”

“这位老兄，如果咱们印第安人都能像你这么讲道理，咱们早就能联合起来，将白人打出去了！”

“老兄，我一眼就看出来了，你一定是读过很多书的！温文尔雅，说话又好听……”