仔细在城墙巡视了一遍，勘察了周围的地形地貌，做到心里有数，宋晟和肖建奎以及东路军的将领们，再次回到了皇宫里，要和曼努埃尔二世以及贵族们举行一次会谈。

皇宫里不只是居住着皇族，还有成群的侍女、宦官、禁卫军、教士和宫廷官员,算起来人口多达两万，几乎相当于一座普通的欧洲小城市。

皇宫由几座比邻的宫院组成，专门用作官方正式大典的拉马尼奥尔宫，目前是大明军队的指挥部驻地，供皇室居住的达夫纳宫，兼作陈列馆的沙尔克宫等，各处宫殿由拱廊相连,宫殿之间的庭院被开辟为御花园。

在此基础上,历代皇帝又不断扩大其范围，增盖宫殿、加高楼层、添加塔楼、修筑高台，最后又在宫殿的周边辅以各种附属建筑，例如教堂、礼拜堂、浴室、游乐场、珍宝馆、档案馆、马厩、工厂、仓库、近卫军营房等。

这样，所谓的圣宫成了一座既是皇帝居所，又是帝国最高行政机构所在地，还是教会最高机关驻节地的宫殿。

“本来我还以为只有我们华夏王朝，才会使用太监，没想到在欧洲这样一夫一妻制的国家，竟然也有这样的群体，但是他们的身份，要比大明的太监尊贵得多，不只是在皇宫内部，甚至还成为手握大权的情报及军队将领。”宋晟有些感叹的说道。

“此前大将军倒是说起过太监的问题，太监在历朝历代都是统治者的家奴，地位低贱被人看不起，但是在西方，他们却有着很高的身份地位，人们也不歧视这样的群体,成为统治阶层的一股重要势力。”

“大将军担忧的是，大明的太监，在皇帝的扶持下，已经开始充当监军或者更多重要的职务，这可不是个好兆头，历史上宦官作乱的例子数不胜数，如果皇帝还要继续这么做，他就得出面阻止了。”

“宦官是王朝统治也就是皇权至高无上环境里的特殊群体，我们不应该歧视他们，在不孝有三无后为大的儒家文化里，如果不是实在没有办法，谁愿意做没有根的宦官？”肖建奎摇了摇头说道。

不要以为宦官是东方封建王朝才有的现象，实际上在欧洲也很常见，从九世纪以后，东罗马帝国也就是拜占庭帝国的希腊人，就有送自己的孩子去势做宦官的例子。

拜占庭帝国科穆宁王朝时期的皇帝阿列克修斯一世颁布法令，拜占庭帝国每家有几个儿子的，就应该有一个净身为宦官。

之所以出现这种情况，是因为对于普通家庭而言,成为宦官是以牺牲男性的生理性别为代价,可以获得贵族式的生活、教育和保护，甚至是权力和地位，所以一些平民乐于这么做，在不会断子绝孙的情况下，还能为家族获得一些上升的空间。

亚美尼亚、格鲁吉亚等地也是拜占庭外族宦官的产区之一。

因为阉人被认为是毫无欲望、不会危及统治者宝座的，他们男性性征退化的身体，又能为接近女性贵族提供便利，所以他们能游走于后宫和皇帝之间，成为宝贵的信息源，成为皇帝的心腹。

对于一些野心勃勃，潜在威胁到皇位安全的大贵族子弟，去势成为宦官，算是处死的折中版本，也是保护的手段。