奢华昏黄的内室，热气腾腾的石楠炉子上正煎着名贵的清茶。

水雾袅袅中，茶羡鱼和十二虹、罗容季等人低头，端坐在炉前，静静等待这间房的主人。

摇晃的暖光一点点印上少女的脖颈，光影在她轻阖的睫毛上跳耀。

只听窸窸窣窣一阵布料摩擦地板的声音——

“唰啦！”轻薄的宣纸门被快速拉开，一道惊喜的男声郎朗传来，“茶羡鱼？！我可是等你们好久了！”

门口，蛮国皇室后裔、第4皇子蛮朝歌，身后跟着一众家仆兴致勃勃出现了。他圆脸宽厚，眉宇温润，笑容满面，一边大步跨进房间，一边朝地上跪坐的女孩伸出手，“自从商天遥寄信给我，说他的心上人要路过我蛮国……还望我行个方便……我就日等夜等盼着你早点来，心里啊，就跟猫爪子挠似的，惦记得不得了！”

蛮朝歌兴奋的喊来下人，“把东边最上等的房间收拾出来，要确保最珍贵的客人在蛮国住得舒服。”

“是，殿下。”

茶羡鱼笑着谢恩，“4皇子如此费心，民女当属感激不尽。”她轻轻低头鞠躬，脸上维持着淡淡的笑容。

蛮朝歌对少女身后4位神祗般俊美优雅的男人好奇不已，“茶姑娘，这都是你一人的随处？”

金眸凤眼、黑发及地的妖媚男人，慵懒的抬头，额角若隐若现红莲的图腾，掩唇嗤嗤轻笑，“是的。”

另一边黑发黑袍赤红双眼的男人“啧”了一声，扶剑看向了别处，“谁是她随从？”

深棕长发，衣着打扮貌似阴阳师的高冷少年，低吟了片刻，认真道，“吾倒不厌。”

最后一位男人更是与众不同，他健硕的身躯裹在长长的、纯黑斗篷里，头发短短刺刺，脸颊上布满神秘的藏青色图腾，双眼类似猫科动物——那是一双绿莹莹的幽深的竖瞳，看一眼惧意横生，像能把人吸进漩涡里。

蛮朝歌饶有兴趣围着他打量，转头瞪大眼睛，“茶姑娘，他叫什么名字？”

茶羡鱼赶紧放下热气腾腾的茶杯，“回皇子殿下，他叫芝麻球。”

听到茶羡鱼这样介绍他，东皇抬起头，深深的望着她。

“他不会说话？”蛮朝歌对这个气息独特的男人产生了浓厚的兴趣，“如果我没猜错，芝麻球应该是你的妖兽，对吧？”

东皇皱起眉头。

茶羡鱼朝东皇使了一个眼色，不露声色回，“是的，芝麻球平时是我的座驾，为了进城方便，我便让他化了人形。皇子殿下真是敏锐过人。”

蛮朝歌倒是没什么架子，笑呵呵的撩起袍子坐下，“倒不是敏锐……是因为，他和我认识很多年的一位朋友很像。”后半句的语调，放柔了许多。

“朋友……？”

茶羡鱼望去，蛮朝歌却温和的摆摆手，笑着移开眼神，“嗯，朋友。”

气氛突然陷入一种怪异。

十二虹垂下眼眸，优雅的抿茶，“我听说，蛮国对妖兽宽容，是因为自古崇尚四神文化，对万物保持敬畏。”

蛮朝歌点点头，“徐公子所言极是。蛮国特殊，在于拥有自己的信仰神兽——四神之一的南之朱雀。历史上，朱雀神曾现身教导混乱中的蛮国子孙，要心存善念，敬之让之，只有万物共生，方能千秋万代。”