王中军大帐内。

伴随着朱怀民的一番话彻底落地。

其身旁的朱宗堡瞬间犹如坠入冰窟一般。

心中的冰冷瞬间蔓延至全身，直冻的朱宗堡浑身颤栗不止。

“你很冷吗？”许奕的视线依旧锁定在朱宗堡身上。

上位者所带来的威严使得朱宗堡本就惨白的面色愈发地惨白起来。

‘噗通’一声。

再也扛不住莫大压力的朱宗堡直接双膝跪地。

“燕......燕王殿下......小......小的......小的知错。”

“小的......小的一定，不！小的......小的已经改了。”

朱宗堡双膝跪地，额头重重地叩在地面上发出数道‘咚咚咚’的响声。

一旁的朱怀民眼观鼻鼻观心地端坐在椅子上，等待着许奕的下一步回应。

其方才那一声‘王爷’已然释放出了自己前来的本意。

现如今，就看许奕究竟如何选择了。

这个时代，上位者之间的每一次称呼转变，都有着其特定的深意所在。

正如‘六爷’这个称呼，偌大的燕王府上上下下属官、士卒、仆从加一起足足有数百人之多。

但能够面对面地称呼许奕一声‘六爷’的人，满打满算也只有赵守与杨先安两人。

许奕凝视着双膝触地，不断叩首认错的朱宗堡平静道：“知错能改，善莫大焉，起来吧。”

朱宗堡闻言瞬间大松了一口气，身子更是不由自主地瘫倒在地。

好似意识到此举不妥一般。

仅仅两三息的时间，朱宗堡便强忍着因惊吓而无力的四肢，飞快地自地上爬了起来。

“谢......谢燕王殿下开恩。”朱宗堡起身后快速拱手谢恩。

许奕微微摆手，随即吩咐道：“赐座。”

“谢......谢燕王殿下赐座......谢燕王殿下。”朱宗堡受宠若惊地拱手大声行谢礼。

一旁始终眼观鼻鼻观心的朱怀民在闻得‘赐座’二字后心中亦是不由的大松了一口气。

早在许奕刚刚获封燕王爵，尚未传示天下之际，朱怀民便已然通过种种手段获得了这一消息。

在得知消息的当天，朱怀民便于朱家高层之中下了死命令。

那道死命令赫然便是不惜一切代价事无巨细地搜集有关于许奕的情报。

许奕踏上就藩路之际，数辆满载着‘书籍’的马车悄无声息地抵达了沮阳城。

当满载‘书籍’的马车抵达沮阳城的那一刻起，朱家除在外任郡官、县令等几名高层子弟无法抽身返回外。

其余高层子弟尽皆告假回府。

一连十余日时间里，朱家高层在朱怀民的院子里，几乎快将那数车‘书籍’翻烂了。

从许奕在幽宁院‘欺负’十三王爷等宗室宿老一直翻到了许奕获封燕王，就藩燕地。

越是翻看，朱家众人便越是心惊不已。

祭天大典，朝堂群辩，临危受命，就任京兆尹。

立两面碑，计斩府丞，肃清潜危，京兆府归心。

调百姓势，成己名望。京兆府外起长龙，钱粮满仓。

下轻舟冯，获钱粮名，潜龙在渊，携大势以斩国公。

雪夜惊魂，以身饲险，铸不灭金身，以立朝野不败身。

远邀大儒，获学子助，宣平门外起讲坛，立以工代赈大基业。

再赴朝堂，以退为进，九旒九章加身，继燕王爵！

凡此种种，皆为一人所为，何人胆敢因年龄而小觑于他？

也正因朱怀民不惜一切代价搜集许奕情报，这才避免了朱家覆灭的危机。

试问，燕地居养院与那京兆府外的赈灾两面碑又有何异？

天知道当朱怀民收到朱宗堡欺压孤寡老卒被燕王府士卒当场拿下后，其内心深处究竟作何感想。

朱怀民定了定神，起身面朝许奕拱手行礼道：“老朽谢过王爷开恩。”

话音落罢，朱怀民微微侧首看向刚刚小心翼翼入座的朱宗堡。

不怒自威道：“跪下。”

‘愕。’朱宗堡呆愣一息，心中虽不明所以，但还是毫不犹豫地再度双膝下跪。

待朱宗堡跪好后，朱怀民再度面朝许奕拱手行礼道：“王爷有所不知，宗堡本性并不算坏。”

“其之所以铸下大错，与其父母远任有着必然关联。”

“其父身居山阳郡郡守一职，已然离家数年之久。”

“自其母远赴山阳郡后，其便一直疏于管教。”

“老朽有心管教，然年迈体衰，自是有心无力。”

“适逢王爷募兵，老朽思虑再三，终究是无法眼睁睁地看着这孩子一错再错。”

“故，老朽斗胆恳求王爷收下此子。”

“令其得以在王爷的王威之下迷途知返。”

话音落罢，朱怀民再度拱手深深一拜。

许奕眼睑微垂，视线自朱怀民与朱宗堡身上一闪而过。

随即平静道：“朱老太爷快快请起，此事孤应下了。”

朱怀民打的什么如意算盘，许奕心中自然门清。

无非是趁早投资罢了。

此举于双方而言无异于一场双赢。

许奕断然没有拒绝的道理。

朱怀民再度拱手行礼道：“谢王爷大恩。”

许奕轻笑一声，开口说道：“朱老太爷过于客气了，快快请坐。”

朱怀民微微拱手，随即缓缓入座，徒留下仍跪在原地的朱宗堡。

许奕再度看向朱宗堡平静道：“莫要辜负了老太爷的良苦用心，起身吧。”

“是！”朱宗堡起身郑重道：“属下定不会辜负王爷的期盼以及爷爷的良苦用心。”

见朱宗堡颇为上道，许奕不由得轻笑道：“今日回去后好生歇息歇息，明日辰时至王大营，寻谷百户。”

“遵令！”认了命的朱宗堡瞬间进入了状态。

朱老太爷笑了笑，随即朝着朱宗堡用了个眼色，示意其出去。

朱宗堡见状急忙寻了个借口行礼告辞。

待其获得允许，走出中军大帐之际，其后背那洁白的衣衫已然湿透。

朱宗堡扶着中军大帐外的一根圆柱，心有余悸地喘着粗气。

天知道中军大帐内那短短不到一刻钟的时间里，其心中究竟起起伏伏多少次。

不一会儿的功夫，赵守亦退出了中军大帐，单手按在刀柄之上于中军大帐外来回踱步。

一时间，偌大的中军大帐内只剩下许奕与朱怀民二人。

无人知其在那中军大帐内究竟谈论了什么。

直到半个时辰后，朱怀民方才满脸笑意地退出了中军大帐。

......

......

入夜。

燕王府承运殿书房内。

许奕手持一盏香茗端坐于书案之后的太师椅上。

其身前，吕文苏手持一册厚厚账本，轻声禀报着什么。