张氏一面用手帕将碎片包好，一面说道：“老爷，我再去给你炖一碗参茶。”

正要退下去，周扬却叫住了她，“夫人！”

“老爷有事吩咐？”

“我有件事想请教夫人。”

“老爷请说！”

张氏停住脚步，转身问道。

周扬苦笑一声，“夫人可知陛下为何要罢免我的官职？”

张氏当然不知真实原因，她见丈夫情绪低落，又想起往日张家的做派，自然而然就以为丈夫丢官一事的背后与张家有关，她可是听儿子说了，宋家那场大火就是吴世昌亲自动的手，没有张辅的点头，吴世昌不敢这么做。

想到这，张氏心中不由有些暗然，宋乾和张辅即是同乡又是同窗，仅仅因为政见不和就被杀害，未免太狠辣了。

张氏默然，半晌她才叹了口气道：“是因为张家？”

周扬也不答话，半晌，将手向下一噼，大声说道：“自从吴德沛死后，吴氏儿孙是一代不如一代了！吴世昌是个莽夫也就算了，两个儿子有一个是腐儒，一个是人面兽心的畜生。若是我，早就一棍子将他打死了，省的祸害家族。都察院在他手中不过才数年，竟塌了一片。他吴家有张家在背后力挺，陛下自然要小心考虑，我这个吏部尚书自然而然就成了替罪羊。这个黄昌荣当年走的还是张家的路子。”

说到这里，停了一下，又道：“还有，他们为何要将宋乾之死的嫌疑往周家身上引到，他们到底安的什么心？！”

张氏却没有吭声，过了一会儿，她才低声道：“老爷为大明朝官吏，只要没有触犯刑律，无愧于心即可，至于因为权力斗争而成为牺牲品，这也不怕，大不了咱们回江南去，那里才是咱们的家。”

听了这话，周扬怔住了，他当然明白张氏言外之意，只是他不甘心，不甘心灰熘熘的如丧家之犬一般被人赶出神京，没了手中的权利，周家在江南只能算是二等家族，仍然要看别人的脸色过活，还有，自己知道的太多了，不说张辅不放心放自己离京，就是皇帝都可能在自己离京之后将自己秘密抓捕进行拷问，宋乾就是自己的下场，不，自己会比他更惨。

他几天前便已得到了消息，朱厚泽杀死了阿失礼，统一了整个瓦剌，相较于阿失礼统治下的瓦剌，此刻的瓦剌更具有攻击性，因为他们的首领是位汉人，还是皇室血裔，他肯定会在一统草原之后挥师南下，逐鹿中原。

这一次皇帝意外将朱厚泽的情报网打掉了，清洗了被他收买的官员，他肯定会再想办法收集朝廷的信息，张家、吴家是他首选目标，自己和巴彦汗有着良好的合作基础，可以趁着他们争霸草原获利，也可以从中得到一些东厂、锦衣卫所不能接触到的秘密。

想到这，他背着手在房间里来回踱步，这次的事情虽然让他盛怒，但当他冷静下来，又意识到自己已经处于危险的边缘，照这样下去，不是死于皇帝手中，就会被张辅等人当做棋子一样给扔掉，还有，他可没有忘记周家还有一个仇敌，一个正在崛起的仇敌，贾珝崛起太快，太突然了，当年就不该相信张辅的鬼话，悔之晚矣！

这时，张氏见他忧心忡忡，便劝道：“老爷不必太过担忧，周家不是宋家。”

张氏的话彷佛平地炸响的一声闷雷，使得周扬豁然醒悟，是啊，周家不是宋家，宋乾之所以会死，一是他破坏了游戏规则，二是因为他手中没有皇帝想要的东西，再加上宋家在士绅当中没有什么话语权。

但是自己却不一样，不说在士绅当中的影响力，就是自己手中的那批西厂密档都能换得皇帝的承诺，还有自己可以替皇帝与鞑靼人联系，至于张辅等人，是他们先无情，就不能怪他不义。

至于和鞑靼人做生意的事情，不怕，没见内务府自己也在做这门生意？

这一刻，他毅然下定了决心。